संध्याकाळी तुम्हाला कुजबुज ऐकू येते, रात्री देशाच्या या 'काळ्या' समुद्रकिनाऱ्यावर पर्यटक जात नाहीत!

समजा तुम्ही तुमच्या जोडीदाराचा हात धरून बीचवर चालत आहात. दिवस उलटून संध्याकाळ झाली. समुद्रकिनारा नेहमीपेक्षा थोडा वेगळा आहे. येथील वाळूचा रंग सोनेरी नसून काळा आहे. वातावरणही अस्वस्थपणे शांत आहे. अचानक अनेक कुत्र्यांचा फोन आला. एकाच वेळी दोन-तीन कुत्रे भुंकताना पाहून त्याला आश्चर्य वाटले. पण जिकडे पाहावे तिकडे शून्याशिवाय काहीच दिसत नाही! खरं सांगतो, घाबरू नका?

गं चमचे हे चित्रपटाचे कथानक नाही. गुजरातमधील या खास बीचवर तुम्ही रात्री उशिराही थांबल्यास हे खरोखर घडू शकते. सुरत शहरापासूनही 20 किमी. पाहिले, काळ्या वाळूने झाकलेले विस्तीर्ण कुरण. तथापि, इतर लोकप्रिय समुद्र किनाऱ्यांच्या तुलनेत या डुमास बीचचे वातावरण थोडे वेगळे आहे. येथे पर्यटकांची गर्दी दिसत नाही. समुद्राचे पाणी गूढ काळी वाळू ओलांडून पायांना स्पर्श करते तेव्हा छातीत एक विचित्र रोमांच निर्माण होतो. जणू निषिद्ध भावना सामायिक कराव्यात.

शास्त्रज्ञांनी वेगवेगळ्या वेळी वाळूमध्ये काही नैसर्गिक खनिजे असल्याचे सांगितले आहे, जे त्यास गडद रंग देतात. पण मग ते वाळूच्या रंगामुळे असो किंवा इथल्या लोकांच्या कमतरतेमुळे – डुमास बीचवर विविध लोककथा आहेत. स्थानिकांनी सांगितले की, शेजारच्या परिसरात फार पूर्वी हिंदू स्मशानभूमी होती. जळालेल्या मृतदेहाची राख मिसळून वाळू काळी झाली आहे.

कदाचित त्यामुळेच अशा इतर जागतिक सौंदर्य असूनही भारतातील सर्वाधिक झपाटलेल्या ठिकाणांच्या यादीत या समुद्रकिनाऱ्याला विशेष स्थान देण्यात आले आहे. कुणीतरी म्हटलं, संध्याकाळ झाली की हवेत कुजबुज ऐकू येतात! हे डोळ्यांना दिसत नाही, पण इथे अजून बरेच लोक आहेत, हे अनेक पर्यटकांनाही जाणवले आहे. शिवाय, कुत्र्यांचा समूह कधीकधी पेयासाठी का ओरडतो याचे कोणतेही वैज्ञानिक स्पष्टीकरण सापडलेले नाही.

झपाटलेला असो वा नसो, संध्याकाळनंतर हा परिसर जवळपास निर्मनुष्य असतो. त्यामुळे येथे भेट देताना आनंदासोबतच सुरक्षिततेबाबतही जागरुक असणे अत्यंत आवश्यक आहे. पण भीतीवर मात करता आली तर या निसर्गसौंदर्याचा पुरेपूर आस्वाद घेता येईल.