दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या दोन सामन्यांच्या मालिकेत भारतीय संघाने अत्यंत निराशाजनक कामगिरी केली. कोलकाता येथे झालेल्या पहिल्या सामन्यात भारताचा तिसऱ्या दिवशी 30 धावांनी पराभव झाला आणि त्यानंतर गुवाहाटी येथे झालेल्या दुसऱ्या सामन्यात 408 धावांनी पराभव पत्करावा लागला. धावांच्या बाबतीत भारताचा हा सर्वात मोठा कसोटी मालिकेतील पराभव आहे. दक्षिण आफ्रिकेने 25 वर्षांत भारतात पहिली कसोटी मालिका जिंकली. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या व्हाईटवॉशनंतर, भारताचा मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर पुढे आले आणि म्हणाले की पराभवासाठी प्रत्येकजण जबाबदार आहे, परंतु तो पहिला आहे.
विराट कोहली, रोहित शर्मा आणि रविचंद्रन अश्विन सारख्या खेळाडूंच्या कसोटी निवृत्तीनंतर भारतीय संघ संक्रमणाच्या काळातून जात आहे. मुख्य प्रशिक्षक म्हणाले, “मी आधीही म्हटले आहे की मला ‘संक्रमण’ हा शब्द आवडत नाही आणि मी येथे सबबी सांगण्यासाठी आलो नाही. संक्रमण हेच आहे. तरुण खेळाडू शिकत आहेत. तुम्हाला त्यांना वेळ द्यावा लागेल.” भारताने यावर्षी आयसीसी चॅम्पियन्स ट्रॉफी आणि आशिया कप सारख्या स्पर्धा जिंकल्या. भारताने इंग्लंडमध्ये कसोटी मालिका अनिर्णित केली. गंभीर म्हणाला, “मी तोच व्यक्ती आहे ज्याच्या नेतृत्वाखाली भारताने इंग्लंडमध्ये चांगली कामगिरी केली, चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकली आणि आशिया कप जिंकला.”
गुवाहाटी कसोटीत भारतासमोर 549 धावांचे लक्ष्य ठेवण्यात आले होते. बुधवारी, भारताचा दुसरा डाव पाचव्या दिवशी 63.3 षटकांत 140 धावांवर आटोपला. ऑफ-स्पिनर सायमन हार्मरच्या सहा विकेट्समुळे दक्षिण आफ्रिकेने मालिका 2-0 ने जिंकली. दक्षिण आफ्रिकेने त्यांच्या पहिल्या डावात 489 धावा केल्या होत्या, ज्याच्या प्रत्युत्तरात भारत 201 धावांवर आटोपला. दक्षिण आफ्रिकेने त्यांचा दुसरा डाव पाच बाद 260 धावांवर घोषित केला.
भारताकडून फक्त रवींद्र जडेजाच काही प्रतिकार करू शकला. त्याने 87 चेंडूत 54 धावा केल्या. हार्मरने त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम कामगिरी करताना 37 धावांत सहा बळी आणि सामन्यात एकूण नऊ बळी घेतले. एडेन मार्करामने नऊ झेल घेऊन एका कसोटी सामन्यात सर्वाधिक झेल घेण्याचा विक्रम केला. त्याने 2015 मध्ये भारताच्या अजिंक्य रहाणेचा आठ झेल घेण्याचा विक्रम मोडला.
Comments are closed.