सॉरॉन, “सुपर प्रीमियम” ग्राहकांसाठी उच्च श्रेणीतील होम सिक्युरिटी स्टार्टअप, सोनोसमधून नवीन सीईओला बाहेर काढले

जेव्हा केविन हार्ट्झची सुरक्षा यंत्रणा त्याला सतर्क करण्यात अयशस्वी ठरली कारण एका घुसखोराने त्याच्या दाराची बेल वाजवली आणि एका रात्री उशिरा त्याच्या सॅन फ्रान्सिस्कोच्या घरात प्रवेश करण्याचा प्रयत्न केला, तेव्हा मालिका उद्योजकाने ठरवले की विद्यमान उपाय पुरेसे चांगले नाहीत. त्यांचे सह-संस्थापक जॅक अब्राहम यांनी त्यांच्या मियामी बीच येथील निवासस्थानी अशाच निराशा अनुभवल्या होत्या.

2024 मध्ये त्यांनी लाँच केले सॉरॉन — “द लॉर्ड ऑफ द रिंग्ज” मधील अशुभ, सर्व पाहणाऱ्या डोळ्याच्या नावावरून — तंत्रज्ञानातील उच्चभ्रूंसाठी लष्करी दर्जाची गृह सुरक्षा व्यवस्था म्हणून त्यांनी ज्याची कल्पना केली होती ती तयार करण्यासाठी. सॅन फ्रान्सिस्को पोलिस विभागाची आकडेवारी असूनही गेल्या वर्षी मालमत्तेचे गुन्हे आणि हत्यांचे प्रमाण कमी होत असल्याचे दर्शविणारी आकडेवारी असूनही, बे एरिया मंडळांमध्ये ही संकल्पना गुंजली, जिथे साथीच्या आजारादरम्यान आणि नंतर गुन्हेगारी हा कायमचा विषय बनला होता.

स्टार्टअपने फ्लॉक सेफ्टी आणि पॅलांटीर, 8VC, अब्राहमची स्टार्टअप लॅब ॲटोमिक आणि हार्ट्झची गुंतवणूक फर्म A* यासह संरक्षण तंत्रज्ञानातील गुंतवणूकदारांकडून $18 दशलक्ष जमा केले. AI-चालित बुद्धिमत्ता, LiDAR आणि थर्मल इमेजिंग सारखे प्रगत सेन्सर आणि माजी लष्करी आणि कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांकडून 24/7 मानवी देखरेख यांच्या संयोगाने 2025 च्या पहिल्या तिमाहीत लाँच करण्याचे आश्वासन देऊन, हे अगदी एक वर्षापूर्वी स्टिल्थमधून बाहेर आले.

परंतु एक वर्षानंतर, सॉरॉन अजूनही विकासाच्या मोडमध्ये आहे – हे वास्तव आहे की त्याचे नवीन सीईओ, मॅक्सिम “मॅक्स” बोवॅट-मर्लिन यांनी रीडला नुकत्याच दिलेल्या मुलाखतीत स्पष्टपणे कबूल केले.

सोनोस येथे सुमारे नऊ वर्षे, मुख्य उत्पादन अधिकारी म्हणून काम केल्यानंतर, Bouvat-Merlin यांनी गेल्या महिन्यात सॉरॉनचे सुकाणू हाती घेतले. मूलभूत प्रश्नांना अंतिम रूप देण्यात तो नोकरीवर आपले पहिले दिवस घालवत आहे: कोणते सेन्सर वापरायचे, निरोधक यंत्रणा नेमकी कशी काम करेल आणि कंपनी ग्राहकांच्या घरी उत्पादने कधी पोहोचवू शकेल.

त्या शेवटच्या प्रश्नाचं उत्तर? नंतर 2026 मध्ये लवकरात लवकर — मूळ टाइमलाइनपासून लक्षणीय विलंब.

“आम्ही विकास टप्प्यात आहोत,” Bouvat-Merlin म्हणाले. “तुम्हाला एक टप्प्याटप्प्याने दृष्टीकोन दिसेल जिथे आम्हाला बाजारपेठेसाठी आमचे समाधान एक पायरी दगड म्हणून मिळेल. सर्व भिन्न घटक – आमची द्वारपाल सेवा, आमचे AI सॉफ्टवेअर सर्व्हरवर चालणारे, आमचे स्मार्ट कॅमेरे – आम्ही नुकतेच तयार केलेल्या योजनेत एकत्र येत आहेत.”

तरीही, Bouvat-Merlin Sauron आणि Sonos मधील उल्लेखनीय समांतर पाहतो, जे दोघेही प्रथम श्रीमंत ग्राहकांना लक्ष्य करतात, तोंडी वाढीवर अवलंबून असतात आणि अत्याधुनिक सॉफ्टवेअरसह जटिल हार्डवेअर एकत्र करतात. “मी काही आठवड्यांपूर्वी सोनोसचे संस्थापक जॉन मॅकफार्लेन यांच्यासोबत दुपारचे जेवण केले,” बोवॅट-मर्लिन म्हणाले. “सोनोस सुरू करताना तो ज्या विषयांवर विचार करत होता ते सर्व विषय आम्ही सॉरॉनमध्ये चर्चा करत आहोत तेच विषय होते.”

दोन्ही कंपन्यांना समान धोरणात्मक प्रश्नांचा सामना करावा लागला: सुपर-प्रिमियम ग्राहकांनी सुरुवात करा की मास प्रीमियम? व्यावसायिक स्थापना किंवा DIY? घरातील प्रत्येक गोष्ट तयार करायची की इकोसिस्टमसह भागीदारी करायची? “आम्ही वेगवेगळे निर्णय घेऊ शकतो, परंतु प्रश्न खूप समान आहेत,” तो म्हणाला.

सुरक्षा समस्या

Bouvat-Merlin म्हणतात की तो मिशन आणि वास्तविक ग्राहक समस्या सोडवण्याची संधी या दोन्हींद्वारे सॉरॉनकडे आकर्षित झाला होता. “लोकांची घरे सुरक्षित करणे महत्वाचे आहे, परंतु मला प्रतिबंधात्मक पैलू देखील आवडतात – लोकांचा वाईट निर्णय घेण्यापूर्वी आणि अडचणीत येण्याआधी त्यांचे विचार बदलणे,” तो म्हणाला.

त्याच्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की प्रीमियम होम सिक्युरिटीमधील बाजारातील नेत्यांकडे लहान बाजार समभाग आणि नकारात्मक नेट प्रमोटर स्कोअर आहेत. “आज लोक त्यांच्या उपायांवर खूश नाहीत,” तो म्हणाला. “अनेक खोट्या सकारात्मक गोष्टी आहेत की जेव्हा कायद्याची अंमलबजावणी केली जाते तेव्हा ते प्रतिसाद देत नाहीत कारण ते गृहीत धरतात की हा खोटा अलार्म आहे.”

कंपनी ग्राहकांना लक्ष्य करत आहे “जेथे सुरक्षा आणि सुरक्षितता ही प्रमुख चिंता आहे” — हार्ट्झ सारख्या लोकांना. या प्रीमियम सेगमेंटपासून सुरुवात करणे, मागणी करणाऱ्या क्लायंटला समर्थन देण्यासाठी प्रतिष्ठा प्रस्थापित करणे, त्यानंतर Bouvat-Merlin ज्याला “मास प्रीमियम” म्हणतात त्यामध्ये विस्तार करणे ही योजना आहे.

समस्या (ती अजूनही आकार घेत आहे)

मग सॉरॉन बिल्डिंग म्हणजे नक्की काय? उत्तर अजूनही विकसित होत आहे. ऑफरची सुरुवात अनेक सेन्सर्स असलेल्या कॅमेरा पॉड्ससह होते – “40 कॅमेरे आणि विविध प्रकारचे सेन्सर, संभाव्य LiDAR आणि रडार, संभाव्य थर्मल,” Bouvat-Merlin म्हणाले. या पॉड्स कॉम्प्युटर व्हिजनसाठी मशीन लर्निंग सॉफ्टवेअर चालवणाऱ्या सर्व्हरशी जोडतात, सर्व माजी लष्करी आणि कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांच्या 24/7 कंसीयज सेवेशी जोडलेले आहेत.

“त्या लोकांना नमुने समजतात,” तो म्हणाला. “ते आम्हाला आमचे मशीन लर्निंग सोल्यूशन परिपक्व करण्यात आणि आमच्या सिस्टमला विचित्र वागणूक शोधण्यासाठी प्रशिक्षित करण्यात मदत करतात.”

प्रतिबंधक यंत्रणा काहीशी अस्पष्ट राहते. विचारात घेतलेल्या पर्यायांमध्ये लाउडस्पीकर, फ्लॅशिंग लाइट आणि इतर पद्धतींचा समावेश आहे. परंतु बौवाट-मर्लिनने यावर जोर दिला की कोणीतरी एखाद्या मालमत्तेत प्रवेश करण्यापूर्वी, घरांचे सर्वेक्षण केव्हा केले जात आहे हे शोधून काढणे, शेजारच्या अनेक वेळा फिरत असलेल्या गाड्या लक्षात घेणे आणि प्रत्येक टप्प्यावर धोके ओळखणे याआधी प्रतिबंध सुरू केला पाहिजे.

ते म्हणाले, “आम्ही जेवढ्या समोर आलो आहोत, तितकेच आम्ही लोकांना हे पटवून देऊ शकतो की हे घर लुटणे चुकीचे आहे आणि चुकीचा निर्णय घेणे योग्य आहे.”

गेल्या वर्षी जेव्हा सॉरॉनने पहिल्यांदा आपली योजना गुंडाळली तेव्हा उल्लेख केलेल्या ड्रोनबद्दल, बोवॅट-मर्लिनने जास्त बोलण्यास नकार दिला. “हे रोडमॅप संभाषणे आहेत. मला या टप्प्यावर खूप खोलवर जायचे नाही कारण आम्ही करू शकतो अशा बऱ्याच गोष्टी आहेत, परंतु आम्ही एक छोटी कंपनी आहोत,” तो म्हणाला. ते पुढे म्हणाले की, मोठे चित्र, चाक पुन्हा शोधण्याऐवजी भागीदारीद्वारे इकोसिस्टम वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.

टाइमलाइन आणि व्यवसाय मॉडेल

40 पेक्षा कमी कर्मचाऱ्यांसह, सॉरॉनने 2026 मध्ये आणखी 10 ते 12 लोकांना कामावर ठेवण्याची योजना आखली आहे. कंपनी 2026 च्या उत्तरार्धात लवकर दत्तक घेणाऱ्यांसोबत काम करण्यासही सुरुवात करेल, वर्षाच्या मध्यासाठी मालिका A निधी उभारणीची योजना आहे.

“ए मालिका वाढवणे हे वाढवण्याबद्दल नाही कारण आम्हाला ते करायचे आहे – कारण आम्हाला हवे आहे,” बोवॅट-मर्लिन म्हणाले. “मला खात्री करून घ्यायची आहे की आम्ही प्रगती दाखवत आहोत आणि वाढीला गती देण्यासाठी, (यासह) आमचे पहिले एंड-टू-एंड उत्पादन लाँच करण्यासाठी, ग्राहक दत्तक घेण्यासाठी आणि रोडमॅपला गती देण्यासाठी आम्ही अतिरिक्त निधी कसा वापरणार आहोत हे स्पष्ट करत आहोत.”

कंपनीने आधीच संभाव्य क्लायंटची महत्त्वपूर्ण यादी आकर्षित केली आहे, ते म्हणाले, सौरॉनच्या तीन संस्थापकांनी केलेल्या कामाबद्दल धन्यवाद, ज्यात रोबोटिस्ट आणि अभियंता यांचा समावेश आहे Vasumathi Raman. “आम्ही रणनीती सुरुवातीला तोंडी शब्द असावी अशी अपेक्षा करतो, नंतर कालांतराने वेगळ्या पद्धतीने वाढू शकतो.”

पण Bouvat-Merlin वाढीबद्दल सावध आहे. “मला खात्री करायची आहे की आम्ही शाश्वतपणे वाढू आणि अनुभव आणि सेवा प्रीमियम कालांतराने ठेवू,” तो म्हणाला. “मला नफा चालवताना शक्य तितक्या वाढत्या वेदनांचे व्यवस्थापन करायचे आहे.”

पाळत ठेवणे राज्य प्रश्न

पाळत ठेवणे-जड उत्पादनासाठी चेहऱ्याची ओळख आणि गोपनीयतेची चिंता मोठ्या प्रमाणात आहे. Bouvat-Merlin ने एक दृष्टीकोन रेखांकित केला: एक विश्वास-आधारित प्रणाली जिथे घरमालक विशिष्ट लोकांना प्रवेश देतात. “मी तुम्हाला माझ्या घरात प्रवेश दिला आहे, म्हणून आता तुम्ही विश्वासार्ह गटात आहात. तुम्ही आल्यावर, मला समजले की ते तुम्हीच आहात आणि तुम्हाला प्रवेश दिला आहे. बाकी सर्वजण अज्ञात व्यक्ती आहेत,” तो संभाव्य परिस्थितीचे चित्र रंगवत म्हणाला.

शेजारच्या परिसरात अनेक वेळा फिरणाऱ्या गाड्या ओळखण्यासाठी लायसन्स प्लेट डिटेक्शनचाही विचार केला जात आहे. “तो धोका आहे की नाही याचे आम्ही कसे मूल्यांकन करू? माजी लष्करी आणि माजी कायदा अंमलबजावणी संघ आमच्या मशीन लर्निंग सोल्यूशनला परिपक्व करण्यात मदत करण्यासाठी खरोखर चांगले असेल,” तो म्हणाला.

एकतर मार्ग, Bouvat-Merlin पुढील संधी खात्री आहे. गृहसुरक्षा बाजार खंडित झाला आहे. ADT अंदाजे 18% मार्केट शेअरसह आघाडीवर आहे, स्पर्धकांनी लहान भाग धारण केले आहेत. “बऱ्याच कंपन्या पारंपारिक सुरक्षा कंपन्या म्हणून सुरू झाल्या आहेत आणि तंत्रज्ञान जोडण्याचा प्रयत्न करीत आहेत,” बोवॅट-मर्लिन म्हणाले. “आम्ही याकडे विरुद्ध कोनातून पाहत आहोत – आम्ही सॅन फ्रान्सिस्कोमधील एक टेक स्टार्टअप आहोत जे या मार्केटमध्ये तंत्रज्ञान आणत आहे.”

सर्वात श्रीमंत लोकांमध्ये गुन्हेगारीबद्दल चिंता वाढल्याने सॉरॉन देखील दृश्यावर दिसत आहे. अलीकडील हाय-प्रोफाइल घटनांमध्ये सॅन फ्रान्सिस्कोच्या मिशन डिस्ट्रिक्टमधील टेक गुंतवणूकदार लॅची ग्रूम आणि जोशुआ बकले यांच्या घरी नोव्हेंबरमध्ये सशस्त्र दरोडा टाकण्यात आला होता, जेथे छळ आणि धमक्यांचा समावेश असलेल्या 90 मिनिटांच्या परीक्षेदरम्यान $11 दशलक्ष क्रिप्टोकरन्सी चोरीला गेली होती.

“आम्ही पाहतो की जे लोक श्रीमंत आहेत ते गुन्हेगारांना आकर्षित करतात,” बोवॅट-मर्लिन म्हणाले. “आम्ही सॅन फ्रान्सिस्को आणि इतर प्रमुख यूएस शहरांमध्ये अनेक दरोडे पाहिले आहेत, काहीवेळा बंदुकीच्या धाकावर. मला वाटत नाही की जग अधिक सुरक्षित होत आहे – कदाचित संपत्ती स्पेक्ट्रमच्या वरच्या आणि खालच्या लोकांमध्ये अधिक असमानता आहेत. आम्हाला संभाव्य ग्राहकांकडून चिंता दिसते आहे जे त्यांचे घर सुरक्षित करण्यासाठी उत्सुक आहेत.”

तरीही, सॉरॉनच्या पुढे जाण्याच्या मार्गाबद्दल बरेच काही अनिश्चित आहे. कंपनीने सेन्सर कॉन्फिगरेशनपासून उत्पादन स्थानापर्यंत सर्व गोष्टींना अंतिम रूप देणे आवश्यक आहे. (Bouvat-Merlin ने समीपता आणि नियंत्रणासाठी यूएस मध्ये संभाव्यपणे सुरुवात केली आहे, नंतर व्हॉल्यूम वाढत असताना अधिक परवडणाऱ्या ठिकाणी जाण्याचा उल्लेख केला आहे.)

प्रिमियम सेवेची गुणवत्ता राखताना, परिमिती असलेल्या इस्टेट्सपासून घनदाट शहरी निवासस्थानांपर्यंत वेगवेगळ्या सेटिंग्जमध्ये ग्राहकांना सेवा कशी द्यावी हे देखील निर्धारित केले पाहिजे.

आत्तासाठी, Bouvat-Merlin म्हणते की तो त्याच्या कार्यसंघाचे ऐकण्यावर, विश्वासार्हता निर्माण करण्यावर आणि तो ठेवत असलेल्या धोरणाला अंतिम रूप देण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे. “लोकांनी माझ्यावर विश्वास ठेवावा अशी माझी मागणी नाही – त्यांनी का करावे हे मला त्यांना दाखवायचे आहे.”

कंपनी पुढील वर्षाच्या शेवटी आपल्या उत्पादनांबद्दल अधिक तपशील सामायिक करेल अशी अपेक्षा आहे.