कसावा-ताणलेल्या जेवणापासून हनोई पेस्ट्री किचनपर्यंत: हमोंग बेकर 10 जणांच्या कुटुंबाला आधार देतो

ऑगस्टमधील एका सकाळी, मे, 26, स्टेजवर पाऊल ठेवताच बाक निन्ह येथील कोटोच्या व्यावसायिक प्रशिक्षण केंद्रातील सभागृह शांत झाले. 7 वर्षांपूर्वी आलेली ती लाजाळू किशोरवयीन मुलगी आता नाही, तिने डोंगरात विरळ जेवणाच्या बालपणापासून ते राजधानीतील एका उच्चस्तरीय रेस्टॉरंटमधील पेस्ट्री किचनपर्यंतच्या तिच्या प्रवासाबद्दल आत्मविश्वासाने सांगितले.

पु शी व्हिलेज, मुओंग मुन कम्यून, डिएन बिएन प्रांतातील 10 जणांच्या कुटुंबातील आठ मुलांपैकी मे ही सर्वात मोठी आहे. तिच्या बालपणीच्या जेवणात अनेकदा किसलेला कसावा मिसळलेला भात असायचा. कापणीच्या अगोदर दुबळ्या हंगामात, कुटुंब काहीवेळा फक्त तांदूळ साध्या पाण्यात भिजवून आणि मीठात साठवलेले आले घालून खाल्ले.

मे यांना आठवते की तिची आई, ज्याची तब्येत अनेकदा खराब होती, तिला कधीही रुग्णालयात जाणे शक्य झाले नाही. ती लवकर उठली आणि उशीरा काम करत, कुटुंबाच्या उंच शेतात जाण्यापूर्वी डुकरांना आणि कोंबड्यांना खायला देण्यासाठी डकवीड आणि रताळ्याची पाने तोडत असे.

मे म्हणाली की ती 3 किंवा 4 वर्षांची असताना तिने तिच्या धाकट्या भावंडांना पाठीवर घेऊन घर आणि गावात फिरायला सुरुवात केली. ती जसजशी मोठी होत गेली, तसतसे ती लहान भावंडांना जिल्हा बाजारात घेऊन जाईल. दुपारच्या कडक उन्हात किंवा सततच्या पावसात, तिने एका लहान मुलाला पाठीवर घेऊन, चिखलमय डोंगर रस्त्यावर 5 ते 6 किलोमीटर चालत, तिच्या आईला वस्तू विकण्यास मदत केली.

“आम्ही काय विकले ते मला आठवत नाही, पण माझ्या एका भावंडाला माझ्या पाठीवर घेऊन जाणे कसे वाटले हे मला स्पष्टपणे आठवते,” मे म्हणाली.

मे म्हणाली की माता आणि मोठ्या बहिणींना गावात त्यांचे आयुष्य घालवताना, त्यांच्या कुटुंबासाठी त्याग करताना पाहून तिला खात्री पटली की तिला कठोर अभ्यास करावा लागेल आणि वेगळे भविष्य घडवावे लागेल.

हायस्कूलच्या शेवटी, मे यांनी वंचित तरुणांना आधार देणारा सामाजिक उपक्रम, KOTO द्वारे चालवल्या जाणाऱ्या दोन वर्षांच्या मोफत व्यावसायिक कार्यक्रमाबद्दल शिकले. तिचे कुटुंब विद्यापीठातील शिकवणी घेऊ शकत नव्हते, त्यामुळे या कार्यक्रमात व्यावसायिक प्रशिक्षण आणि संभाषणात्मक इंग्रजी वर्ग समाविष्ट होते ज्यामुळे आंतरराष्ट्रीय स्तरावर मान्यताप्राप्त प्रमाणपत्र मिळते.

जेव्हा मे स्वीकारण्यात आले तेव्हा तिची आई, सुंग थी साई, 46, यांनी तिला बसच्या तिकिटासाठी पुरेसे पैसे दिले.

तिची आई म्हणाली, “खडक अभ्यास करा आणि एक चांगली व्यक्ती व्हा, म्हणजे तुला आमच्याइतके त्रास सहन करावे लागणार नाहीत.”

मे जुलै 2019 मध्ये KOTO च्या K35 गटात सामील झाली. सुरुवातीला, आधुनिक स्वयंपाकघरातील उपकरणे तिला घाबरत होती आणि ती इंग्रजीत बोलण्यास किंवा संवाद साधण्यास घाबरत होती. ती म्हणाली की, स्वागतार्ह वातावरण, जिथे प्रशिक्षणार्थी कुठून आले म्हणून त्यांना वेगळी वागणूक दिली जात नाही, त्यामुळे हळूहळू तिचा आत्मविश्वास वाढण्यास मदत झाली.

जरी कोविड-19 साथीच्या रोगाने तिच्या अभ्यासात व्यत्यय आणला असला तरी, मे यांना उत्कृष्ट प्रशिक्षणार्थी प्रमाणपत्र मिळाले आणि केंद्राने आयोजित केलेल्या बेकिंग स्पर्धेत तिसरे स्थान मिळविले. तिने हनोईमधील पंचतारांकित हॉटेलमध्ये इंटर्नशिपही पूर्ण केली आणि मध्य व्हिएतनामच्या फील्ड ट्रिपमध्ये सामील झाली.

ती म्हणाली, “माझ्या गावाच्या पलीकडे जग किती विशाल आहे याची मला जाणीव झाली-आणि मीही त्याचा भाग होऊ शकते,” ती म्हणाली.

हो थी मे ऑगस्ट 2026 मध्ये हनोईच्या वेस्ट लेक भागातील एका रेस्टॉरंटमध्ये पेस्ट्रीमध्ये खास बेकर म्हणून काम करते. फोटो एनगोक आन्ह

पदवी घेतल्यानंतर मेने हनोईच्या वेस्ट लेक परिसरातील एका रेस्टॉरंटमध्ये पेस्ट्री बनवण्यास सुरुवात केली. तिला पहिला पेचेक मिळताच तिने घरी पैसे पाठवण्यास सुरुवात केली.

जेव्हा जेव्हा तिचे आईवडील आजारी पडायचे किंवा तिच्या भावंडांना शिकवणीच्या पैशाची गरज भासत असे तेव्हा मेने तिच्या उत्पन्नाच्या दोन तृतीयांश इतके योगदान दिले. तिने सांगितले की तिच्या समर्थनाचा अर्थ असा आहे की तिच्या आईला यापुढे विकण्यासाठी रानभाज्या गोळा करण्याची गरज नाही.

मे म्हणाली की तिच्या उदाहरणामुळे तिच्या लहान भावंडांना प्रोत्साहन मिळाले. जे अजूनही त्यांच्या गावी राहत आहेत त्यांनी ऑटो मेकॅनिक, एक शिक्षक आणि चित्रपट निर्माता बनण्याचे लक्ष्य ठेवले आहे.

मेला तिची स्वतःची बेकरी उघडण्याची आशा आहे. आत्तासाठी, तथापि, तिच्या कुटुंबाला मदत करणे हे तिचे सर्वोच्च प्राधान्य आहे, जरी ते उद्दिष्ट पुढे ढकलले तरीही.

ती म्हणाली, “घरापासून 500 किलोमीटर अंतरावर राहणे हे एकटेपणाचे असू शकते, परंतु मी स्वतःला नेहमी आठवण करून देते की मला पुढे जावे लागेल,” ती म्हणाली.