चाकणकरांच्या राजीनाम्याच्या मागणीत वाढ, 100 कोटींहून अधिक मालमत्तेचा मालक असल्याचे गॉडमनला अटक

रोहित कुमार

नवी दिल्ली, 20 मार्च : महाराष्ट्र राज्य महिला आयोगाच्या अध्यक्षा रुपाली चाकणकर यांच्या राजीनाम्याची मागणी जोर धरू लागली असून, स्वयंघोषित गॉडमन आणि पंचतारांकित ज्योतिषी अशोक खरात यांना पाय धुतल्याचा आणि छत्री धरल्याचा व्हिडिओ समोर आल्यानंतर जवळपास सर्वच राजकीय पक्षांच्या नेत्यांनी या निर्णयाचे समर्थन केले आहे.

महाराष्ट्राचे उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्यावरही आरोपांची बोटे उभी केली गेली आहेत, जेव्हा 2022 मध्ये मुख्यमंत्री असताना त्यांनी गॉडमनला भेट दिली होती आणि राज्य प्रशासन चालवण्यासाठी ज्योतिषशास्त्रीयदृष्ट्या त्यांचा सल्लाही घेतला होता. यापूर्वी अनेक राजकारणी आणि प्रसिद्ध व्यक्तींनी ज्योतिषाला भेट दिली होती.

खरात यांच्या शिवानिका संस्थान ट्रस्टच्या विश्वस्त सुश्री चाकणकर यांच्या राजीनाम्याची मागणी करत शिवसेनेचे (UBT) खासदार संजय राऊत यांनी “महाराष्ट्राची एपस्टाईन फाईल उघडली आहे,” अशी टिप्पणी केली आणि त्यांच्या पदावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले: “महिला आयोगाच्या अध्यक्षांचं काम म्हणजे तिचा आवाज उठवणे आणि अत्याचार करणाऱ्या महिलांवर कारवाई होताना दिसली तर तिच्यावर कारवाई होते. आरोपी, ती या पदावर कशी राहू शकते?”

राष्ट्रवादीच्या नेत्या रुपाली ठोंबरे पाटील यांनीही निष्पक्ष चौकशीची मागणी केली असून, “अशा पाठिंब्यामुळेच या फसव्या बाबाची हिंमत वाढली. पाठिशी असल्याशिवाय कोणताही गुन्हेगार एवढ्या धाडसाने वागणार नाही.” उद्धव ठाकरे पक्षाच्या आणखी एका नेत्या सुषमा अंधारे यांनी असे प्रतिपादन केले की चाकणकर यांना आयोगाच्या अध्यक्षपदी राहण्याचा कोणताही नैतिक अधिकार नाही. अशा परिस्थितीत महिलांना न्याय मिळण्याची अपेक्षा कशी काय असू शकते, असा सवाल त्यांनी केला.

काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते विजय वडेट्टीवार यांनीही या मुद्द्यावर कडक भूमिका घेतली. महिलांच्या हक्कांचे रक्षण करण्याची जबाबदारी सोपवलेल्या व्यक्तीचे नाव अशा गंभीर आरोपांना सामोरे जाणाऱ्या व्यक्तीशी जोडले जाते तेव्हा ही बाब अत्यंत चिंतेची बाब असल्याचे त्यांनी नमूद केले. सरकारने या संपूर्ण प्रकरणाची निष्पक्ष चौकशी करावी, अशी मागणी त्यांनी केली आणि चाकणकर यांनी तात्काळ आपल्या पदावरून पायउतार व्हावे, अशी नैतिक जबाबदारी ठरवते.

राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाच्या (शरद पवार गट) महिला विंगच्या अध्यक्षा रोहिणी खडसे यांनीही या विषयावर प्रश्न उपस्थित केला आणि महिला आयोगाची विश्वासार्हता सर्वोपरि राहिली पाहिजे यावर भर दिला. तिने असा युक्तिवाद केला की जर अशा स्वरूपाचे वाद स्वत: च्या अध्यक्षांभोवती असतील तर यामुळे संस्थेची प्रतिमा मलिन होते आणि त्यांच्या राजीनाम्यासाठी दबाव आणला जातो.

सार्वजनिक जीवनात पारदर्शकता आणि नीतिमूल्ये अपरिहार्य आहेत, असे प्रतिपादन माजी खासदार छत्रपती संभाजीराजे यांनी केले. प्रख्यात सामाजिक कार्यकर्त्या अंजली दमानिया यांनी महिला आयोगाच्या अध्यक्षा अशोक खरात या बलात्काराच्या आरोपाचा सामना करणाऱ्या व्यक्तीशी जवळचे संबंध कसे ठेवू शकतात असा सवाल केला. कथितपणे व्हायरल झालेल्या व्हिडिओचा संदर्भ देत तिने प्रश्न केला की, “असे नाते का जपायचे आणि आरोपी व्यक्तीला सार्वजनिकरित्या आदर का दाखवायचा?”

सुश्री चाकणकर खरात यांच्या ट्रस्टशी संबंधित असल्याच्या वृत्तावर, गृह राज्यमंत्री योगेश कदम म्हणाले की, आवश्यक असल्यास या प्रकरणाची स्वतंत्रपणे तपासणी केली जाईल. “हे दोन भिन्न पैलू आहेत. लैंगिक शोषण प्रकरणाची चौकशी सुरू आहे आणि त्याची सखोल चौकशी केली जाईल. विश्वस्त म्हणून तिच्या भूमिकेत काही बेकायदेशीरता असल्यास, त्याची देखील तपासणी केली जाईल,” असे त्यांनी बुधवारी सांगितले.

एका चिघळलेल्या वादाच्या दरम्यान, रुपाली चाकणकरने स्पष्टीकरण जारी केले की, अशोक खरात यांच्याशी तिचा संबंध मर्यादित होता आणि तिच्या कथित गुन्ह्यांबद्दल तिला पूर्णपणे माहिती नव्हती. तिने लोकांना आवाहन केले की केवळ सोशल मीडियावर फिरत असलेल्या सामग्रीच्या आधारे निष्कर्ष काढू नका आणि कायद्याला स्वतःचा मार्ग स्वीकारण्याची परवानगी द्यावी असे आवाहन केले. “मला खरात यांच्या वैयक्तिक आयुष्याविषयी किंवा त्यांच्यावर करण्यात आलेल्या आरोपांबद्दल काहीही माहिती नाही. जोपर्यंत आरोपांचा संबंध आहे, पोलिस त्यांचा तपास करतील. माझा तपासावर पूर्ण विश्वास आहे,” असं त्या म्हणाल्या.

स्वत:ला ज्योतिषी म्हणून दाखवणारे सेवानिवृत्त मर्चंट नेव्ही अधिकारी, ६७ वर्षीय अशोक खरात यांना बुधवारी नाशिकमधील त्यांच्या फार्महाऊसमधून ३५ वर्षीय महिलेवर तीन वर्षांपासून वारंवार बलात्कार केल्याप्रकरणी अटक करण्यात आली, असे पोलिसांनी सांगितले. जसजसा तपास सखोल होत गेला, तसतसे पोलिसांना पेन ड्राईव्हवर संग्रहित काही आक्षेपार्ह क्लिपसह 58 व्हिडिओ सापडले. तपास यंत्रणांच्या म्हणण्यानुसार, खरातने महिलांचा विश्वास संपादन करण्यासाठी आपल्या प्रभावाचा आणि राजकीय-सामाजिक संबंधांचा फायदा घेतला आणि नंतर धार्मिक किंवा आध्यात्मिक विधींच्या नावाखाली त्यांचे शोषण केले.

मर्चंट नेव्हीमधील त्याच्या पार्श्वभूमीसाठी 'कॅप्टन' म्हणून प्रसिद्ध असलेल्या खरातच्या अटकेने विश्वास, भीती आणि राजकीय आश्रयस्थानावर उभारलेल्या ₹100 कोटींच्या विस्तीर्ण साम्राज्यावरील पडदा मागे खेचला आहे. लैंगिक शोषणाचे आरोप समोर आल्यानंतर, खरात यांनी 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात माफक ज्योतिष अभ्यासातून प्रति भेट ₹50 लाखांपर्यंत शुल्क आकारणाऱ्या सल्लागारापर्यंत पोहोचणे आता विशेष तपास पथकाने (SIT) केलेल्या सर्वसमावेशक तपासाच्या केंद्रस्थानी आहे.

22 वर्षे मर्चंट नेव्हीमध्ये राहिल्यानंतर, महाराष्ट्रातील सिन्नर तालुक्यातील कहांडलवाडी या त्यांच्या मूळ गावी परतल्यावर, अशोक खरात यांनी त्यांच्या संवाद कौशल्याचा वापर करून स्वत:साठी एक स्थान निर्माण करण्यास सुरुवात केली. खलाशी म्हणून काम केल्यामुळे त्यांची व्यापक ओळख आहे, आणि इंग्रजी, हिंदी आणि मराठी भाषेवर त्यांचे प्रभुत्व आहे. सिन्नरस्थित सामाजिक कार्यकर्त्यांनी सांगितले की, खरात रहिवाशांशी संपर्क साधतील आणि संख्याशास्त्रीय सल्ला देण्यासाठी त्यांच्या जन्मतारीख आणि पूर्ण नावे विचारतील.

त्याच्या नौदलाच्या पार्श्वभूमीने त्याला पारंपारिक पुजाऱ्यांपासून वेगळे केले आणि शेवटी एक उच्च-प्रोफाइल सल्लागार म्हणून विकसित केले जे अनन्य आणि मोठ्या शुल्कावर चालते. जसजशी त्याची प्रतिष्ठा वाढत गेली तसतशी त्याची फीही वाढत गेली. खरात नेहमीच्या अभ्यागतांची पूर्तता करत असताना, त्यांचे व्यवसाय मॉडेल देखील उच्चभ्रूंकडे वळले.

नाशिकच्या एका वरिष्ठ पोलिस अधिकाऱ्याने या ऑपरेशनच्या प्रमाणाविषयी सांगितले: “आम्हाला कळले आहे की त्याच्या फीमध्ये झपाट्याने फरक आहे. ज्या श्रीमंत ग्राहकांना त्याने त्यांच्या परिसरात भेट द्यावी किंवा विस्तृत विधी करावयाचे होते, त्यांच्याकडून ₹ 50 लाख इतके शुल्क आकारले गेले.” राजकारणी, रिअलटर्स आणि व्यावसायिकांसह श्रीमंत ग्राहकांनी विवेक राखण्यासाठी त्यांच्या स्वतःच्या कार्यालयात किंवा घरांमध्ये खाजगी सल्लामसलत केली.

या अनन्यतेमुळे त्याला एका बहुचर्चित सल्लागाराची प्रतिमा तयार करण्यात मदत झाली ज्यांचे भविष्यवाण्या निवडणुका किंवा व्यवसाय सौद्यांचे महत्त्वाचे क्षण होते. तपासकर्ते आता खरात यांची संपत्ती १०० कोटींपेक्षा जास्त असल्याचा अंदाज व्यक्त करत आहेत. बुधवारी त्याच्या अटकेनंतर, खरात सुरुवातीला घट्ट ओठ राहिले परंतु नंतर विस्तृत रिअल इस्टेट पोर्टफोलिओचे आंशिक तपशील सामायिक केले.

त्याच्या ओळखल्या गेलेल्या गुंतवणुकींमध्ये नाशिक जिल्ह्यातील आडगाव, सिन्नर, पाथर्डी आणि ओझरमध्ये जमीन पार्सल आणि निवासी मालमत्ता तसेच शिर्डीमधील महत्त्वपूर्ण होल्डिंग्सचा समावेश आहे. महाराष्ट्रात इतरत्रही अधिक होल्डिंग्स अस्तित्त्वात असल्याचा संशय अधिकाऱ्यांना आहे आणि सध्या सर्वसमावेशक मूल्यांकन सुरू आहे.

27 वर्षीय महिलेच्या तक्रारीवरून नाशिक पोलिसांनी खरातला अटक केल्यावर या साम्राज्याला तडाखा बसू लागला. तिने आरोप केला आहे की तिने 2022 मध्ये वैवाहिक समस्यांबाबत मदतीसाठी खरातशी संपर्क साधला होता, फक्त 2025 पर्यंत वारंवार लैंगिक शोषण केले जात होते. FIR नुसार, खरात यांनी कथितपणे भीतीचे डावपेच वापरले, त्याच्या “अंदाजांनी” तिच्या पतीच्या जीवाला धोका दर्शविला आणि मदत म्हणून शामक-युक्त पेये वापरली.

त्याच्यावर भारतीय न्याय संहिता (BNS) बलात्कार आणि महाराष्ट्र प्रतिबंध आणि मानवी बलिदान निर्मूलन आणि इतर अमानुष, वाईट आणि अघोरी प्रथा आणि काळी जादू कायदा अंतर्गत गुन्हा दाखल करण्यात आला आहे. पोलिसांनी पेन ड्राईव्हमधून 58 व्हिडिओ जप्त केले आहेत, त्यातील काही आक्षेपार्ह असल्याचे वर्णन केले आहे. एका व्हिडिओमध्ये कथितपणे खरात एका महिलेच्या डोक्यावर तांब्याचे भांडे ठेवून अनुष्ठान करत असल्याचे दाखवण्यात आले आहे.

खरात यांची पत्नी कल्पना हिने आपले निर्दोषपणा कायम ठेवत असा दावा केला आहे की, “माझे पती व्यावसायिक ज्योतिषी नव्हते. काही जवळच्या सहकाऱ्यांनी त्याच्या पाठीवर वार केला आणि त्याची प्रतिमा डागाळण्याचा प्रयत्न केला.”