इंग्लंड हरला, पण जेकब बेथेलने इतिहास रचला! 22 वर्षीय खेळाडूने 1.4 अब्ज भारतीयांच्या हृदयाचे ठोके वाढवले

इंग्लंडचा २२ वर्षीय युवा फलंदाज जेकब बेथेलने मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर भारताविरुद्ध २०२६ च्या टी-२० विश्वचषक उपांत्य फेरीत अविस्मरणीय शतक झळकावले. २५४ धावांचा पाठलाग करताना, बेथेलने फक्त ४८ चेंडूत ८ चौकार आणि ७ षटकारांसह १०५ धावांची धमाकेदार खेळी करत टी-२० विश्वचषक बाद फेरीतील सर्वोच्च वैयक्तिक धावसंख्येचा विक्रम प्रस्थापित केला.

दुसऱ्या विकेटनंतर इंग्लंड ३८ धावांवर झगडत असताना, बेथेलने विल जॅक्ससोबत ७८ धावांची मजबूत भागीदारी करून संघाला पुन्हा सामन्यात आणले. एका टप्प्यावर, ८ व्या षटकात इंग्लंडची धावसंख्या ९५/४ होती, परंतु बेथेलने मैदानात आग लावली. तथापि, शेवटच्या षटकात धावबाद झाल्याने त्याचा धावगती थांबली. इंग्लंडचा भारताकडून ७ धावांनी पराभव झाला.

या सामन्यात पराभव झाल्यामुळे टीम इंडियाने सलग दुसऱ्यांदा अंतिम फेरीत प्रवेश केला. भारताचे नेतृत्व सूर्यकुमार यादवने केले, तर संजू सॅमसन आणि जसप्रीत बुमराह यांनी संघाला निर्णायक विजय मिळवून दिला.

बेथेलचा विक्रम टी-२० विश्वचषकातील बाद फेरीतील सर्वोच्च धावसंख्या म्हणून नोंदवला गेला. यापूर्वी, न्यूझीलंडच्या फिन ऍलनने दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध १००* धावांची नाबाद खेळी करून हा विक्रम केला होता. बेथेलच्या १०५ धावांनी फिन ऍलनचा विक्रम ५ धावांनी मागे टाकला.

टी२० विश्वचषक नॉकआउटमध्ये सर्वाधिक वैयक्तिक धावा:

१०५ – जेकब बेथेल विरुद्ध भारत, मुंबई वानखेडे, २०२६
१००* – फिन ऍलन विरुद्ध दक्षिण आफ्रिका, कोलकाता ईडन गार्डन्स, २०२६ सेमी
९६* – तिलकरत्ने दिलशान विरुद्ध पश्चिम आफ्रिका, द ओव्हल, २००९ सेमी
८९* – विराट कोहली विरुद्ध पश्चिम आफ्रिका, मुंबई वानखेडे, २०१६ सेमी
८९ – संजू सॅमसन विरुद्ध इंग्लंड, मुंबई वानखेडे, २०२६ सेमी

बेथेलने भारताविरुद्ध एवढी ऐतिहासिक खेळी केली असली तरी अंतिम टप्प्यात धावबाद झाल्यामुळे इंग्लंड अंतिम फेरीत पोहोचू शकला नाही. तथापि, या तरुण फलंदाजाच्या दमदार खेळाचे संपूर्ण क्रिकेट जगत कौतुक करत आहे आणि त्याचा विक्रम दीर्घकाळ लक्षात राहील.