बिहार आणि उत्तर भारतातील निसर्गप्रेमी आणि वन्यजीव पर्यटकांसाठी एक अतिशय रोमांचक आणि आनंददायी बातमी येत आहे. जंगलांचे नैसर्गिक संवर्धन, वन्यप्राण्यांचा प्रजनन काळ आणि पावसाळ्यात होणारा मुसळधार पाऊस यामुळे सुरक्षिततेसाठी बंद ठेवण्यात आलेले वाल्मिकी व्याघ्र प्रकल्पाचे (व्हीटीआर) दरवाजे आता पुन्हा एकदा पर्यटकांसाठी पूर्णपणे खुले होणार आहेत. पावसाळ्याच्या निरोपानंतर, पश्चिम चंपारणच्या या घनदाट जंगलांनी पुन्हा वैभव प्राप्त करण्यास सुरुवात केली असून वनविभागाने 16 ऑक्टोबरपासून जंगल सफारी आणि व्हीटीआरमध्ये पर्यटकांच्या अधिकृत प्रवेशाची पूर्ण तयारी केली आहे. पावसाळ्याच्या या तीन-चार महिन्यांत, जिथे जंगलात पुनरुज्जीवन झाले आहे आणि सर्वत्र हिरवळ शिगेला पोहोचली आहे, तिथे आता पर्यटक पुन्हा एकदा त्यांच्या जिप्सीसह वाघ, बिबट्या आणि इतर वन्यजीव पाहण्यासाठी सज्ज झाले आहेत. पावसाळ्यानंतर जंगले का बंद ठेवली जातात आणि त्याचे महत्त्व काय? दरवर्षी पावसाळ्यात देशातील बहुतांश व्याघ्र प्रकल्प आणि राष्ट्रीय उद्याने पर्यटकांसाठी बंद केली जातात, यालाच 'मान्सून ब्रेक' म्हणतात. यामागील मुख्य कारण म्हणजे वन्यप्राण्यांच्या मिलनाचा हंगाम आणि पावसामुळे मोठ्या प्रमाणात चिखलाने भरलेल्या जंगलातील कच्च्या पायवाटा आणि वाटा. या काळात शाकाहारी आणि मांसाहारी वन्यजीवांना एकांत आणि शांत वातावरण मिळते ज्यामुळे ते त्यांचे कुळ वाढवू शकतात. याशिवाय मुसळधार पावसात पर्यटकांच्या सुरक्षेची काळजी घेणेही अवघड आहे. वाल्मिकी व्याघ्र प्रकल्प प्रशासनानेही या सर्व नियमांचे काटेकोरपणे पालन करून पावसाळ्यात सफारीवर बंदी घातली होती. आता पावसाळा पूर्णपणे निघून गेल्याने आणि वातावरण आल्हाददायक आणि थंड होऊ लागल्याने, जंगलातील रस्ते कोरडे पडले असून वन्यजीवप्रेमी या नैसर्गिक खजिन्याला पुन्हा भेट देण्यासाठी उत्सुक आहेत. बंगाल वाघ आणि बिबट्यांच्या वाढत्या संख्येमुळे पर्यटकांमध्ये मोठी क्रेझ आहे. बिहारच्या या एकमेव व्याघ्र प्रकल्पात गेल्या काही वर्षांत वाघ आणि बिबट्यांच्या संख्येत झपाट्याने झालेल्या वाढीकडे देशभरातील वन्यजीवप्रेमींचे लक्ष लागले आहे. वाल्मिकी व्याघ्र प्रकल्पात बंगाल वाघांच्या वाढत्या संख्येमुळे येथे व्याघ्रदर्शनासाठी येणाऱ्या पर्यटकांच्या अपेक्षा खूप वाढल्या आहेत. 16 ऑक्टोबरपासून जेव्हा जंगलाचे दरवाजे उघडतील तेव्हा पर्यटकांना सफारीदरम्यान वाघ, बिबट्या, अस्वल, चितळ, सांबर आणि रानडुक्कर उंच साल झाडे, दाट झाडी आणि नद्यांच्या काठावर फिरताना पाहण्याची एक रोमांचक संधी मिळेल. याशिवाय, वाल्मिकी नगर आणि गोनौली पर्वतरांगा तसेच नुकत्याच जोडलेल्या नवीन मदनपूर रेंजमध्येही सफारीचा आनंद लुटता येतो, ज्यामुळे पर्यटकांना जंगलात फिरण्यासाठी अधिक विस्तृत क्षेत्र मिळते. स्थानिक अर्थव्यवस्था आणि होमस्टे व्यवसायाला चालना मिळेल. वाल्मिकी व्याघ्र प्रकल्पाच्या उद्घाटनाचा स्थानिक अर्थव्यवस्थेवर आणि पश्चिम चंपारणच्या ग्रामीण विकासावर थेट परिणाम होतो. या पावसाळ्यात जंगले बंद राहिल्यास स्थानिक झिप चालक, निसर्ग मार्गदर्शक, रिसॉर्ट मालक आणि होमस्टे चालक यांच्या व्यवसायावर मोठ्या प्रमाणात परिणाम होतो. पण 16 ऑक्टोबरला पर्यटकांसाठी व्हीटीआरचे दरवाजे उघडताच या संपूर्ण प्रदेशातील आर्थिक घडामोडींचा वेग वाढतो. देशातील विविध राज्यांतून येणाऱ्या पर्यटकांमुळे हॉटेल्स, ढाबे, हस्तकला आणि स्थानिक पर्यटनाला मोठी चालना मिळते. यावेळी वनविभागाने स्थानिक तरुणांना प्रशिक्षण देऊन त्यांना निसर्ग मार्गदर्शक म्हणून तैनात केले आहे, जेणेकरून पर्यटकांना जंगलाच्या प्रत्येक कानाकोपऱ्याची अचूक माहिती मिळू शकेल आणि स्थानिक तरुणांना रोजगाराच्या चांगल्या संधी मिळू शकतील. असे ऑनलाइन बुकिंग करा आणि महत्त्वाचे वन नियम लक्षात ठेवा. तुम्हालाही या अद्भुत प्रसंगी वाल्मिकी व्याघ्र प्रकल्पातील जंगल सफारीचा आनंद घ्यायचा असेल, तर शेवटच्या क्षणी होणारी गर्दी टाळण्यासाठी तुम्ही आगाऊ बुकिंग करा. वन विभागाच्या अधिकृत वेबसाइटवरून जिप्सींचे ऑनलाइन परमिट आणि बुकिंग करता येते. याशिवाय वाल्मिकी नगर येथील बुकिंग काउंटरवरून ऑफलाइन पासही घेता येतील. जंगल सफारी करताना प्रत्येक पर्यटकाने वनविभागाच्या नियमांचे पालन करणे बंधनकारक आहे. सफारी दरम्यान वाहनातून खाली उतरण्यास सक्त मनाई आहे, जंगलात प्लास्टिक किंवा कचरा फेकणे हा गुन्हा आहे आणि वन्यप्राण्यांना त्रास होईल अशा मोठ्या आवाजात वाद्य वा ओरडणे टाळणे महत्वाचे आहे. या नियमांचे पालन करून, तुम्ही तुमचा प्रवास केवळ सुरक्षितच करत नाही तर आमच्या मौल्यवान वन्यजीव आणि पर्यावरणाच्या संवर्धनातही महत्त्वाचे योगदान देता.
Comments are closed.