असे म्हणतात की जर एखाद्या व्यक्तीमध्ये उत्कटता आणि दूरदृष्टी असेल तर तो कोणत्याही निरुपयोगी गोष्टीला अनोख्या आश्चर्यात बदलू शकतो. अमेरिकेतील कॅलिफोर्निया येथील एल्मर लाँग या सामान्य सिमेंट कारखान्यातील कामगाराने हे खरे असल्याचे सिद्ध केले आहे. कोणतेही मोठे बजेट किंवा अवजड यंत्रसामग्री न घेता, केवळ आपल्या समर्पण आणि पर्यावरणपूरक विचारांच्या बळावर त्यांनी रस्ते, वाळवंट आणि कचराकुंड्यांवर हक्क नसलेल्या काचेच्या बाटल्या गोळा करून सुमारे 200 मेटल 'बॉटल ट्री'ची संपूर्ण बाग तयार केली आहे. आज 'बॉटल ट्री रँच' नावाचे हे ठिकाण जगभरातील पर्यटक आणि कलाप्रेमींसाठी लोकप्रिय केंद्र बनले आहे. बालपणीचा छंद जो आयुष्यातील सर्वात मोठा मिशन बनला एल्मर तरुण असताना तो आपल्या वडिलांसोबत वाळवंटी भागात फिरायचा आणि प्राचीन रंगीत काचेच्या बाटल्या आणि धातूचे जुने तुकडे गोळा करायचे. वडिलांच्या निधनानंतरही बाटल्या वाचवण्याचा त्यांचा छंद संपला नाही. सिमेंट प्लांटमधून निवृत्ती घेतल्यानंतर त्यांच्याकडे बाटल्यांचा एवढा मोठा साठा होता की त्या सांभाळणे आव्हानात्मक होऊ लागले. या आठवणींचा कचरा होऊ न देता आपल्या हातातील कलाकृतीतून त्यांना नवसंजीवनी देण्याचा निर्धार त्यांनी केला. वेल्डिंग पाईप्स आणि टाकाऊ बाटल्यांपासून बनवलेले अनोखे जंगल 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात, एल्मरने जुन्या लोखंडी पाईप्स, वाहनांचे भंगार भाग आणि वेल्डिंगच्या मदतीने झाडाच्या फांद्यांसारखे आकार तयार करण्यासाठी आपले कौशल्य वापरण्यास सुरुवात केली. त्यानंतर त्याने प्रत्येक शाखा वेगवेगळ्या रंगांच्या, आकाराच्या आणि चवींच्या जुन्या काचेच्या बाटल्यांनी सजवली. काही वेळातच हिरवी, निळी, पिवळी आणि पारदर्शक बाटली असलेली 200 हून अधिक महाकाय झाडे एक एकरपेक्षा जास्त जागेवर डोलायला लागली. सूर्याची चमक आणि वाऱ्याचे संगीत आकर्षण निर्माण करतात. या बॉटल ट्री फॉरेस्टचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे वाळवंटातील या बाटल्यांवर जेव्हा जेव्हा सूर्याची किरणे पडतात तेव्हा संपूर्ण परिसर रंगीबेरंगी दिव्यांनी उजळून निघतो. याव्यतिरिक्त, जेव्हा वाळवंटातील वारे या उघड्या बाटल्यांच्या तोंडातून जातात तेव्हा एक अतिशय मधुर आणि नैसर्गिक शिट्टीचा आवाज निघतो. हे दृश्य पाहून आणि ऐकून पर्यटकांना एका वेगळ्याच काल्पनिक दुनियेत असल्याचा भास होतो. वेस्ट टू वंडरचे एक उत्तम उदाहरण आणि जागतिक आकर्षण, प्रसिद्ध ऐतिहासिक मार्ग 66 मार्गालगत असलेली ही साइट केवळ एक आर्ट गॅलरी बनली नाही तर जागतिक स्तरावर इको-फ्रेंडली रिसायकलिंगचे सर्वात अद्वितीय उदाहरण बनले आहे. जगाच्या कानाकोपऱ्यातील पर्यटक इथे थांबतात, फोटो काढतात आणि एल्मरच्या या अनोख्या प्रकल्पाला सलाम करतात. कचरा व्यवस्थापनासाठी नवीन मार्ग शोधणाऱ्या प्रत्येक व्यक्तीसाठी जंकमधून पर्यावरण रक्षण आणि जुगाड हा संदेश प्रेरणादायी आहे.
Comments are closed.