तुमच्या मित्राने तुमच्या पाठीत वार केला का? इराणजवळ करोडो रुपयांचे चिनी कच्चे तेल जळून राख झाले

इराण चीन तेल टँकर हल्ला: मध्यपूर्वेत सुरू असलेल्या तणावादरम्यान एक बातमी समोर आली आहे ज्याने संपूर्ण जग हादरले आहे. चीनचा सर्वात जवळचा सामरिक आणि व्यापारी भागीदार मानल्या जाणाऱ्या इराणने आपल्या प्रभावक्षेत्रात चीनच्या दिशेने जाणाऱ्या एका मोठ्या तेलाच्या टँकरला लक्ष्य केले आहे. आश्चर्याची बाब म्हणजे या युद्धात चीन इराणचा समर्थक मानला जात होता, मात्र आता युएईच्या किनाऱ्याजवळ हल्ला झालेला कुवैती टँकर चीनसाठी २० लाख बॅरल कच्चे तेल घेऊन जात होता.

रात्रीच्या अंधारात क्षेपणास्त्र हल्ला आणि आरडाओरडा

सागरी गुप्तचर कंपनी 'व्हॅनगार्ड'च्या म्हणण्यानुसार, कुवैती ध्वजांकित विशाल टँकर 'अल-सल्मी' वर रात्रीच्या अंधारात यूएईच्या किनारपट्टीवर क्षेपणास्त्राने प्राणघातक हल्ला करण्यात आला. हल्ल्यानंतर लगेचच टँकर पेटू लागला आणि आकाशात धुराचे ढग पसरले. आग एवढी भीषण होती की ती विझवण्यासाठी तासनतास प्रयत्न करावे लागले. दिलासा देणारी बाब म्हणजे जहाजातील सर्व क्रू मेंबर्सची सुखरूप सुटका करण्यात आली असून सध्या समुद्रात तेल गळतीचे कोणतेही मोठे वृत्त नाही. दुबईच्या अधिकाऱ्यांनी या हल्ल्याला दुजोरा दिला असला तरी ते जहाजाचे नाव अधिकृतपणे जाहीर करण्याचे टाळत आहेत.

चीनच्या फोडाच्या जागेवर थेट हल्ला

बीजिंगसाठी हा हल्ला एखाद्या मोठ्या धक्क्यापेक्षा कमी नाही कारण त्याच्या अर्थव्यवस्थेच्या नसांमधून वाहत असलेले इंधन याच मार्गावरून जाते. TankerTrackers.com च्या माहितीनुसार, या टँकरमध्ये अंदाजे 12 लाख बॅरल सौदी कच्चे तेल आणि 8 लाख बॅरल कुवेती कच्चे तेल होते. हे जहाज गेल्या महिन्यातच लोड करण्यात आले होते आणि सागरी वाहतूक डेटावरून असे दिसून येते की त्याचे गंतव्य चीनचे प्रमुख औद्योगिक शहर 'क्विंगदाओ' होते. म्हणजे चिनी कारखाना चालवणारे करोडो रुपयांचे तेल समुद्राच्या मधोमध 'स्वॅच' झाले.

चिनी टँकर 'चुकून ओळखी'चा बळी होता का?

चीन आपल्या ऊर्जेच्या गरजांसाठी आखाती देशांवर पूर्णपणे अवलंबून आहे. अशा परिस्थितीत इराणच्या प्रभावाखालील भागात चिनी टँकरवर झालेला हल्ला अनेक गंभीर प्रश्न निर्माण करतो. 'चुकून ओळखीमुळे' हा हल्ला झाला का, असा सवाल जाणकार विचारत आहेत. इराण-समर्थित गटांमध्ये समन्वयाचा इतका अभाव आहे की ते त्यांच्या स्वतःच्या सर्वात मोठ्या खरेदीदाराच्या हिताचे नुकसान करत आहेत? की समुद्राच्या या धोकादायक वाटेवर कोणीही मित्र असला तरी सुरक्षित नाही, हा चीनला एक मजबूत संदेश आहे.

'अल-सल्मी' आणि कुवेत-चीन यांच्यातील खोल संबंध

2011 मध्ये बांधलेले, 'अल-सलमी' कुवेतच्या सरकारी मालकीच्या ऑइल टँकर कंपनीच्या मालकीचे आहे. कुवेत आणि चीनमधील तेल व्यापाराच्या या महत्त्वाच्या वाहिनीला लक्ष्य करून हल्लेखोरांनी जागतिक तेल बाजारात अस्थिरता निर्माण केली आहे. या एका क्षेपणास्त्र हल्ल्याने कोट्यवधींचे नुकसान तर झालेच पण पुरवठा साखळीही हादरली.

चीन आणि इराणमधील जुनी मैत्री आता तुटणार का?

चीन आणि इराण यांच्यात 25 वर्षांचा दीर्घ धोरणात्मक करार आहे, ज्यामध्ये अब्जावधी डॉलर्सची गुंतवणूक आणि हमीयुक्त तेल पुरवठा यांचा समावेश आहे. पण या हल्ल्याने बीजिंगची झोप उडवली आहे. चीनचे टँकर 'अज्ञात' क्षेपणास्त्रांना बळी पडत राहिल्यास त्याची अर्थव्यवस्था मंदावू शकते. युद्धाची आग पसरली की मित्र आणि शत्रूचा भेद विसरून जातो हे या घटनेने सिद्ध होते. आता संपूर्ण जगाच्या नजरा बीजिंग या नुकसानीबाबत कठोर भूमिका घेणार की 'मैत्री'साठी हे कडू घोट पिणार याकडे आहे.