सचिन तेंडुलकर नाही तर कोण? 'या' फलंदाजाने उडवली होती वसीम अकरमची रात्रीची झोप

पाकिस्तानचे माजी जलद गोलंदाज वसीम अकरम त्यांच्या स्विंग गोलंदाजीने जगभरातील अनेक दिग्गज फलंदाजांना त्रस्त केले आहे. त्यांच्या लांबच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत त्यांनी अनेक कीर्तिमान गाठले आहेत. अनेक फलंदाज आजही अकरमच्या वेग आणि स्विंगचे चाहते आहेत. मात्र जगात असा एक फलंदाज होता ज्यामुळे वसीम अकरमच्या रात्रींची झोप उडायची. याचे उघडकरण स्वतः अकरमने केले आहे.

वसीम अकरम यांनी पॉडकास्ट “स्टिक टू क्रिकेट”मध्ये सांगितले की, वनडे क्रिकेटमध्ये ज्या सर्वोत्तम फलंदाजासमोर मी गोलंदाजी केली ती एडम गिलक्रिस्ट होती. ते खूप भयानक होते. त्यांनी मला आणि वकार युनिसला खूप घाबरवले होते.

गिल्लीसारख्या फलंदाजासमोर वनडेमध्ये गोलंदाजी करणे सर्वात कठीण होते आणि सनथ जयसूर्यासोबत देखील तसेच होते. मी आणखी एक महान श्रीलंकन क्रिकेटर अरविंदा डी सिल्वा विसरला आहे. तरीही, अकरमने सचिन तेंडुलकरला त्यांच्या टॉप पाच आवडत्या क्रिकेटपटूंपैकी एक म्हटले. अकरम म्हणाले, “इमरान खान, विव्हियन रिचर्ड्स, मार्टिन क्रो, ब्रायन लारा आणि सचिन तेंडुलकर. हे माझे आवडते आहेत.” भारत आणि पाकिस्तानबाबत अकरमने सांगितले की, “मी माझ्या जीवनात भारत आणि पाकिस्तान दरम्यानची टेस्ट मालिका पाहण्याची अपेक्षा करतो.”

पाकिस्तानसाठी वसीम अकरमने शानदार कामगिरी केली आहे आणि कदाचित याच कारणामुळे त्यांना जगातील दिग्गज जलद गोलंदाजांमध्ये मोजले जाते. त्यांनी पाकिस्तानसाठी 104 टेस्ट सामने खेळून 414 विकेट्स मिळवल्या आहेत. याशिवाय, 356 वनडे सामने खेळून त्यांनी 502 विकेट्स आपल्या नावावर केल्या आहेत. 1984 साली पाकिस्तानसाठी पदार्पण करणाऱ्या वसीमने आपला शेवटचा आंतरराष्ट्रीय सामना 2003 साली खेळला. त्यांनी सुमारे 19 वर्षे पाकिस्तानचे प्रतिनिधित्व केले.