चित्तांसाठी शुक्राणूंची बँक एक दिवस जलद जमिनीतील प्राण्यांना कशी वाचवू शकते

अमेरिकन प्राणीशास्त्रज्ञ लॉरी मार्कर यांनी नामिबियामध्ये 35 वर्षे चित्ता शुक्राणू बँक ठेवली आहे, ज्याने आनुवंशिक विविधता जपली आहे कारण वन्य लोकसंख्या 7,000 पेक्षा कमी होत आहे. संभाव्य चित्ता नामशेष होण्यापासून रोखण्यासाठी बँक शेवटचे उपाय संवर्धन साधन म्हणून काम करते

केप टाऊन: 35 वर्षांपासून, अमेरिकन प्राणीशास्त्रज्ञ लॉरी मार्कर नामिबियातील चित्ता शुक्राणू बँकेत नमुने गोळा आणि संग्रहित करत आहेत, या आशेने की संरक्षकांनी त्यांचा कधीही वापर करू नये. परंतु तिला काळजी वाटते की जगातील सर्वात वेगवान जमीनी प्राणी कदाचित एक दिवस नामशेष होण्याच्या मार्गावर असेल आणि त्याला वाचवण्यासाठी कृत्रिम पुनरुत्पादनाची आवश्यकता असेल.

मार्कर म्हणतात की तिने दक्षिण आफ्रिकन राष्ट्रात स्थापन केलेल्या चित्ता संवर्धन निधीतील शुक्राणू बँक हे चित्तांचे “गोठवलेले प्राणीसंग्रहालय” आहे जे ती 1990 पासून बनवत आहे. ती मोठ्या मांजरींसाठी सर्वात वाईट परिस्थितीत वापरली जाईल, ज्यांची संख्या गेल्या 50 वर्षांमध्ये जंगलात चिंताजनकपणे घसरली आहे.

“जोपर्यंत त्याची गरज नाही तोपर्यंत तुम्ही त्याच्याशी काहीही करू नका,” मार्कर, चित्तांवरील अग्रगण्य तज्ञांपैकी एक, ओटजीवारोंगो या नामिबियातील तिच्या संशोधन केंद्रातून असोसिएटेड प्रेसला सांगितले. “आणि आम्ही कधीही त्या बिंदूपर्यंत पोहोचू इच्छित नाही.” संरक्षणवाद्यांनी गुरुवारी जागतिक चित्ता दिन साजरा केला आणि त्यापैकी 7,000 पेक्षा कमी जंगलात सोडले, ही संख्या गंभीरपणे धोक्यात असलेल्या काळ्या गेंड्याच्या समान आहे. मार्कर म्हणाले की, मुख्यतः संपूर्ण आफ्रिकेतील खिशात फक्त 33 लोकसंख्या पसरलेली आहे, त्यापैकी बहुतेक लोकसंख्येमध्ये 100 पेक्षा कमी प्राणी आहेत.

बऱ्याच प्रजातींप्रमाणे, 70 मैल प्रति तास (ताशी 112 किमी) वेगाने धावू शकणाऱ्या गोंडस मांजरींना अधिवास नष्ट होणे, मानव-वन्यजीव संघर्ष आणि अवैध प्राणी व्यापार यांचा धोका आहे.

त्यांचे आकुंचन, विलग गट म्हणजे त्यांचे जनुक पूल देखील आकुंचन पावत आहे कारण लहान लोकसंख्या सतत आपापसात प्रजनन करतात, त्यांच्या पुनरुत्पादन दरांवर परिणाम होतो.

जागतिक स्तरावर, गेल्या अर्धशतकात जंगलातील चित्त्यांची संख्या 80% कमी झाली आहे आणि त्यांना त्यांच्या ऐतिहासिक श्रेणीच्या 90% बाहेर ढकलले गेले आहे.

शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की सुमारे 10,000-12,000 वर्षांपूर्वी शेवटच्या हिमयुगाच्या शेवटी चित्ता आधीच नामशेष होण्यापासून थोडक्यात बचावले होते, ज्याने प्रथम त्यांचे जनुक पूल कमी केले.

मार्कर म्हणाले की, जनुकीय विविधतेचा अभाव, तसेच चित्तामध्ये 70-80% असामान्य शुक्राणू असतात, याचा अर्थ त्यांना भविष्यात मदतीची आवश्यकता असू शकते.

“आणि म्हणून, शुक्राणू बँक परिपूर्ण अर्थ देते, बरोबर?” मार्कर म्हणाले.

वन्यजीव जगतात शुक्राणू साठवणे हे चित्त्यांसाठी अद्वितीय नाही. हत्ती, गेंडा, काळवीट, इतर मोठ्या मांजरी, पक्षी आणि इतरांसह इतर प्रजातींसाठी संरक्षणवाद्यांनी विकसित केलेली ही युक्ती आहे.

उत्तरेकडील पांढऱ्या गेंड्यांना नामशेष होण्यापासून वाचवण्यासाठी जीवघेण्या लढाईत प्राणी पुनरुत्पादक संशोधनाचे मूल्य, मार्कर म्हणाले.

फक्त दोन उत्तरेकडील पांढरे गेंडे उरले आहेत, दोन्ही माद्या आहेत, ज्यामुळे प्रजाती नैसर्गिकरित्या पुनरुत्पादनाची कोणतीही शक्यता नसताना कार्यक्षमपणे नामशेष होत आहेत. त्यांची एकमात्र आशा उत्तरेकडील पांढऱ्या गेंड्याच्या शुक्राणूंचा वापर करून कृत्रिम पुनरुत्पादनात आहे जे काही वर्षांपूर्वी गोळा केले गेले आणि गोठवले गेले.

दोन्ही उर्वरित उत्तरेकडील पांढरे गेंडे – एक आई आणि मुलगी – गर्भधारणा करू शकत नाहीत, शास्त्रज्ञांनी दक्षिणेकडील पांढऱ्या गेंड्याच्या सरोगेट्समध्ये उत्तरेकडील पांढऱ्या गेंडाचे भ्रूण रोपण करण्याचा प्रयत्न केला आहे.

सरोगेट्सने कोणतीही गर्भधारणा मुदतीपर्यंत नेण्यास व्यवस्थापित केले नाही, परंतु संवर्धन संघाने उत्तरेकडील पांढऱ्या गेंड्यांना सर्व अडचणींपासून वाचवण्याचा प्रयत्न करत राहण्याचे वचन दिले आहे.

कृत्रिम पुनरुत्पादनाच्या आसपासचे इतर प्रयत्न यशस्वी झाले आहेत, ज्यात युनायटेड स्टेट्समधील वायोमिंगमध्ये एकल जंगली लोकसंख्या कमी झाल्यानंतर कृत्रिम पुनरुत्पादन वापरून काळ्या पायाच्या फेरेट्सची पैदास करणारा प्रकल्प समाविष्ट आहे.

मार्कर त्यांचे शुक्राणू गोळा करण्यासाठी चित्त्यांचा पाठलाग करत नाही परंतु संधीसाधूपणे नमुने घेतो.

नामिबियामध्ये, चित्ता बहुतेक शेतकऱ्यांकडून धोक्यात असतात जे त्यांना त्यांच्या पशुधनासाठी धोका म्हणून पाहतात, म्हणजे मार्करच्या टीमला जखमी किंवा पकडलेल्या मांजरींसाठी बोलावले जाते आणि त्यांच्यावर उपचार करताना आणि सोडताना नमुने गोळा केले जातात.

मृत चित्त्यांमधूनही शुक्राणूंचे नमुने घेतले जाऊ शकतात. “प्रत्येक चित्ता हा खरं तर अगदी कमी संख्येच्या जनुकांचे अद्वितीय मिश्रण आहे. आम्ही शक्यतो प्रत्येक प्राण्याला बँक करण्याचा प्रयत्न करू,” मार्कर म्हणाले.

अंदाजे 400 चित्ता आणि मोजणीचे नमुने आता चित्ता संवर्धन निधी प्रयोगशाळेत द्रव नायट्रोजनमध्ये अत्यंत कमी तापमानात साठवले जातात. मार्करच्या संशोधनामध्ये कोणत्याही कृत्रिम गर्भाधानाचा समावेश नाही कारण नामिबियामध्ये बंदिवासात वन्य प्राण्यांचे प्रजनन करण्याची परवानगी नाही.

चित्ता पुन्हा नामशेष होण्याचा धोका असल्यास, पहिला बॅकअप प्राणीसंग्रहालयात आणि इतर बंदिवान वातावरणात राहणाऱ्या अंदाजे 1,800 मांजरींचा असेल. पण, मार्कर म्हणाले, चीता बंदिवासात चांगले प्रजनन करत नाहीत आणि शुक्राणू बँक उत्तरेकडील पांढऱ्या गेंड्यांप्रमाणे शेवटचा उपाय असू शकतो.

त्याशिवाय, “आम्हाला फारशी संधी मिळणार नाही,” मार्कर म्हणाले.