नुकत्याच सापडलेल्या धूमकेतू C/2025 K1 (ATLAS) ने अक्षरशः नाटकीयरित्या बदल केला आहे. एस्टेरॉइड टेरेस्ट्रियल-इम्पॅक्ट लास्ट ॲलर्ट सिस्टीमवर खगोलशास्त्रज्ञांनी मे महिन्यात प्रथम पाहिलेला, धूमकेतू 8 ऑक्टोबर रोजी सूर्याच्या सर्वात जवळच्या दृष्टीकोनातून वाचला असे मानले जाते, जेव्हा तो सुमारे 31 दशलक्ष मैल (50 दशलक्ष किलोमीटर) अंतरावर गेला होता.
या दृष्टिकोनामुळे ते सुप्रसिद्ध आंतरतारकीय धूमकेतू 3I/ATLAS पेक्षा सूर्याच्या चार पट जवळ आले, जरी एकाच दुर्बिणीच्या जाळ्याद्वारे शोधले गेले असले तरीही ते दोन्ही असंबंधित आहेत. पण इटलीतील मॅन्सियानो येथील खगोलशास्त्रज्ञ जियानलुका मासी यांच्या ताज्या निरीक्षणांवरून असे दिसून आले आहे की धूमकेतू K1 ने तो असुरक्षितपणे बनवला नाही.
त्याच्या सौर मार्गादरम्यान, धूमकेतू अत्यंत गुरुत्वाकर्षण शक्तींना बळी पडला आणि ढिगाऱ्याचा पसरणारा ढग मागे ठेवून त्याचे तुकडे झाले.
व्हर्च्युअल टेलीस्कोप प्रकल्पाचे संस्थापक आणि कॅम्पो कॅटिनोच्या खगोलशास्त्रीय वेधशाळेतील खगोलशास्त्रज्ञ, मासी यांनी एका अपडेटमध्ये सांगितले की, “अनेक भाग (उप-न्युक्ली किंवा ढगांचे ढग) दृश्यमान आहेत, तसेच अग्रगण्य (डावीकडून प्रथम) तुकड्याच्या अगदी खाली एक प्लम आहे.
धूमकेतू त्याच्या नेहमीच्या हिरवट चकाकीतून-सूर्यप्रकाशात डायटॉमिक कार्बन फ्लूरोसिंगमुळे-अनपेक्षित सोनेरी छटाकडे सरकत असताना, पेरिहेलियनच्या आजूबाजूला एक धक्कादायक चमकणारी घटना घडली. धूमकेतूच्या कोमामध्ये, बर्फ, धूळ आणि वायूच्या आजूबाजूच्या ढगांमध्ये कार्बन-वाहक रेणूंचा अभाव दिसून येतो, असे जरी काहींच्या मते ते का प्रतिबिंबित करतात हे शास्त्रज्ञांना अद्यापही माहीत नाही.
काय उरले आहे ते शोधण्याच्या आशेने आकाश पाहणाऱ्यांसाठी, C/2025 K1 चे तुकडे सध्या सिंह राशीमध्ये 9.9 च्या तीव्रतेने दृश्यमान आहेत. यामुळे धूमकेतू उघड्या डोळ्यांसाठी खूप बेहोश होतो परंतु मध्यम-श्रेणीच्या दुर्बिणीद्वारे किंवा मजबूत तारादर्शक दुर्बिणीद्वारे निरीक्षण करता येतो.
वाचलेला ढिगारा 25 नोव्हेंबर रोजी पृथ्वीच्या सर्वात जवळ पोहोचेल, सुमारे 37 दशलक्ष मैल (60 दशलक्ष किलोमीटर) – सरासरी पृथ्वी-सूर्य अंतराच्या जवळपास अर्धा.
Comments are closed.