दिल्ली मुंबई सगळ्यांना मागे सोडलं! हे भारतातील सर्वात मोठे रेल्वे स्थानक आहे, जिथे दररोज एक मिनी कुंभ जमतो.

न्यूज इंडिया लाइव्ह, डिजिटल डेस्क: जर मी तुम्हाला भारतातील सर्वात मोठे रेल्वे स्टेशन कोणते आहे असे विचारले तर तुमचे उत्तर काय असेल? कदाचित नवी दिल्ली किंवा मुंबईचे छत्रपती शिवाजी महाराज टर्मिनस हे नाव तुमच्या मनात येईल. आणि जर तुम्ही यूपीचे असाल तर तुम्हाला वाटेल की काही जंक्शन तिथून असेल. पण थांबा! तुमचा अंदाज चुकू शकतो. कारण भारतातील सर्वात मोठे रेल्वे स्टेशन (प्लॅटफॉर्मच्या दृष्टीने) ना दिल्लीत आहे, ना मुंबईत, ना उत्तर प्रदेशात. हे स्थानक एक ठिकाण आहे ज्याला आपण “आनंदाची शहरे” म्हणतो. होय, आम्ही पश्चिम बंगालच्या हावडा जंक्शनबद्दल बोलत आहोत. चला, आज आम्ही तुम्हाला या ऐतिहासिक आणि विशाल स्थानकाविषयी काही गोष्टी सांगूया ज्या ऐकून तुम्हाला आश्चर्य वाटेल. 23 प्लॅटफॉर्म! माझ्यावर विश्वास ठेवा, हा विनोद नाही, आम्ही आणि तुम्ही सहसा अशा स्थानकांवर जातो जिथे 4, 6 किंवा जास्तीत जास्त 10 प्लॅटफॉर्म असतात. नवी दिल्लीत 16 प्लॅटफॉर्म आहेत, पण हावडा जंक्शनवर प्लॅटफॉर्म मोजताना तुम्ही थकून जाल. येथे एकूण २३ प्लॅटफॉर्म आहेत! भारतातील कोणत्याही स्थानकावरील प्लॅटफॉर्मची ही सर्वाधिक संख्या आहे. म्हणजेच येथे एकाच वेळी 23 गाड्या उभ्या राहू शकतात. हे आश्चर्यकारक नाही का? प्लॅटफॉर्मवरच नव्हे तर 10 लाख प्रवाशांची रोजची ये-जा, इथली गर्दीही एखाद्या विक्रमापेक्षा कमी नाही. आकडेवारी दर्शवते की हावडा स्टेशनवर दररोज 1 दशलक्षाहून अधिक प्रवासी प्रवास करतात. जगातील अनेक लहान देशांची लोकसंख्याही इतकी नाही. सकाळ असो वा रात्र, स्टेशनवर कधीच शांतता नसते. जणू काही संपूर्ण शहरच स्थानकात सामावलेले आहे. ब्रिटीश काळातील हा 'बाहुबली' हावडा स्टेशन फक्त मोठेच नाही तर खूप जुने आहे. हे ब्रिटीश काळात बांधले गेले होते आणि आजही तिची लाल विटांची इमारत तिच्या सौंदर्य आणि ताकदीसाठी ओळखली जाते. हुगळी नदीच्या काठावर बांधलेले हे स्थानक कोलकात्याची शान तर आहेच पण भारतीय रेल्वेच्या हृदयाची धडधडही आहे. पुढच्या वेळी तुम्ही कधी पश्चिम बंगालला गेलात तर हावडा ब्रिजसह या विशाल रेल्वे स्टेशनला भेट द्यायला विसरू नका. त्याची गजबज आणि गजबज आणि आकार पाहून, भारतीय रेल्वेचे जाळे प्रत्यक्षात किती विशाल आणि आश्चर्यकारक आहे हे लक्षात येईल.