जर संपत्ती यापुढे सामान्य नसेल, तर राष्ट्रकुल खेळ हे पुनर्मिलन बनतात जे ते जिवंत ठेवतात

द्वारे. सुधीर आनंद

स्कॉटलंडचे संगीत, संस्कृती आणि क्रीडा वारसा साजरा करणाऱ्या रंगारंग उद्घाटन समारंभाने ग्लासगो येथे राष्ट्रकुल खेळ 2026 अधिकृतपणे सुरू झाले. 11 दिवसांच्या आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेच्या सुरुवातीच्या पारंपारिक परेड ऑफ नेशन्स दरम्यान कॉमनवेल्थमधील खेळाडूंनी स्टेडियममध्ये प्रवेश केला.

तरीही या समारंभाने दुसऱ्या आंतरराष्ट्रीय क्रीडा स्पर्धेच्या उद्घाटनापेक्षा अधिक प्रतिनिधित्व केले. इतिहास, भाषा, संस्था आणि ब्रिटीश साम्राज्याच्या गुंतागुंतीच्या वारशाने जोडलेल्या देशांचे हे पुनर्मिलन देखील होते. अशा वेळी जेव्हा कॉमनवेल्थचा राजकीय प्रभाव मर्यादित आहे आणि कोणतीही सामायिक अर्थव्यवस्था नाही, तेव्हा हे खेळ अशा काही प्रसंगांपैकी एक बनले आहेत जेव्हा संस्था सामान्य लोकांना दृश्यमान वाटते.

– जाहिरात –

नावानेच एक महत्त्वाचा प्रश्न निर्माण होतो. जर संपत्ती यापुढे सामान्य नसेल, तर राष्ट्रकुल नेमके काय एकत्र ठेवते? सदस्य देश त्यांची नैसर्गिक संसाधने, सार्वजनिक महसूल किंवा आर्थिक समृद्धी सामायिक करत नाहीत. कॉमनवेल्थ सरकार, कॉमन ट्रेझरी किंवा युनिफाइड ट्रेडिंग सिस्टम नाही. ही संघटना मुख्यत्वे एक स्वयंसेवी संघटना आहे ज्याचे सदस्य जगातील काही श्रीमंत देशांपासून विकसनशील राष्ट्रांपर्यंत अजूनही वसाहतवाद आणि जागतिक असमानतेच्या परिणामांना तोंड देत आहेत.

बऱ्याच सदस्यांसाठी, ब्रिटीश साम्राज्याशी संबंधित ऐतिहासिक संपत्ती प्रथम स्थानावर समान प्रमाणात वितरित केली गेली नाही. संसाधने, श्रम आणि आर्थिक मूल्य वारंवार वसाहतींमधून शाही केंद्रांकडे हलवले गेले. आधुनिक कॉमनवेल्थ त्या असमान संबंधांना ऐच्छिक सहकार्याने बदलण्याचा प्रयत्न करते, परंतु भौतिक आर्थिक एकात्मतेपेक्षा प्रतीकवाद अनेकदा मजबूत राहतो.

त्यामुळे राष्ट्रकुल खेळांना अनन्यसाधारण महत्त्व आहे. ते एका अमूर्त मुत्सद्दी संस्थेला लोक पाहू आणि समजू शकतील अशा गोष्टीमध्ये बदलतात. क्रीडापटू त्यांच्या राष्ट्रीय ध्वजाखाली स्पर्धा करतात, परंतु ते सामायिक इतिहासाद्वारे आकार दिलेल्या जागेत देखील प्रवेश करतात. खेळ तात्पुरते कॉमनवेल्थला अधिकृत विधाने, शिखर परिषद आणि औपचारिक संबंधांच्या संग्रहाऐवजी जिवंत समुदायात बदलतात.

भारताच्या तुकडीचे नेतृत्व ऑलिम्पिक पदक विजेत्या मीराबाई चानू आणि लोव्हलिना बोरगोहेन यांनी केले, ज्यांनी उद्घाटन समारंभात राष्ट्रध्वज हातात घेतला. वेटलिफ्टर मीराबाई चानूने टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये रौप्य पदक जिंकले आणि यापूर्वी तिने दोन राष्ट्रकुल स्पर्धेत सुवर्णपदके मिळवली आहेत. बॉक्सर लोव्हलिना बोर्गोहेन ही ऑलिम्पिक पदक विजेती आणि भारतातील सर्वात प्रसिद्ध आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंपैकी एक आहे.

2026 च्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत एकूण 126 भारतीय खेळाडू सहभागी होत आहेत. त्यांच्या प्रवेशाला टीम इंडियाच्या समर्थकांच्या उत्साही संदेशांसह, चाहत्यांनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर “भारताचा जयजयकार” आणि “टूगेदर वुई ड्रीम” अशा घोषणांचा वापर केला होता.

न्यूज18 स्पोर्ट्स डेस्कने प्रकाशित केलेल्या लाइव्ह कव्हरेजनुसार, उद्घाटन समारंभात केटी टनस्टॉल, टॉम वॉकर, नीना नेस्बिट, नॅथन इव्हान्स, सेंट पीएचएनएक्स आणि कॅलम बीटी यांच्यासह स्कॉटिश कलाकारांचे सादरीकरण होते. नॅथन इव्हान्स आणि सेंट पीएचएनएक्स यांनी त्यांचे गाणे सादर केले घर परेड ऑफ नेशन्स संपल्यानंतर.

या सोहळ्यासाठी किंग चार्ल्स तिसरा आणि राणी कॅमिला स्टेडियममध्ये उपस्थित होते. किंग चार्ल्स हे ग्लासगो गेम्सचे अधिकृत शुभंकर फिनीला भेटतानाही दिसले. त्यांची उपस्थिती राजेशाही आणि राष्ट्रकुल यांच्यातील निरंतर औपचारिक संबंध प्रतिबिंबित करते, जरी अनेक सदस्य देशांनी ब्रिटनपासून स्वतंत्रपणे ओळख आणि राजकीय प्रणाली विकसित केल्या आहेत.

परेड ऑफ नेशन्समध्ये आफ्रिका, अमेरिका, आशिया, कॅरिबियन, ओशनिया आणि युरोपमधील संघांचा समावेश होता. बोत्सवाना स्टेडियममध्ये प्रवेश करणाऱ्या पहिल्या तुकड्यांपैकी एक होता, तर यजमान राष्ट्र स्कॉटलंडने शेवटचा प्रवेश केला. कॉमनवेल्थ गेम्सच्या प्रत्येक आवृत्तीत भाग घेणारा इंग्लंड हा सायप्रस नंतर दिसणारा दुसरा युरोपियन राष्ट्र होता.

2026 मध्ये कॉमनवेल्थ गेम्समध्ये पदार्पण करणाऱ्या गॅबॉनसाठीही हा समारंभ एक ऐतिहासिक क्षण ठरला. ऑस्ट्रेलियाने ओशनियातील संघांचे नेतृत्व केले, तर ऑलिम्पिक आणि राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेतील भालाफेक चॅम्पियन अर्शद नदीमने पाकिस्तानच्या तुकडीचे नेतृत्व केले.

त्या शिष्टमंडळांच्या विविधतेतून कॉमनवेल्थची ताकद आणि विरोधाभास दोन्ही दिसून येते. संस्थेमध्ये विविध लोकसंख्या, अर्थव्यवस्था, राजकीय व्यवस्था आणि वसाहती इतिहासाशी संबंध असलेले देश समाविष्ट आहेत. समान संपत्ती, समान शक्ती किंवा त्यांच्या सामायिक भूतकाळाच्या एका अर्थाने ते एकत्र येत नाहीत. खेळादरम्यान मात्र स्पर्धा, समारंभ आणि सार्वजनिक ओळख याद्वारे त्यांना एकत्र आणले जाते.

औपचारिक उद्घाटन सोहळ्यापूर्वीच भारतीय खेळाडूंनी स्पर्धा सुरू केली होती. लॉन बाउलमध्ये, पुतुल सोनोवालने अत्यंत चुरशीच्या लढतीनंतर कॅनडाच्या विश्वविजेत्या रायन बेस्टरचा पराभव करून भारताच्या सुरुवातीच्या ठळक वैशिष्ट्यांपैकी एक निर्माण केले. सोनोवालने सुरुवातीचा सेट 5-4 असा जिंकला, दुसरा सेट 6-2 असा गमावला आणि त्यानंतर निर्णायक टायब्रेकरमध्ये विजयाचा दावा केला.

टायब्रेकरमध्ये पिंकीने निर्णायक अंतिम गोलंदाजी दिल्याने भारताने माल्टावर नाट्यमय लॉन बॉलमध्ये विजय मिळवला. या कामगिरीने भारताला सुरुवातीची गती दिली आणि खेळांच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात खेळाडूंना तोंड देत असलेल्या दबावाचे प्रदर्शन केले.

या स्पर्धा महत्त्वाच्या आहेत कारण ते लहान देश आणि कमी व्यावसायिकदृष्ट्या प्रबळ खेळांना आंतरराष्ट्रीय व्यासपीठ देतात. ऑलिम्पिक दरम्यान मर्यादित लक्ष वेधणाऱ्या खेळाडूंना हे खेळ जागतिक प्रेक्षकांसमोर स्पर्धा करण्याची परवानगी देतात. ते सदस्य राष्ट्रांना किमान खेळाच्या मर्यादेत अधिक समान अटींवर भेटण्याची संधी देतात.

कॉमनवेल्थ आज आर्थिकदृष्ट्या सामर्थ्यवान पेक्षा अधिक प्रतीकात्मक असू शकते, परंतु चिन्हे अजूनही राजकीय आणि सांस्कृतिक मूल्य बाळगू शकतात. खेळ संपत्तीचे पुनर्वितरण करू शकत नाहीत, वसाहतवादी इतिहास पुसून टाकू शकत नाहीत किंवा सदस्य राष्ट्रांमध्ये अर्थपूर्ण सहकार्याची हमी देऊ शकत नाहीत. ते काय करू शकतात ते अशी जागा जतन करणे आहे जिथे ते देश भेटत राहतील, स्पर्धा करत राहतील आणि त्यांचे कनेक्शन ओळखतील.

कॉमनवेल्थ गेम्सशिवाय कॉमनवेल्थ सार्वजनिक जीवनापासून अधिकाधिक दूर जाण्याचा धोका आहे. त्याच्या बैठका सुरू राहतील आणि त्याचे राजनैतिक कार्यक्रम टिकून राहतील, परंतु संपर्काचा सर्वात दृश्य बिंदू नाहीसा होईल. त्यामुळे खेळ हे क्रीडा स्पर्धेपेक्षा अधिक झाले आहेत. ते असे पुनर्मिलन आहेत जे राष्ट्रकुलची कल्पना जिवंत ठेवतात, जरी संपत्ती स्वतः सामान्य नसतानाही.