दार्जिलिंगच्या संदकफूमध्ये जोरदार बर्फवृष्टी, रस्ते आणि घरे बर्फाने झाकली! शेकडो पर्यटक अडकले आहेत

दार्जिलिंगमधील संदकफू येथे वसंत ऋतूमध्ये पुन्हा जोरदार बर्फवृष्टी होते. फेब्रुवारीनंतर शुक्रवारी रात्रीपासून नेपाळ सीमेवरील राज्याच्या सर्वोच्च भागात जोरदार बर्फवृष्टी सुरू झाली. प्रवास करताना शेकडो पर्यटक अडकले आहेत. मानेभंजनही बर्फाच्या चादरीत झाकलेले असते. मात्र पाऊस असूनही दार्जिलिंग शहर आणि टायगर हिलमध्ये बर्फ पडला नाही. दरम्यान, पूर्व आणि उत्तर सिक्कीममध्ये जोरदार बर्फवृष्टी सुरू आहे. चीन सीमा दळणवळण व्यवस्था विस्कळीत. सिक्कीम प्रशासनाने सुरक्षेच्या कारणास्तव नथु-ला आणि चांगू खोऱ्यातील प्रवासासाठी पास जारी करणे थांबवले आहे. मुसळधार पावसामुळे प्रत्येक ओढा आणि नदीच्या पाणी पातळीत वाढ झाली आहे.

दार्जिलिंगचे संदकफू यावर्षी 24 फेब्रुवारीला बर्फाने झाकले होते. शुक्रवारी रात्रीपासून पुन्हा बर्फवृष्टी सुरू झाली. सांदकफू येथे एवढ्या मोठ्या प्रमाणात बर्फ पडण्याची यंदा पहिलीच वेळ आहे. शनिवारी सकाळीही बर्फवृष्टी झाली. बर्फवृष्टीमुळे शेकडो पर्यटक सांदकफूसह विस्तीर्ण भागात अडकून पडले आहेत. हवामान खात्याच्या सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, आज रात्री पाऊस आणि बर्फवृष्टी होण्याची शक्यता आहे. प्रशासनाकडून मिळालेल्या माहितीनुसार, रस्ते सुमारे सहा इंच बर्फाने झाकले आहेत. पाऊस आणि हिमवर्षाव ही उत्तरेकडील डोंगराळ प्रदेशात टिपलेली हवामानाची दोन प्रतिमा आहेत. पर्यटक अजूनही सुरक्षित आहेत. मात्र, त्यांना खालच्या भागात आणण्याचे काम सुरू झाल्याचे वृत्त आहे.

पण मार्चच्या अखेरीस सांदकफूमध्ये होणारी अशी बर्फवृष्टी हवामानशास्त्रज्ञांच्या मते हवामानाचा विचित्रपणा आहे. मात्र, अवघ्या एक महिन्यानंतर पुन्हा बर्फवृष्टी झाल्यामुळे सिंगलीला लँड रोव्हर्स ओनर्स असोसिएशनचे अध्यक्ष चंदन प्रधान आनंदी आहेत. ते म्हणाले, “यावेळी सांदकफूमध्ये बर्फवृष्टी झाली आहे. या वेळीही. परिणामी येथे अधिक पर्यटक येतील.” केवळ फालुत, संदकफूच नाही तर तामलिंग, तुंगलू, मानेभंजन हेही बर्फाने झाकलेले आहेत. हवामान खात्याच्या सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, सिक्कीम केंद्राने पुढील चार दिवस संदकफूमध्ये हलक्या ते मध्यम पावसासह बर्फवृष्टी होण्याची शक्यता आहे.

केंद्रीय हवामान विभाग सिक्कीम केंद्राचे संचालक गोपीनाथ राहा म्हणाले, “उंच डोंगराळ भागात बर्फवृष्टी सुरूच राहणार आहे. ढगांच्या गडगडाटासह मुसळधार पाऊसही पडू शकतो. पर्वत आणि मैदानी भागात सारखाच पाऊस पडेल. मात्र रविवारपासून परिस्थिती काहीशी सामान्य होईल. राज्य पर्यावरण पर्यटन समितीचे अध्यक्ष राज बसू म्हणाले की, आताच्या बातम्यांनंतर पुन्हा एकदा पर्यटकांमध्ये खळबळ उडाली आहे. दार्जिलिंगमधील हॉटेल्स, होमस्टेला बरेच कॉल येत आहेत.

याशिवाय युमथांग ते झिरो पॉइंटपर्यंतचा रस्ताही बर्फवृष्टीमुळे जाण्यायोग्य बनला आहे. चुंगथांग ते लाचुंग आणि मंगन पर्यंत अनेक रस्ते खुले आहेत. मात्र, हलकी वाहने वगळता मोठ्या वाहनांच्या वाहतुकीसाठी सावधगिरी बाळगण्यात आली आहे. पूर्व सिक्कीममधील चांगू व्हॅली, जवाहरलाल नेहरू रोडसह नाथू-ला खिंड बर्फाच्या जाड थराखाली आहे. चांगू व्हॅली आणि नाथू-ला पास वाहतुकीसाठी बंद आहेत. पर्यटकांच्या पासचा प्रश्नही तिथेच थांबवण्यात आला आहे.