कतारचे नशीब बदलणारे माजी अमीर शेख हमाद बिन खलिफा यांचे निधन, बंड करून सत्तेची सूत्रे हाती घेतली.

जागतिक राजकारण आणि मध्यपूर्वेतून एक फार मोठी बातमी समोर येत आहे. कतारला एका छोट्या अज्ञात देशातून जगातील सर्वात श्रीमंत आणि आधुनिक देशात बदलणारे माजी अमीर (शासक) शेख हमद बिन खलिफा अल थानी यांचे निधन झाले. त्यांच्या निधनाच्या वृत्ताने आखाती देशांसह जागतिक कॉरिडॉरमध्ये शोककळा पसरली आहे. शेख हमद यांना आधुनिक कतारचे निर्माता मानले जाते, ज्यांनी आपल्या दूरदृष्टीने आणि निर्णयांनी देशाच्या अर्थव्यवस्थेला केवळ नवीन उंचीवर नेले नाही तर कतारला आंतरराष्ट्रीय मुत्सद्देगिरीचे प्रमुख केंद्र बनवले. 1995 च्या ऐतिहासिक उठावाने कतारचा इतिहास बदलला शेख हमद बिन खलिफा अल थानी सत्तेवर येण्याची कथा अतिशय नाट्यमय आणि ऐतिहासिक आहे. 1995 मध्ये, त्यांचे वडील स्वित्झर्लंडच्या दौऱ्यावर देशाबाहेर असताना, शेख हमद यांनी रक्तहीन बंडाच्या माध्यमातून कतारमध्ये सत्ता हस्तगत केली. त्यावेळी कतारची आर्थिक स्थिती आजच्यासारखी मजबूत नव्हती. सत्तेवर आल्यानंतर त्यांनी देशाच्या नैसर्गिक साधनसंपत्तीच्या वापराबाबत नवे आणि आक्रमक धोरण स्वीकारले, ज्याने येत्या काही दशकांत देशाचा संपूर्ण चेहरामोहराच बदलून टाकला. कतारमधील नैसर्गिक वायूचा प्रचंड साठा ओळखणे आणि त्यांचा योग्य वापर करणे हे शेख हमाद यांचे सर्वात मोठे यश होते. त्यांच्या नेतृत्वाखाली कतारने लिक्विफाइड नॅचरल गॅस (एलएनजी) च्या उत्पादनात आणि निर्यातीत मोठी गुंतवणूक केली. काही वेळातच, कतार जगातील सर्वात मोठा एलएनजी निर्यातदार बनला. या वायू क्रांतीने कतारच्या नागरिकांचे दरडोई उत्पन्न जगातील सर्वोच्च बनवले आणि लहान वाळवंटी देशाला जगातील सर्वात श्रीमंत आणि शक्तिशाली देशांच्या पंक्तीत आणले. अल जझीरा हे ग्लोबल मीडिया नेटवर्क सुरू करून मुत्सद्देगिरीवर प्रभुत्व मिळवणारे शेख हमद हे केवळ आर्थिक सुधारणांपुरते मर्यादित नव्हते तर त्यांनी कतारला जागतिक पटलावर मोठी ओळख दिली. 1996 मध्ये त्यांनी 'अल जझीरा' या प्रसिद्ध आंतरराष्ट्रीय वृत्तवाहिनीची स्थापना केली, ज्याने मध्य पूर्व आणि जगभरातील पत्रकारितेचा मार्ग बदलला. यासोबतच त्यांनी कतारची एअरलाईन 'कतार एअरवेज' ही जगातील सर्वोत्तम एअरलाइन्समध्ये समाविष्ट केली आणि क्रीडा जगतात गुंतवणूक करून फिफा वर्ल्ड कपसारख्या मोठ्या स्पर्धांचा पायाही घातला. 2013 मध्ये त्यांनी स्वेच्छेने त्यांचा मुलगा आणि विद्यमान अमीर शेख तमीम बिन हमाद अल थानी यांच्याकडे सत्ता सोपवली. त्यांच्या निधनाने मध्यपूर्वेच्या इतिहासातील एक मोठा अध्याय संपला आहे.