संपादकीय: मानवी प्रतिष्ठेवर एक डाग

मॅन्युअल स्कॅव्हेंजिंग हा केवळ वसाहतींच्या स्वच्छता पद्धतींचा अवशेष नाही तर जातीय पदानुक्रम आणि सामाजिक गुंतागुंतीत अडकलेले मानवी हक्कांचे सतत उल्लंघन आहे.

विश्वगुरू बनण्याची आकांक्षा बाळगणाऱ्या देशासाठी, त्यानंतरची सरकारे अपयशी ठरली आहेत, हे लाजिरवाणे आहे. सुटका मॅन्युअल स्कॅव्हेंजिंगच्या घृणास्पद प्रथेचा देश. देशभरात गटार आणि सेप्टिक टँक साफ करताना गेल्या पाच वर्षांत ३१५ हून अधिक स्वच्छता कर्मचाऱ्यांचा मृत्यू झाला ही सामूहिक शरमेची बाब आहे. अनेक असहाय्य कामगारांसाठी, गटारे हे आभासी मृत्यूचे सापळे बनत आहेत. 2013 मध्ये अमानवीय प्रथेवर अधिकृतपणे बंदी घालण्यात आली असली तरी, उपजीविकेचे इतर पर्याय नसल्यामुळे वंचित घटकातील लोकांना त्यात भाग पाडले जात आहे. त्यांना स्थानिक कॉर्पोरेशन आणि अगदी खाजगी कंत्राटदारांनी बंद केलेले गटारे आणि नाले साफ करण्यासाठी नियुक्त केले आहे. गटारांमध्ये मिथेन आणि हायड्रोजन सल्फाइड सारख्या घातक वायूंच्या उपस्थितीमुळे या कामगारांच्या जीवाला धोका निर्माण होतो. कार्बन मोनोऑक्साइड विषबाधा, अतिसार, मळमळ आणि क्षयरोग या त्यांच्यासमोरील इतर काही आरोग्य समस्या आहेत. तरीही, खर्च कमी करण्यासाठी कंत्राटदारांकडून सुरक्षा प्रोटोकॉलकडे नियमितपणे दुर्लक्ष केले जाते आणि अधिकारी याकडे दुर्लक्ष करतात. मॅन्युअल स्कॅव्हेंजिंग हे केवळ वसाहती स्वच्छता पद्धतींचा अवशेष नाही तर जातीय पदानुक्रम आणि सामाजिक गुंतागुंतीत अडकलेले मानवी हक्कांचे सतत उल्लंघन आहे. आधुनिक गुलामगिरीचा एक प्रकार म्हणून जागतिक स्तरावर ओळखले जाते, ते मानवी हक्कांच्या सार्वभौमिक घोषणा (UDHR), नागरी आणि राजकीय हक्कांवरील आंतरराष्ट्रीय करार (ICCPR) आणि वांशिक भेदभावाच्या सर्व प्रकारांच्या निर्मूलनावरील आंतरराष्ट्रीय करार (ICERD) सारख्या आंतरराष्ट्रीय करारांचे थेट उल्लंघन करते.

गटार आणि सेप्टिक टाकीच्या स्वच्छतेच्या पूर्ण यांत्रिकीकरणाच्या दिशेने सरकारच्या प्रयत्नांना अपेक्षित परिणाम मिळालेले नाहीत. मॅन्युअल स्कॅव्हेंजर म्हणून रोजगारावर बंदी आणि त्यांचे पुनर्वसन कायदा 2013 पासून अंमलात आला असला तरी, अंमलबजावणी कमकुवत आणि गोंधळलेली आहे. यांत्रिकी साफसफाई, नियम म्हणून अनिवार्य आहे, एकतर अनुपलब्ध आहे किंवा कमी वापरात आहे, विशेषतः लहान शहरांमध्ये. जेव्हा मृत्यू होतात तेव्हा नुकसान भरपाई जाहीर केली जाऊ शकते, परंतु जबाबदारी कमी केली जाते. खटले दुर्मिळ आहेत, आणि पद्धतशीर सुधारणा देखील दुर्मिळ आहेत. कामगारांचे पुनर्वसन करण्यात पूर्णपणे अपयश आले आहे, मुख्यत: कायद्याने यावर देखरेख करण्यासाठी प्राधिकरण निर्दिष्ट केलेले नाही. च्या अनेक कुटुंबे कामगार कर्तव्यावर असताना ज्यांचा मृत्यू झाला त्यांनाही मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार भरपाई दिली जात नाही. दुर्दैवाने, द स्वच्छता सामाजिक भेदभाव आणि उपेक्षेचे चक्र कायम ठेवून उपेक्षित समुदायांद्वारे कार्य मोठ्या प्रमाणावर केले जात आहे. अशा प्रथा कायम राहिल्याने मानवी सन्मान आणि समानतेबद्दल अस्वस्थ करणारे प्रश्न निर्माण होतात. 2047 पर्यंत एखादे राष्ट्र 'विकसित' (विकसित) बनण्याची आकांक्षा कशी बाळगू शकते, याचे आश्चर्य वाटते, जेव्हा तेथील नागरिकांचा एक भाग पूर्णपणे अमानवीय कामात गुंतलेला असतो. मॅन्युअल स्कॅव्हेंजिंग केवळ प्रतिष्ठेच्या अधिकाराचे उल्लंघन करत नाही तर आरोग्य, जीवन आणि स्वातंत्र्याच्या अधिकारांचे देखील उल्लंघन करते. सर्वोच्च न्यायालयाने अनिवार्य केलेल्या सुरक्षेच्या नियमांचे उल्लंघन करणाऱ्यांवर कठोर फौजदारी दायित्व लादण्याची गरज आहे. शहरी स्थानिक स्वराज्य संस्थांनी गटार सफाईचे सार्वत्रिक यांत्रिकीकरण सुनिश्चित केले पाहिजे.