भारताने मोठ्या प्रमाणावर एआय डेटा सेंटरच्या विस्ताराला गती दिली कारण पर्यावरणीय चिंता मागे बसतात

डेटा सेंटर्स आणि क्लाउड कॉम्प्युटिंग सुविधांमध्ये अब्जावधी डॉलर्सच्या नवीन गुंतवणुकीसह भारत कृत्रिम बुद्धिमत्तेच्या पायाभूत सुविधांसाठी जागतिक केंद्र म्हणून वेगाने स्थान मिळवत आहे. तथापि, पर्यावरण तज्ञ आणि समुदाय वकिलांनी चेतावणी दिली की पाण्याची उपलब्धता, विजेचा वापर आणि जमिनीच्या वापराशी संबंधित समस्यांकडे देशाच्या AI विस्तार धोरणाशी संबंधित आर्थिक संधींपेक्षा खूपच कमी लक्ष दिले जात आहे.

नवी दिल्ली येथे नुकत्याच झालेल्या एआय इम्पॅक्ट समिटमध्ये भारताच्या महत्त्वाकांक्षेचे प्रमाण संपूर्णपणे दिसून आले, ज्यात आघाडीचे तंत्रज्ञान अधिकारी एकत्र आले. सॅम ऑल्टमन आणि सुंदर पिचाई जगभरातील धोरणकर्ते आणि गुंतवणूकदारांसह. एखाद्या विकसनशील देशाने पहिल्यांदाच जागतिक मेळाव्याचे आयोजन केल्याची घटना घडली आणि भारतीय नेत्यांनी मोठ्या प्रमाणावर गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी आणि आंतरराष्ट्रीय एआय इकोसिस्टममध्ये देशाचे स्थान मजबूत करण्यासाठी एक व्यासपीठ म्हणून याचा प्रचार केला. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी उपस्थितांना सांगितले की भारत आर्टिफिशियल इंटेलिजन्सला आर्थिक परिवर्तन आणि तांत्रिक नेतृत्वाची एक मोठी संधी मानतो.

एआयच्या विकासाभोवती उत्साह असूनही, पर्यावरणीय गट म्हणतात की डेटा केंद्रांच्या जलद विस्तारामुळे अनेक क्षेत्रांमध्ये आधीच मर्यादित पाणी आणि ऊर्जा संसाधनांवर अतिरिक्त ताण येऊ शकतो. कृत्रिम बुद्धिमत्तेचे समर्थन करणाऱ्या सुविधांना लक्षणीय कूलिंग क्षमता आणि सतत वीज पुरवठा आवश्यक असतो, ज्यामुळे ते डिजिटल पायाभूत सुविधांच्या सर्वात जास्त संसाधनाच्या घटकांपैकी एक बनतात. उदाहरणार्थ, हैदराबादमध्ये, अंदाज सूचित करतात की शहराला पुढील दोन वर्षांत सुमारे 909 दशलक्ष लिटर पाण्याची रोजची कमतरता भासू शकते, जरी प्रमुख क्लाउड प्रदाते तेथे त्यांची उपस्थिती वाढवत आहेत. पुण्यातही अशीच चिंता निर्माण झाली आहे, जिथे नवीन AI पायाभूत सुविधा प्रकल्पांची योजना सुरू असताना गेल्या वर्षी पाण्याच्या टंचाईने विरोध केला.

भारत जागतिक तंत्रज्ञान गुंतवणुकीला अधिकाधिक आकर्षित करत आहे कारण तो एक प्रमुख AI वाढीव बाजारपेठ बनू पाहत आहे. देश सध्या जगातील सुमारे 20 टक्के डेटा व्युत्पन्न करतो परंतु जागतिक स्टोरेज क्षमतेच्या केवळ तीन टक्के डेटा होस्ट करतो. शिखर परिषदेच्या अगोदर, Google, Amazon आणि Microsoft या प्रमुख कंपन्यांनी संपूर्ण भारतातील AI संबंधित प्रकल्पांसाठी एकत्रितपणे अंदाजे 68 अब्ज अमेरिकन डॉलर्सचे वचनबद्ध केले आहे. विशाखापट्टणममध्ये मोठ्या प्रमाणात AI हब आणि डेटा कॅम्पस तयार करण्यासाठी एकट्या Google ने सुमारे 15 अब्ज यूएस डॉलर्सची गुंतवणूक केली आहे. ही सुविधा युनायटेड स्टेट्स बाहेर कंपनीचे सर्वात मोठे कृत्रिम बुद्धिमत्ता केंद्र बनण्याची अपेक्षा आहे.

या झपाट्याने विस्तार होत असतानाही, विश्लेषकांच्या लक्षात येते की डेटा सेंटरच्या विकासाच्या पर्यावरणीय प्रभावावर नियंत्रण ठेवणाऱ्या सर्वसमावेशक राष्ट्रीय चौकटीचा भारतात अजूनही अभाव आहे. पासून संशोधन ऊर्जा, पर्यावरण आणि पाणी परिषद 2030 पर्यंत भारतातील डेटा सेंटर्सशी जोडलेले ऊर्जा आणि पाण्याचा वापर दुप्पट होईल असे सुचवले आहे. यासाठी तयार केलेला अभ्यास नीती आयोग एकट्या AI डेटा इन्फ्रास्ट्रक्चरमधून गोड्या पाण्याची मागणी पुढील वर्षीच्या सुरुवातीला 1.7 ट्रिलियन गॅलनपर्यंत पोहोचू शकेल असा अंदाज आहे. पासून वेगळे अंदाज S&P ग्लोबल या दशकात भारतातील 60 टक्क्यांहून अधिक डेटा सेंटर्सना उच्च पाण्याच्या तणावाचा सामना करावा लागू शकतो.

प्रस्तावित पायाभूत सुविधांच्या ठिकाणांजवळील स्थानिक समुदाय देखील भूसंपादन आणि शेती आणि पाण्याच्या प्रवेशावर संभाव्य परिणामांबद्दल चिंता व्यक्त करत आहेत. सह काम करणारे संशोधक डिजिटल एम्पॉवरमेंट फाउंडेशन तेलंगणाच्या काही भागांतील रहिवाशांनी प्रश्न केला आहे की प्रकल्पांसाठी जमिनीचे वाटप कसे केले जात आहे आणि वचन दिलेले रोजगार संधी प्रत्यक्षात येतील का. 2023 मध्ये, शेतकरी आणि गावकऱ्यांच्या एका गटाने तेलंगणा उच्च न्यायालयासमोर डेटा सेंटर विस्तार प्रकल्पांशी जोडलेल्या जमिनीचा अयोग्य वापर केल्याचा आरोप केला.

शिखर परिषदेला उपस्थित असलेल्या आंतरराष्ट्रीय धोरणकर्त्यांनी मान्य केले की इतरत्रही असेच वादविवाद होत आहेत. कॅनडाचे कृत्रिम बुद्धिमत्ता मंत्री इव्हान सोलोमन मोठ्या प्रमाणावर एआय पायाभूत सुविधांचा वीज खर्च आणि पाणीपुरवठ्यावर परिणाम होईल की नाही हे कॅनेडियन देखील वाढत्या प्रमाणात विचारत आहेत. जगभरातील सरकारे कृत्रिम बुद्धिमत्तेच्या क्षमतेमध्ये गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी स्पर्धा करत असताना, निरीक्षकांचे म्हणणे आहे की, जागतिक डेटा सेंटरच्या शर्यतीला वेग आल्याने पर्यावरणीय जबाबदारीसह आर्थिक वाढीचा समतोल राखणे हे एक केंद्रीय धोरण आव्हान बनण्याची शक्यता आहे.