दुर्भाग्य! 99 धावांवर नाबाद राहिला हा फलंदाज, फक्त एका धावेनं हुकलं शतक! का घडलं असं?

देवदुट पॅडिककल 99 बाहेर नाही: क्रिकेटचा कोणताही फॉरमॅट असो, फलंदाजासाठी शतक खूप महत्त्वाचे असते. पण जर एखादा खेळाडू 99 धावांवर पोहोचला, तर त्याला शतकासाठी फक्त एका धावेची गरज असते. अशा वेळी खेळाडू अनेकदा बाद होतात, पण एखादा फलंदाज 99 धावांवर नाबाद राहणे खूप दुर्मिळ असते. आता देवदत्त पडिक्कलसोबत असेच घडले आहे. त्याने 99 धावा तर केल्या, पण त्याला शतक पूर्ण करण्यासाठी एक धावही मिळाली नाही. (Devdutt Padikkal missed century)

भारतीय संघातून बाहेर असलेला देवदत्त पडिक्कल सध्या महाराजा ट्रॉफीमध्ये खेळत आहे. तो एचटी म्हणजेच हुबळी टायगर्सचा भाग आहे. मंगळवारी तो आपल्या संघासाठी सलामीवीर म्हणून मैदानात उतरला, पण जेव्हा 20 षटके संपली, तेव्हा तो 99 धावांवर नाबाद परतला. वास्तविक, 19 षटके पूर्ण झाल्यावर देवदत्त 97 धावांवर खेळत होता. तो शतक पूर्ण करेल अशी आशा होती, पण 20व्या षटकाच्या पहिल्या चेंडूवर त्याच्याकडे स्ट्राईक नव्हता. 20व्या षटकाच्या पहिल्या चेंडूचा सामना क्रांती कुमारने केला. त्याने पहिल्याच चेंडूवर आपले काम केले, म्हणजे त्याने एक धाव घेतली.

डावातील 5 चेंडू अजून शिल्लक होते आणि आता देवदत्तकडे शतक पूर्ण करण्याची पूर्ण संधी होती. पण षटकाच्या दुसऱ्या चेंडूवर त्याने फक्त एकच धाव घेतली. तिसऱ्या चेंडूवर पुन्हा क्रांती कुमार खेळत होता. त्याने पुन्हा एक धाव घेऊन देवदत्तला स्ट्राइक दिली, जेणेकरून तो शतक पूर्ण करू शकेल, पण षटकाच्या चौथ्या चेंडूवर देवदत्तला एकही धाव काढता आली नाही. तो अजूनही स्ट्राइकवर होता आणि शतक पूर्ण करू शकला असता, पण पाचव्या चेंडूवर त्याने एक धाव घेतली आणि शतक पूर्ण करू शकला नाही. अशा प्रकारे तो 99 धावांवर नाबाद परतला. जेव्हा देवदत्तचे शतक पूर्ण झाले नाही, तेव्हा शेवटच्या चेंडूवर क्रांतीने जोरदार षटकार मारला. (Devdutt Padikkal 99 not out)

देवदत्त पडिक्कलने आपल्या खेळीदरम्यान 64 चेंडूंचा सामना केला, ज्यात त्याने 10 चौकारांसह 5 षटकार मारले. त्यामुळेच हुबळी टायगर्सचा संघ 210 धावांचा मोठा डोंगर उभारू शकला. त्याच्या व्यतिरिक्त अभिनव मनोहरनेही 23 चेंडूत 50 धावांची उत्कृष्ट खेळी केली. शेवटच्या षटकात देवदत्तकडे शतक पूर्ण करण्याची मोठी संधी होती, पण तो ती साधू शकला नाही. या गोष्टीचे त्याला नक्कीच दुःख झाले असेल, पण जर संघाने सामना जिंकला तर तो हे लवकरच विसरून जाईल. (Hubli Tigers vs Gulbarga Mystics)