संपादकीय: डेटा केंद्रांवरील पर्यावरणीय समस्यांचे निराकरण करा

भारताच्या विस्तारित डेटा सेंटर इकोसिस्टममुळे पाणी आणि ऊर्जा संसाधनांवर मोठा ताण पडत आहे

भारताच्या डिजिटल स्वप्नांचा विरोधाभास झाला आहे: कृत्रिम बुद्धिमत्ता आणि क्लाउड कॉम्प्युटिंग इन्फ्रास्ट्रक्चरला पर्यावरण संरक्षणाच्या अत्यावश्यक गोष्टींसह समर्थन देण्यासाठी डेटा केंद्रांचा वेगाने विस्तार करण्याची गरज. याचे कारण असे की डेटा सेंटर्स हे पाणी आणि विजेचे प्रचंड गझलर आहेत. केंद्र सरकारने नवीन काळातील बेहेमथ्सच्या प्रतिकूल पर्यावरणीय परिणामांबद्दलच्या चिंता दूर केल्या पाहिजेत. तंत्रज्ञान क्षेत्रातील दिग्गज AI ला समर्थन देण्यासाठी डेटा सेंटर्सचा विस्तार करत आहेत, अधिक संसाधने वापरत आहेत आणि पाणी टंचाईचा सामना करत असलेल्या समुदायांच्या समस्यांमध्ये भर घालत आहेत. उदाहरणार्थ, 100-मेगावॅट डेटा सेंटरसाठी दैनंदिन पाण्याची गरज अंदाजे 6,500 कुटुंबांच्या गरजेइतकी असेल. भारत वाढत आहे डेटा सेंटर केंद्रीय सार्वजनिक आरोग्य आणि पर्यावरण अभियांत्रिकी संस्थेने ठरवलेल्या शहरी वापराच्या निकषांवर आधारित, इकोसिस्टम दरवर्षी सुमारे 37.5 अब्ज लिटर पाण्याचा वापर करू शकते – जे सुमारे 8 लाख लोकांच्या वार्षिक गरजांच्या समतुल्य आहे. नॅटकनेक्ट फाऊंडेशनने केलेल्या अंदाजाने पर्यावरणीय गटांमध्ये धोक्याची घंटा वाढवली आहे, ज्याने पाणी सुरक्षेसाठी संभाव्य परिणाम दर्शविला आहे, विशेषत: शहरी भागात आधीच वेळोवेळी टंचाईचा सामना करावा लागतो. AI आणि क्लाउड सेवांद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या डिजिटल पायाभूत सुविधांचा वेगवान वाढ, आधीच मर्यादित गोड्या पाण्याच्या स्त्रोतांवर ताण वाढवू शकतो. भारताचे डेटा सेंटर क्षमता अलिकडच्या वर्षांत लक्षणीयरीत्या विस्तारले आहे, जे 2020 मध्ये 375 मेगावॅटवरून 2025 मध्ये 1,500 मेगावॅटपर्यंत वाढले आहे, जे अर्थव्यवस्थेचे जलद डिजिटलीकरण आणि क्लाउड-आधारित सेवांची वाढती मागणी दर्शवते.

समस्या कमी करण्याचा एक मार्ग म्हणजे विकासकांनी पाणी आणि उर्जेचा वापर कमी करण्यासाठी प्रगत कूलिंग सिस्टम तैनात करणे. यासह, उद्योगांना पावसाचे पाणी साठवण्यासाठी, प्रक्रिया केलेल्या सांडपाण्याचा पुनर्वापर करण्यासाठी आणि कार्यक्षमता सुधारण्यासाठी आणि ताज्या पाण्याच्या स्त्रोतांवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी भूजल संसाधनांचे डिजिटली निरीक्षण करण्यासाठी प्रोत्साहित केले पाहिजे. तज्ञांनी नोंदवले आहे की तांत्रिक सुधारणांमुळे उपभोग रोखण्यात मदत होऊ शकते, परंतु एआय मधील वाढीचे प्रमाण आणि मेघ सेवा याचा अर्थ असा की पाण्याचा वापर हा एक गंभीर मुद्दा राहील ज्यासाठी सतत देखरेख आणि धोरणात्मक लक्ष देणे आवश्यक आहे. डिजिटल पायाभूत सुविधांचा विस्तार पर्यावरणीय शाश्वतता उद्दिष्टांशी सुसंगत आहे याची खात्री करणे हे उद्दिष्ट असावे. ऊर्जा, पाणी आणि जमीन-वापराच्या नियोजनामध्ये डेटा सेंटर्सचे एकत्रीकरण केल्याने क्षेत्रीय वाढीला प्रणालीगत जोखमीऐवजी शाश्वत डिजिटल मालमत्तेत बदलण्यात मदत होऊ शकते. जगातील इंटरनेट वापरकर्त्यांपैकी 15% लोक असूनही, भारत जगातील फक्त 3% डेटा केंद्रे होस्ट करतो. तथापि, भारताचा मोठा आणि वाढता मागणी आधार, डेटा स्थानिकीकरण नियम, जलद डिजिटायझेशन आणि वाढत्या प्रमाणात स्वीकारत असलेल्या स्थापित IT सेवा इकोसिस्टममुळे हा वाटा वाढण्याचा अंदाज आहे. AI-चालित प्रक्रिया केंद्र सरकार 'इंडियाएआय मिशन' सारख्या उपक्रमांद्वारे आणि अनुदानाच्या विस्तृत श्रेणीद्वारे डेटा सेंटरच्या वाढीला सक्रियपणे पुढे नेत आहे. हे धोरण संकेत देते की भारताच्या विकासाच्या पुढील टप्प्यासाठी डेटा सेंटर्सना मुख्य डिजिटल पायाभूत सुविधा म्हणून स्थान दिले जात आहे, जे AI द्वारे नवकल्पना चालवू शकते आणि अर्थव्यवस्थेवर गुणाकार प्रभाव टाकू शकते.