UPS शिपिंग घोटाळ्यानंतर चीनने US F-35 रहस्ये जवळून पाहिली का?

वॉशिंग्टन: चुकलेल्या चेतावणी ईमेलमुळे F-35 स्टेल्थ फायटरचे काही भाग चुकून हाँगकाँगमधून मार्गस्थ झाल्यामुळे यूएस राष्ट्रीय सुरक्षेची मोठी चिंता निर्माण झाली असावी. या घटनेने शिपिंग निरीक्षण, निर्यात नियंत्रण आणि संवेदनशील लष्करी तंत्रज्ञानाच्या संरक्षणाबाबत प्रश्न उपस्थित केले आहेत.

शिपिंग त्रुटीमुळे सुरक्षा भीती कशी निर्माण झाली

युनायटेड पार्सल सर्व्हिस (यूपीएस) चा समावेश असलेल्या लॉजिस्टिक्सच्या चुकीमुळे अमेरिकेच्या F-35 लाइटनिंग II फायटर जेटचे संवेदनशील घटक चीनकडून संभाव्य तपासणीसाठी उघड झाले असावेत, असे एका अहवालात म्हटले आहे.

शिपमेंटमध्ये F-35 कॉकपिट कॅनोपी आणि शस्त्रास्त्रे-खाडीचा दरवाजा समाविष्ट होता, दोन्ही रडार-शोषक सामग्रीसह लेपित कथितरित्या विमानाच्या स्टेल्थ क्षमतांना समर्थन देण्यासाठी डिझाइन केलेले होते. संभाव्य दुरुस्ती किंवा विल्हेवाट लावण्यासाठी हे घटक ऑस्ट्रेलियातून अमेरिकेत नेले जात होते.

ही खेप मूळतः अमेरिकेचे संरक्षण भागीदार दक्षिण कोरिया आणि तैवान मार्गे सॅन फ्रान्सिस्कोला पोहोचणार होती. तथापि, ऑस्ट्रेलियाहून निघण्यास उशीर झाल्यामुळे शिपिंग मार्गात बदल घडवून आणला गेला आणि त्याचे भाग हाँगकाँगमधून पाठवले गेले.

चेतावणी ईमेल जो चुकला होता

अहवालानुसार, F-35 उत्पादक लॉकहीड मार्टिनच्या वतीने मालवाहतूक हाताळत असलेल्या फ्रेट फॉरवर्डर DSV A/S ने UPS ला काही देशांद्वारे घटक राउट करण्याविरुद्ध चेतावणी दिली होती.

ईमेलमध्ये यूएस इंटरनॅशनल ट्रॅफिक इन आर्म्स रेग्युलेशन (ITAR) अंतर्गत निर्बंध हायलाइट केले आहेत, जे संवेदनशील अमेरिकन संरक्षण उपकरणे आणि तंत्रज्ञानाची निर्यात आणि हस्तांतरण नियंत्रित करतात.

तथापि, एका यूपीएस कर्मचाऱ्याने या इशाऱ्याकडे दुर्लक्ष केले. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, मेसेज चुकला असावा कारण तो शिपमेंट हाताळणाऱ्या कर्मचाऱ्याने वापरलेल्या एका वेगळ्या IT प्रणालीद्वारे पाठवला गेला होता.

प्रतिबंधित लष्करी घटकांना अनधिकृत गंतव्यस्थानांपर्यंत पोहोचण्यापासून रोखण्यासाठी विद्यमान सुरक्षा उपाय पुरेसे आहेत की नाही याविषयी तक्रार केलेल्या दळणवळणाच्या अपयशाने चिंता वाढवली आहे.

F-35 घटक महत्त्वाचे का

लॉकहीड मार्टिनने विकसित केलेले F-35 लाइटनिंग II हे जगातील सर्वात प्रगत पाचव्या पिढीतील मल्टीरोल स्टेल्थ फायटरपैकी एक आहे. हा कार्यक्रम अमेरिकेच्या इतिहासातील सर्वात महागड्या शस्त्रे विकास प्रयत्नांपैकी एक आहे.

त्याची स्टिल्थ क्षमता विशेष डिझाइन वैशिष्ट्यांवर आणि सामग्रीवर अवलंबून असते जी शत्रूच्या रडार प्रणालीसाठी त्याची दृश्यमानता कमी करण्यास मदत करते. शिपमेंटमध्ये सामील असलेल्या कॅनोपी आणि शस्त्रास्त्रे-खाडीच्या दरवाजावर रडार-शोषक सामग्रीचा लेप होता.

यूएस गव्हर्नमेंट अकाउंटेबिलिटी ऑफिसमध्ये F-35 समर्थन पुनरावलोकनांची देखरेख करणाऱ्या डायना मौरर यांनी सांगितले की ही घटना महत्त्वपूर्ण होती. तिने चिंता व्यक्त केली की चिनी तज्ञ त्यांचे बांधकाम अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यासाठी घटकांचे परीक्षण करू शकतात आणि विमानाच्या क्षमतेचा प्रतिकार करण्याचे मार्ग शोधू शकतात.

तथापि, अहवालात नमूद केलेल्या माहितीमध्ये कोणत्याही तंत्रज्ञानाच्या एक्सपोजरची अचूक मर्यादा आणि यूएस लष्करी क्षमतेवर परिणाम सार्वजनिकपणे स्थापित केले गेले नाहीत.

पेंटागॉन आणि राज्य विभाग तपास

या घटनेमुळे पेंटागॉन आणि यूएस स्टेट डिपार्टमेंटने तपास करण्यास प्रवृत्त केले आहे, तर अमेरिकन खासदारांनी संरक्षण लॉजिस्टिक्स आणि पुरवठा-साखळी नियंत्रणांची जवळून तपासणी करण्याचे आवाहन केले आहे.

लॉकहीड मार्टिन, जे यूएस आणि इतर 19 देशांमधील F-35 ऑपरेशन्सला समर्थन देणारे भरीव जागतिक स्पेअर-पार्ट्स नेटवर्क व्यवस्थापित करते, म्हणाले की ते निरीक्षण मजबूत करण्यासाठी आणि तत्सम घटना रोखण्यासाठी त्याच्या लॉजिस्टिक भागीदारांसोबत काम करत आहे.

कंपनीने यावर जोर दिला की लॉजिस्टिक निर्णय एकतर्फी घेतले जात नाहीत आणि वाहक निवड सरकारी नियमांशी जुळली पाहिजे.

भागाने संवेदनशील संरक्षण उपकरणांच्या हालचालीतील संभाव्य असुरक्षिततेवर प्रकाश टाकला आहे: कठोर निर्यात नियंत्रणे असतानाही, मिस मेसेज किंवा राउटिंग त्रुटी गंभीर सुरक्षा चिंतेला कारणीभूत ठरू शकते.