ऐतिहासिक चीन-युरोप स्पेस मिशनने यापूर्वी कधीही न पाहिलेला महत्त्वाचा डेटा गोळा करण्याची आशा आहे

आता हजारो उपग्रह पृथ्वीभोवती फिरत आहेत, परंतु तरीही एक आश्चर्यकारक मूलभूत गोष्ट आहे ज्याला आम्ही अद्याप लक्ष्यित केलेले नाही. पृथ्वीवर अनेकदा सौर वादळांचा भडिमार केला जातो, परंतु आतापर्यंत, ग्रहाचे चुंबकीय क्षेत्र त्यांना रिअल टाइममध्ये प्रतिसाद देते हे आम्ही अद्याप पाहिलेले नाही. आता, चीन आणि युरोपने संयुक्तपणे तयार केलेले अंतराळ यान तेच करण्याच्या मार्गावर आहे. SMILE चा भाग म्हणून हे अंतराळयान प्रक्षेपित करत आहे, ज्याचा अर्थ सौर पवन मॅग्नेटोस्फीअर आयनोस्फीअर लिंक एक्सप्लोरर आहे.

हा उपक्रम चिनी अकादमी ऑफ सायन्सेस आणि युरोपियन स्पेस एजन्सी यांच्यातील पहिली व्यापक, मिशन-स्तरीय अंतराळ विज्ञान भागीदारी आहे. त्यामध्ये संपूर्ण गोष्ट डिझाइन करणे, बांधणे आणि ऑपरेट करणे समाविष्ट आहे. सहयोग प्रत्यक्षात 2015 पर्यंतचा आहे. तेव्हाच ESA आणि CAS ने मिशन कल्पनांसाठी संयुक्त कॉल केला. SMILE 13 प्रस्तावांमधून निवडले गेले आणि एक दशकापूर्वी, 2016 च्या सुरुवातीला त्याच्या अभ्यासाच्या टप्प्यात प्रवेश केला.

एकदा SMILE लाँच झाल्यावर, ते एका विलक्षण लंबवर्तुळाकार कक्षेकडे जाईल जे दक्षिण ध्रुवावर फक्त 5,000 किलोमीटरपासून उत्तर ध्रुवाच्या वरच्या 121,000 किलोमीटरवर फिरेल. विस्तीर्ण कमानीचा बिंदू म्हणजे सौर वारा पृथ्वीच्या मॅग्नेटोस्फियरमध्ये कसा झेपावतो हे पाहण्यासाठी उपकरणांना उत्तम सोयीस्कर बिंदू देणे. ते महत्त्वाचे आहे कारण जेव्हा ते परस्परसंवाद पुरेसे मजबूत असते, तेव्हा ते भूचुंबकीय वादळांना चालना देऊ शकते, जे कधीकधी धोकादायक असू शकते. शिवाय, कमी-पृथ्वीच्या कक्षेतील उपग्रहांसाठी सौर वादळे देखील एक समस्या असू शकतात.

शास्त्रज्ञांना सध्या परस्परसंवाद कसा होतो याची चांगली समज आहे. पण चित्र अपूर्ण आहे. NASA MMS आणि ESA-NASA SOHO अंतराळयान यांसारख्या विद्यमान मोहिमा अशाच उद्देशांसाठी तयार केल्या आहेत. परंतु ते एका व्यापक जागतिक दृष्टीकोनाऐवजी स्थानिकीकृत क्षेत्रांवर परिणाम करणाऱ्या वैयक्तिक इव्हेंटसाठी डिझाइन केलेले आहेत.

अस्तित्वात असलेले कोणतेही समाधान एकाच वेळी संपूर्ण चित्र दाखवू शकत नसल्यामुळे, SMILE हे अंतर भरून काढण्यासाठी डिझाइन केले आहे. यात एक सॉफ्ट एक्स-रे इमेजर आहे, जो प्रथमच जागतिक स्तरावर मॅग्नेटोस्फियरच्या सीमारेषा मॅप करेल. सौर उद्रेक झाल्यावर पृथ्वीचे चुंबकीय ढाल कसे आकार बदलते हे पाहणे हे ध्येय आहे.

उत्तम निरीक्षणे भूचुंबकीय वादळे धडकण्यापूर्वी त्यांचा अंदाज लावण्यास मदत करू शकतात. यापैकी काही वादळे जगभरातील उपग्रह नेव्हिगेशन आणि रेडिओ संप्रेषणांमध्ये व्यत्यय आणण्यासाठी पुरेसे शक्तिशाली आहेत. मे 2024 मध्ये आलेल्या शेवटच्या उल्लेखनीयने तेच केले. त्यानंतर 1989 मध्ये सर्वात वाईट घटना घडली, ज्याने प्रत्यक्षात क्यूबेकचा संपूर्ण पॉवर ग्रीड नऊ तासांसाठी ठोठावला आणि लाखो लोक वीजविना राहिले. सौर वादळ प्रथम स्थानावर पॉवर ग्रिडवर का परिणाम करतात याची आठवण करून देते. यासारख्या समस्या चांगल्या अंदाजाने रोखल्या जाऊ शकतात, कारण ते ऑपरेटरना असुरक्षित सिस्टम अगोदर बंद करण्यासाठी वेळ देतात.

असे म्हटले आहे की, महत्त्वाकांक्षी अंतराळ मोहिमेप्रमाणेच, SMILE मध्ये काही अडथळे आले आहेत. फ्रेंच गयाना येथील युरोपच्या स्पेसपोर्टवरून 9 एप्रिल रोजी ते उड्डाण करणार होते. तथापि, ESA ने घोषणा केली की सबसिस्टम घटक उत्पादन लाइनवरील तांत्रिक समस्येमुळे प्रक्षेपण पुढे ढकलण्यात आले आहे. लिहिल्याप्रमाणे, आमच्याकडे अद्याप नवीन लॉन्च तारीख नाही.