पहिल्या सुनावणीत, कल्पना जवळजवळ मूर्ख वाटते. शोध इंजिन, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स आणि स्मार्टफोनशी संबंधित तंत्रज्ञान कंपनीला कॅलिफोर्निया आणि फ्लोरिडाच्या काही भागांमध्ये 32 दशलक्ष डास सोडण्याची परवानगी हवी आहे. बऱ्याच लोकांसाठी, प्रतिक्रिया ताबडतोब पोहोचते: कोणीही मुद्दामहून जास्त डास का घालेल ज्या ठिकाणी आधीच उष्णता, आर्द्रता आणि कीटक-जनित रोगांचा सामना करावा लागतो?
तरीही युनायटेड स्टेट्समध्ये आता पुनरावलोकनाधीन प्रस्ताव हा डासांची संख्या वाढवण्याचा प्रयत्न नाही. ते कमी करण्याचा प्रयत्न आहे.
हा प्रकल्प अल्फाबेटच्या जीवन विज्ञान आणि डीबग नावाच्या प्रोग्राम अंतर्गत प्रायोगिक संशोधन कार्यातून आला आहे. डेंग्यू ताप, झिका विषाणू, चिकुनगुनिया, पिवळा ताप आणि वेस्ट नाईल विषाणू यांसारख्या रोगांचा प्रसार करणाऱ्या डासांची संख्या रोखणे हे उद्दिष्ट आहे. आजूबाजूच्या परिसरात मोठ्या प्रमाणात कीटकनाशकांची फवारणी करण्याऐवजी, संशोधक काहीतरी अधिक लक्ष्यित करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. त्यांना वोल्बॅचिया नावाचा नैसर्गिक जीवाणू वाहणारे नर डास सोडायचे आहेत.
जेव्हा ते जंगली मादी डासांशी संगन करतात तेव्हा ते नर व्यवहार्य संतती उत्पन्न करू शकत नाहीत. अंडी उबण्यास अयशस्वी होतात, कालांतराने हळूहळू डासांची संख्या कमी होते.
कल्पना भविष्यवादी वाटू शकते, परंतु त्यामागील विज्ञान दशके जुने आहे. सध्याची योजना असामान्य बनवणारी गोष्ट म्हणजे स्केल, त्यात सहभागी ऑटोमेशन आणि सार्वजनिक आरोग्य संस्था आणि वैज्ञानिक संस्थांचे वर्चस्व असलेल्या क्षेत्रात मोठ्या तंत्रज्ञान कंपनीचे आगमन.
अधिक डास सोडल्यास त्यांची संख्या कमी होऊ शकते असा शास्त्रज्ञांचा विश्वास का आहे
डासांच्या नियंत्रणाने सार्वजनिक आरोग्य अधिकाऱ्यांना दीर्घकाळ निराश केले आहे कारण कीटक अत्यंत अनुकूल आहेत आणि उबदार वातावरणात लवकर पुनरुत्पादन करतात. पारंपारिक डासांचे दडपण बहुतेकदा कीटकनाशके, उभे पाणी काढणे आणि जनजागृती मोहिमांवर अवलंबून असते. ते दृष्टिकोन तात्पुरते कार्य करू शकतात, परंतु ते क्वचितच डासांची संख्या पूर्णपणे काढून टाकतात.
कीटकांमध्ये वाढती वैद्यकीय चिंता देखील असते. एकेकाळी मुख्यत: उष्णकटिबंधीय प्रदेशांशी संबंधित असलेले रोग प्रवास, शहरीकरण आणि उष्ण तापमानामुळे मोठ्या प्रमाणावर पसरले आहेत. डेंग्यूचा प्रादुर्भाव अलिकडच्या वर्षांत अनेक प्रदेशांमध्ये वाढला आहे, तर झिका विषाणूने जवळजवळ एक दशकापूर्वी जन्मजात दोषांशी संबंधित उद्रेकादरम्यान जगभरात लक्ष वेधले होते.
डीबग प्रोग्रामद्वारे चाचणी केली जात असलेली पद्धत विशेषतः वोल्बॅचिया बॅक्टेरियाने संक्रमित नर डासांवर केंद्रित आहे. वोल्बॅचिया अनेक कीटकांच्या प्रजातींमध्ये आधीपासूनच नैसर्गिकरित्या अस्तित्वात आहे. शास्त्रज्ञांनी शोधून काढले की काही स्ट्रॅन्स संक्रमित पुरुष आणि संक्रमित महिलांमध्ये पुनरुत्पादक विसंगती निर्माण करतात. जेव्हा वीण होते, तेव्हा भ्रूण योग्यरित्या विकसित होऊ शकत नाहीत. अंड्यातून नवीन डास बाहेर पडत नाहीत.
हे महत्त्वाचे आहे कारण फक्त मादी डास माणसांना चावतात. नर डास रक्तापेक्षा अमृत खातात. त्यामुळे मोठ्या संख्येने संक्रमित पुरुषांना सोडल्याने चाचणी साइट्सजवळ राहणाऱ्या रहिवाशांना चावण्याचा धोका वाढत नाही.
संशोधकांचे म्हणणे आहे की हा दृष्टीकोन अंशतः निर्जंतुकीकरण कीटक तंत्र म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या दीर्घकालीन कीटक नियंत्रण पद्धतीचा आहे. तत्सम तंत्रे पूर्वी कृषी कीटकांवर वापरली गेली आहेत जसे की फळ माशी आणि स्क्रूवर्म कीटक जे पशुधनाचे नुकसान करतात.
तथापि, डास कार्यक्रमासाठी खूप मोठ्या प्रमाणाची आवश्यकता असते कारण डासांची संख्या खूप लवकर पुनरुत्पादित होते. हे स्पष्ट करते की वर्णमाला संशोधकांनी ऑटोमेशनवर जास्त लक्ष केंद्रित केले. हाताने लाखो कीटकांचे उत्पादन करणे महाग आणि हळू असेल. स्वयंचलित प्रजनन प्रणाली संशोधकांना मोठ्या प्रमाणावर डासांचे पालन, वर्गीकरण आणि सोडण्याची परवानगी देते.
लिंग वर्गीकरण विशेषतः महत्वाचे आहे कारण महिलांना मुक्त केल्याने प्रकल्पाचा बराचसा उद्देश नष्ट होईल. प्रणालीवर काम करणाऱ्या अभियंत्यांनी उत्पादनादरम्यान नरांना स्त्रियांपासून वेगळे करण्याच्या पद्धती विकसित केल्या ज्यामुळे केवळ चावणारे पुरुषच वातावरणात प्रवेश करतात.
Wolbachia-आधारित डास दडपशाहीचा समावेश असलेल्या चाचण्या आधीच इतरत्र अस्तित्वात आहेत. ब्राझील आणि इतर देशांच्या काही भागांमध्ये काम करणाऱ्या सार्वजनिक आरोग्य गटांनी वोल्बॅचिया डासांचा समावेश असलेल्या प्रकाशनानंतर रोगाचा प्रसार कमी केला. काही कार्यक्रमांनी डेबगच्या दृष्टिकोनाप्रमाणेच लोकसंख्या दडपण्यावर लक्ष केंद्रित केले, तर इतरांनी वोल्बॅचियाचा प्रसार डासांच्या लोकसंख्येद्वारे करण्याचा प्रयत्न केला कारण जीवाणू कीटकांच्या आत विषाणूंच्या संक्रमणामध्ये हस्तक्षेप करू शकतात. आता कॅलिफोर्निया आणि फ्लोरिडामध्ये विचार केला जात असलेला दृष्टिकोन प्रामुख्याने डासांची संख्या कमी करण्यावर केंद्रित आहे.
सार्वजनिक आरोग्य उद्दिष्टे सार्वजनिक चिंता पूर्ण करतात
या प्रस्तावामागील वैज्ञानिक आधार असूनही, लोकांच्या प्रतिक्रिया दुभंगल्या आहेत. अस्वस्थतेचा भाग स्केलमधून येतो. वैज्ञानिक स्पष्टीकरणाची पर्वा न करता बत्तीस दशलक्ष डास चिंताजनक वाटतात. आणखी एक भाग सार्वजनिक आरोग्य आणि पर्यावरणीय कामात प्रवेश करणाऱ्या मोठ्या तंत्रज्ञान कंपन्यांच्या आसपासच्या अविश्वासाचा येतो. संप्रेषण, जाहिराती, क्लाउड संगणन आणि कृत्रिम बुद्धिमत्तेमध्ये वर्णमाला आधीपासूनच मोठी भूमिका बजावते. डासांच्या दडपशाहीमध्ये विस्तार करणे अनिवार्यपणे पर्यवेक्षण, जबाबदारी आणि दीर्घकालीन पर्यावरणीय देखरेख बद्दल प्रश्न निर्माण करते.
काही समीक्षक अनपेक्षित पर्यावरणीय परिणामांबद्दल देखील काळजी करतात. पक्षी, वटवाघुळ आणि इतर प्रजातींसाठी अन्न म्हणून काम करणारे डास स्थानिक अन्न साखळीत एक स्थान व्यापतात. डास नियंत्रण कार्यक्रमात सामील असलेले शास्त्रज्ञ सामान्यतः असा युक्तिवाद करतात की लक्ष्यित प्रजाती कीटकांच्या विस्तृत लोकसंख्येचा फक्त एक छोटासा भाग दर्शवितात आणि दडपशाही पद्धती प्रामुख्याने मानवी वातावरणाजवळ केंद्रित असलेल्या रोग-वाहक प्रजातींवर लक्ष केंद्रित करतात. तरीही, पर्यावरणाची चिंता सार्वजनिक चर्चेचा भाग आहे.
आणखी एक समस्या टिकाऊपणाचा समावेश आहे. काही वोल्बॅचिया प्रोग्राम्सच्या विपरीत जेथे संक्रमित डास हळूहळू जीवाणू नैसर्गिकरित्या लोकसंख्येद्वारे पसरतात, डीबग प्रस्तावाला कालांतराने पुनरावृत्तीची आवश्यकता असते असे दिसते. जर स्त्राव थांबला तर, डासांची संख्या अखेरीस पुनर्प्राप्त होऊ शकते कारण दडपशाहीचा प्रभाव कायमस्वरूपी निर्मूलन करण्याऐवजी सतत वीण व्यत्ययावर अवलंबून असतो. त्यामुळे खर्च, दीर्घकालीन व्यवस्थापन आणि सार्वजनिक स्वीकृती याविषयी व्यावहारिक प्रश्न निर्माण होतात.
संशोधकांचा असा युक्तिवाद आहे की पर्यायी एकतर फारसा सोपा नाही. रासायनिक कीटकनाशके इतर कीटकांवर परिणाम करू शकतात, प्रतिकारक समस्यांना तोंड देतात आणि वारंवार फवारणी मोहिमेची आवश्यकता असते. सार्वजनिक आरोग्य अधिकारी अशा पद्धतींचा शोध सुरू ठेवतात ज्यामुळे पर्यावरणाचे व्यापक नुकसान न करता रोगाचा प्रसार कमी होतो.
हवामान परिस्थितीमुळे अनेक क्षेत्रांमध्ये डासांचे नियंत्रण अधिक निकडीचे बनते. उष्ण तापमान आणि बदलत्या पावसाच्या नमुन्यांमुळे दरवर्षी मोठ्या भागात प्रजननासाठी अनुकूल परिस्थिती निर्माण होते. आरोग्य अधिकारी वाढत्या काळजीत आहेत की डासांमुळे होणारे आजार एकेकाळी हंगामी किंवा भौगोलिकदृष्ट्या मर्यादित मानले जाणे कठीण होऊ शकते.
हे अंशतः स्पष्ट करते की कंपन्या आणि संशोधन संस्था कीटकांच्या प्रकाशनाच्या आसपास सार्वजनिक अस्वस्थता असूनही डास दडपशाही संशोधनात मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक का करत आहेत. मच्छर सोडणे यशस्वी होते की नाही हे अनिश्चित आहे कारण वास्तविक-जगातील डासांचे दमन वातावरणात वेगळ्या पद्धतीने वागू शकते. हवामानाचे नमुने, स्थानिक डासांची घनता आणि प्रजनन परिस्थिती सर्व परिणामांवर परिणाम करतात. पूर्वीच्या चाचण्यांमध्ये सहभागी असलेल्या संशोधकांनी डासांच्या संख्येत घट आणि रोगाचा प्रसार दर कमी झाल्याचा अहवाल दिला, परंतु स्थान आणि सोडण्याच्या रणनीतीनुसार परिणाम बदलू शकतात.
काय आधीच स्पष्ट आहे की डास नियंत्रण एका नवीन टप्प्यात प्रवेश करत आहे जिथे जैवतंत्रज्ञान, ऑटोमेशन आणि संगणकीय सार्वजनिक आरोग्य धोरणासह वाढत्या प्रमाणात ओव्हरलॅप होत आहे.
लाखो डास सोडणाऱ्या तंत्रज्ञान कंपनीची प्रतिमा स्वाभाविकपणे मथळे आणि ऑनलाइन विनोदांना आकर्षित करते. तथापि, लक्षाखाली एक अधिक गंभीर समस्या आहे. डासांपासून होणारे रोग दरवर्षी लाखो लोकांना जागतिक स्तरावर प्रभावित करत आहेत, तर जुन्या नियंत्रण पद्धती अनेकदा गती राखण्यासाठी संघर्ष करतात.
यामुळे सरकार, संशोधक आणि कंपन्या पर्याय शोधत राहतात, जरी ते पर्याय सुरुवातीला परस्परविरोधी वाटतात.
Comments are closed.