2025 मध्ये भारताने 166 वाघ गमावले; प्रादेशिक मारामारी दोष

2025 मध्ये भारताने 166 वाघ गमावले, मध्य प्रदेशात 55 मृत्यूची नोंद झाली, मुख्यत्वे प्रादेशिक संघर्ष आणि जागा मर्यादांमुळे. वाढत्या मृत्यूंमागे नैसर्गिक कारणे, शावक मृत्यू आणि मर्यादित फॉरेस्ट कॉरिडॉर हे प्रमुख घटक तज्ज्ञ अधोरेखित करतात

भोपाळ: राष्ट्रीय व्याघ्र संवर्धन प्राधिकरण (NTCA) च्या ताज्या आकडेवारीनुसार, जगातील सर्वात मोठ्या वाघांची संख्या असलेल्या भारतामध्ये 2025 मध्ये यापैकी तब्बल 166 भव्य प्राणी गमावले आहेत, जे मागील वर्षीच्या तुलनेत चाळीस अधिक आहेत.

देशातील 'वाघांचे राज्य' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या मध्य प्रदेशात सर्वाधिक 55 मृत्यू झाल्याचेही आकडेवारीवरून दिसून येते. इतर राज्यांमध्ये महाराष्ट्र, केरळ आणि आसाममध्ये मागील वर्षात अनुक्रमे 38, 13 आणि 12 वाघांचा मृत्यू झाला.

या 166 मृत वाघांपैकी 31 शावक होते.

स्पेस क्रंचमुळे प्रादेशिक संघर्ष हे मांजरांच्या मृत्यूचे प्रमुख कारण असल्याचे तज्ञांना वाटते.

आकडेवारीवरून असे सूचित होते की देशात मागील वर्षाच्या (2024) तुलनेत 2025 मध्ये अधिक 40 वाघांच्या मृत्यूची नोंद झाली आहे, जेव्हा त्यांनी यापैकी 126 मोठ्या मांजरी गमावल्या आहेत, जे पर्यावरणातील सर्वोच्च शिकारी आहेत जे अन्न साखळीच्या शीर्षस्थानी मानले जातात.

मागील वर्षातील पहिला वाघाचा मृत्यू 2 जानेवारी रोजी महाराष्ट्रातील ब्रम्हपुरी वनविभागातून नोंदवला गेला, जिथे एका प्रौढ नर वाघाचा मृत्यू झाला. त्यानंतर तीन दिवसांनी मध्य प्रदेशातील पेंच व्याघ्र प्रकल्पात मादी वाघिणीचा मृत्यू झाला.

NTCA डेटानुसार, 28 डिसेंबर रोजी मध्य प्रदेशातील उत्तर सागर येथे प्रौढ नर वाघाचा सर्वात अलीकडील मृत्यू झाला.

वन्यजीव तज्ञ जयराम शुक्ला, ज्यांनी वाघांवर विपुल लेखन केले आहे, म्हणाले की, देशातील वाघांच्या मृत्यूमागे प्रादेशिक संघर्ष हे एक प्रमुख कारण आहे.

“वाघांची संख्या संपृक्ततेच्या बिंदूवर पोहोचली आहे. त्यांना त्यांचे प्रदेश स्थापित करण्यासाठी अंतराळात समस्या येत आहेत,” त्यांनी तर्क केला.

मध्य प्रदेशचा संदर्भ देत, शुक्ला म्हणाले की राज्यात 2014 पासून वाघांच्या संख्येत सुमारे 60 टक्के वाढ झाली आहे. “ही वाढ अभूतपूर्व आहे. त्यांच्यासाठी प्रदेश कोठे आहे हा प्रश्न आहे? ते जागेसाठी लढत आहेत आणि मध्य प्रदेशात मरत आहेत जिथे त्यांची लोकसंख्या झपाट्याने वाढली आहे,” ते म्हणाले.

2023 मध्ये आंतरराष्ट्रीय व्याघ्र दिनानिमित्त मोठ्या मांजरीच्या अंदाजानुसार प्रसिद्ध झालेल्या शेवटच्या अधिकृत आकडेवारीनुसार, भारतातील वाघांची संख्या 2018 मध्ये 2,967 वरून 2022 मध्ये 3,682 पर्यंत वाढली, जी वार्षिक सुमारे सहा टक्क्यांनी वाढली. जगातील सुमारे ७५ टक्के वाघांची संख्या भारतात असल्याचा अंदाज आहे, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

प्रधान मुख्य वनसंरक्षक (वन्यजीव) सुभरंजन सेन यांच्याशी संपर्क साधला असता ते म्हणाले की, मध्य प्रदेशात वाघांची संख्या जगात सर्वाधिक आहे आणि त्यामुळे मृत्यूची संख्या जास्त आहे.

“आमचा विभाग प्रत्येक घटनेचा मागोवा घेतो आणि प्रत्येक प्रकरणाचा तपास करण्यासाठी व्यापक प्रयत्न करतो. शिकारीच्या प्रकरणांमध्ये, हेतुपुरस्सर असो किंवा अपघाती, आम्ही दोषींना शिक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी कोणतीही कसर सोडत नाही,” तो म्हणाला.

अधिकाऱ्याच्या म्हणण्यानुसार, विभागाकडे मजबूत फील्ड पेट्रोलिंग सिस्टम आहे आणि ते NTCA द्वारे निर्धारित सर्व मानक ऑपरेटिंग प्रोटोकॉलचे पालन करते.

“विपरीत स्पष्ट पुरावे असल्याशिवाय प्रत्येक वाघाच्या मृत्यूला शिकारीचे प्रकरण मानले जाते,” सेन म्हणाले.

राज्यात अत्यंत प्रभावी स्टेट टायगर स्ट्राइक फोर्स (STSF) देखील आहे, जे वाघांच्या शिकारीशी संबंधित इंटरपोलच्या रेड कॉर्नर नोटिसशी संबंधित प्रकरणांसह, संघटित वन्यजीव गुन्ह्यांविरुद्ध यशस्वीपणे काम करत आहे, असेही ते म्हणाले.

सेन म्हणाले की, मध्य प्रदेशात 2014 मध्ये 308 वाघ होते, जे 2018 मध्ये 526 आणि 2022 मध्ये 785 वर पोहोचले.

दर चार वर्षांनी होणारी अखिल भारतीय व्याघ्रगणना या वर्षी सुरू झाली असून मध्य प्रदेशात वाघांची संख्या आणखी वाढण्याची अपेक्षा आहे, असे ते म्हणाले.