F-4E फायटर जेट्स वेगवान असू शकतात, परंतु F-16 अजूनही इतर मार्गांनी श्रेष्ठ आहे

मॅकडोनेल डग्लस F-4 फँटम II ने 1958 ते 1998 पर्यंत युनायटेड स्टेट्स सैन्यासह उड्डाण केले, शेवटी फ्रंटलाइन सेवेतून निवृत्त होण्यापूर्वी, जरी ग्रीस आणि तुर्की मर्यादित क्षमतेत F-4E उड्डाण करत आहेत. F-14 टॉमकॅट सारख्या जेट्स आणि F-16 फायटिंग फाल्कन सारख्या पोस्ट-व्हिएतनाम एरा एव्हिएशन दंतकथांच्या बाजूने ते टप्प्याटप्प्याने बंद करण्यात आले.

तरीही, अनेक दशके जुने डिझाइन असूनही, सर्वात जास्त उत्पादित प्रकार, F-4E फँटम II, ची सर्वोच्च गती 1,485 मैल प्रति तास होती. तो वेग 1984 मध्ये पहिल्यांदा दृश्यावर आला तेव्हा F-16 च्या उच्च गतीपेक्षा जास्त वेगवान आहे. तरीही, फँटम II चा इतिहास आणि उच्च वेग असूनही, F-16 अजूनही एक चांगले विमान आहे. त्यात काही प्रश्नच नाही.

सर्वात स्पष्ट फरक म्हणजे तंत्रज्ञान. F-16 आणि त्याच्या अनेक सध्या उत्पादित प्रकारांमध्ये उपग्रह अपलिंक, जमिनीवर असलेल्या सैन्याशी संवाद साधण्याची क्षमता आणि लेझर-मार्गदर्शित बॉम्बसाठी लक्ष्यीकरण प्रणाली यासह 21 व्या शतकातील एव्हिओनिक्सचा फायदा आहे.

F-16 देखील तुलनेने मोठ्या फॅन्टम II पेक्षा लक्षणीय लहान आणि हलका आहे. F-16 चा पंखांचा विस्तार फँटम II पेक्षा सात फुटांपेक्षा थोडा जास्त आहे आणि त्याची लांबी नऊ फूट कमी आहे. वजनानुसार, फरक आणखी स्पष्ट आहे. F-16C, इंधनाची संपूर्ण टाकी आणि दोन हवेतून हवेत मारा करणारी क्षेपणास्त्रे लोड केलेले असून, त्याचे वजन 27,099 पौंड आहे. F-4 फँटम II चे वजन 55,957 पौंड आहे.

खूप हलके असूनही, F-16 मध्ये फँटम II प्लॅटफॉर्म वापरणाऱ्या सर्वात प्रगत F-4G “वाइल्ड वीसेल्स” पेक्षाही चांगले, लांब पल्ल्याचे रडार आहे.

F-16 हे चौथ्या पिढीचे फायटर जेट देखील आहे, जे तिसऱ्या पिढीतील F-4E मधील वास्तविक तुलना जवळजवळ एक महत्त्वाचा मुद्दा बनवते. F-4E कदाचित मिग-21 शी लढण्यासाठी घरी असेल, परंतु F-16 इंटरनेट आणि ड्रोन युगासाठी अनुकूल आहे. F-16 चे नवीन ब्लॉक 70/72 प्रकार F-22 आणि F-35 सारख्या ब्लीडिंग-एज स्टेल्थ फायटरसह अखंडपणे कार्य करते. लॉकहीड मार्टिन, जेटचा प्राथमिक कंत्राटदार, 2060 पर्यंत F-16 वापरत राहू इच्छितो, जे शेवटच्या अमेरिकन F-4E फँटम II च्या उड्डाणानंतर 62 वर्षे होतील.