ग्रीम स्मिथने आयपीएल ही जगातील सर्वात मोठी क्रीडा लीग म्हणून ओळखली

दक्षिण आफ्रिकेचे माजी कर्णधार आणि सध्याचे SA20 लीग कमिशनर ग्रॅमी स्मिथ यांनी इंडियन प्रीमियर लीगचे (IPL) कौतुक केले आहे आणि याला जगातील सर्वात मोठ्या क्रीडा लीगपैकी एक म्हटले आहे. स्वत:च्या आयपीएल कारकिर्दीवर विचार करताना, स्मिथने 29 सामन्यांमध्ये 739 धावा केल्या, ज्यात चार अर्धशतकांचा समावेश आहे. तो २०११ च्या हंगामात पुणे वॉरियर्सकडून खेळला आणि पहिल्या तीन आयपीएल हंगामात शेन वॉर्नच्या नेतृत्वाखाली राजस्थान रॉयल्स (RR) संघाचा भाग होता, 2008 मध्ये उद्घाटन ट्रॉफी जिंकली.

“मला वाटते की बरेच लोक IPL ची सुरुवातीची वर्षे विसरतात. लीग जशी होती तशी वाढवण्यासाठी अनेक हलणारे भाग होते ज्यांना काम करावे लागले. आज, IPL सर्व खेळांमधील जगातील सर्वात मोठ्या लीगंपैकी एक आहे,” SA20 India Day कार्यक्रमादरम्यान स्मिथ म्हणाला.

स्मिथने SA20 आणि सुरुवातीच्या IPL मध्ये समांतरता आणून मजबूत स्थानिक खेळाडूंचा आधार तयार करणे आणि एक ठोस क्रिकेट उत्पादन तयार करण्याच्या महत्त्वावर जोर दिला.

“प्रत्येक गोष्टीच्या केंद्रस्थानी सर्वात महत्वाची गोष्ट नेहमीच क्रिकेट उत्पादन असते. प्रत्येक वर्षी क्रिकेट मजबूत होत जाते आणि स्थानिक खेळाडूंचा आधार वाढतच जातो. हे देखील आयपीएलचे बलस्थान आहे,” त्याने स्पष्ट केले.

“जेव्हा मी 2008 चा विचार करतो, जेव्हा मी राजस्थान रॉयल्ससाठी खेळलो तेव्हा पहिल्या आयपीएल हंगामात, आणि नंतर भारतीय प्रतिभेची पुढची पिढी कशी वाढली आहे ते पाहतो, तेव्हा ते दर्शवते की मजबूत स्थानिक पाया काय साध्य करू शकतो. जागतिक दर्जाच्या आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंसह SA20 मध्ये देखील आमचे हेच लक्ष्य आहे,” तो पुढे म्हणाला.