भारत 1 एप्रिलपासून देशभरात E20 इंधन आणणार आहे

भारत 1 एप्रिल, 2026 पासून देशभरात E20 इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोल आणणार आहे. तेलाची आयात आणि उत्सर्जन कमी करणे हे या निर्णयाचे उद्दिष्ट असले तरी, इंधन कार्यक्षमता, वाहनांची अनुकूलता, पर्यावरणीय प्रभाव आणि इथेनॉल पुरवठा साखळीवरील दबाव याबाबत चिंता कायम आहे.

हैदराबाद: केंद्र 1 एप्रिल 2026 पासून देशभरात 20 टक्के इथेनॉल असलेले इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोल, सामान्यत: E20 इंधन म्हणून ओळखले जाणार आहे, जे भारताच्या ऊर्जा संक्रमण धोरणातील एक महत्त्वपूर्ण पाऊल म्हणून ओळखले जाणार आहे.

पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्रालयाने असे म्हटले आहे की उच्च इथेनॉल सामग्री असूनही इंजिनची उत्कृष्ट कार्यक्षमता सुनिश्चित करण्यासाठी इंधनाचा किमान संशोधन ऑक्टेन क्रमांक (RON) 95 असेल. अधिका-यांनी सांगितले की, इंधन ब्युरो ऑफ इंडियन स्टँडर्ड्सने निर्धारित केलेल्या मानकांनुसार असेल.

कच्च्या तेलाच्या आयातीवरील अवलंबित्व कमी करणे आणि वाहनांचे उत्सर्जन कमी करणे हे देशव्यापी रोलआउटचे उद्दिष्ट आहे. तथापि, या निर्णयामुळे ग्राहक, ऑटोमोबाईल उद्योग आणि पर्यावरण यांच्यावरील परिणामांवर व्यापक वादविवाद सुरू झाले आहेत.

इंधन कार्यक्षमता आणि इंजिन कार्यक्षमतेतील संभाव्य बदलांबद्दल वाहन मालकांनी चिंता व्यक्त केली आहे. पेट्रोलच्या तुलनेत इथेनॉलची उर्जा घनता कमी असल्याने, तज्ञांचा अंदाज आहे की इंधन अर्थव्यवस्था 2 ते 7 टक्क्यांनी घसरू शकते, विशेषतः जुन्या वाहनांमध्ये जी E20 इंधनावर चालण्यासाठी डिझाइन केलेली नाहीत. दीर्घकालीन झीज होण्याबद्दलही शंका आहेत, कारण इथेनॉलचा ओलावा शोषून घेण्याची प्रवृत्ती इंजिनमधील रबर आणि प्लास्टिकच्या घटकांवर परिणाम करू शकते.

ऑटोमोटिव्ह रिसर्च असोसिएशन ऑफ इंडिया आणि सोसायटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाईल मॅन्युफॅक्चरर्ससह उद्योग संस्थांनी भीती दूर करण्याचा प्रयत्न केला आहे, E20 इंधन सुरक्षित आहे आणि इंजिनच्या नुकसानाबद्दल चिंता मोठ्या प्रमाणात निराधार आहे.

पर्यावरण तज्ज्ञांनी नमूद केले आहे की इथेनॉलचे मिश्रण कार्बन मोनोऑक्साइड, हायड्रोकार्बन्स आणि पार्टिक्युलेट मॅटर यांसारखे उत्सर्जन कमी करण्यास मदत करू शकते, परंतु यामुळे नायट्रोजन ऑक्साईड आणि एसीटाल्डिहाइडमध्ये वाढ होऊ शकते. ते असेही निदर्शनास आणतात की भारतामध्ये सध्या यापैकी काही उत्सर्जनांवर लक्ष ठेवण्यासाठी सर्वसमावेशक मानके नाहीत.

दुसरी चिंता इंधनाच्या अस्थिरतेशी संबंधित आहे. उच्च इथेनॉल सामग्री बाष्पीभवन दर वाढवू शकते, विशेषत: उच्च तापमानात, संभाव्यत: वायू प्रदूषणात भर घालते आणि जुन्या वाहनांमधील उत्सर्जन नियंत्रण प्रणालीवर अतिरिक्त ताण टाकते.

या धोरणाचा वाहतूक क्षेत्राच्या पलीकडे असलेल्या पुरवठा साखळ्यांवरही परिणाम होऊ लागला आहे. इथेनॉलच्या वाढत्या मागणीमुळे फार्मास्युटिकल्स, रसायने आणि पेये यांसारख्या उद्योगांच्या उपलब्धतेवर दबाव निर्माण झाला आहे, ज्यामुळे काही खेळाडू आयातीकडे वळले आहेत. ऊस आणि मका ही पिके इंधनाच्या उत्पादनासाठी वळवल्यास अन्नाच्या किमती आणि पाण्याच्या वापरावर परिणाम होऊ शकतो, असा तज्ज्ञांचा इशारा आहे.

काही विश्लेषकांचा असा युक्तिवाद आहे की इथेनॉलच्या दिशेने आक्रमकपणे पुढे जाण्यामुळे इलेक्ट्रिक वाहनांसारख्या स्वच्छ पर्यायांचा अवलंब करण्यास विलंब होऊ शकतो, ज्यामुळे अधिक संतुलित संक्रमण धोरण आवश्यक आहे.

समीक्षक आणि विरोधी पक्षांनी देखील चिंता व्यक्त केली आहे, ज्यांनी केंद्रीय मंत्री नितीन गडकरी यांच्या इथेनॉल धोरणांच्या जोरदार समर्थनामध्ये हितसंबंधांचा संघर्ष असल्याचा आरोप केला आहे आणि इथेनॉलशी संबंधित व्यवसायांमध्ये त्यांच्या मुलांचा सहभाग असल्याचे नमूद केले आहे. याबाबत कोणतीही अधिकृत प्रतिक्रिया लगेच उपलब्ध झाली नाही.

ऑटोमोटिव्ह आघाडीवर, तयारी असमान राहते. E20 इंधनासाठी नवीन वाहने तयार केली जात असताना, जुन्या वाहनांसाठी रेट्रोफिट सोल्यूशन्स मर्यादित आहेत. रॉयल एनफिल्डने निवडक जुन्या मोटारसायकलींसाठी रूपांतरण किट सादर केले आहेत, तर मारुती सुझुकीने असेच उपाय ऑफर करण्याची योजना सूचित केली आहे. इतर उत्पादकांनी अद्याप स्पष्ट टाइमलाइन जाहीर करणे बाकी आहे.

E20 रोलआउटसह भारत पुढे जात असताना, त्याचा ग्राहकांवर होणारा व्यापक परिणाम, उद्योगाची तयारी आणि पर्यावरणीय परिणामांवर बारकाईने लक्ष ठेवणे अपेक्षित आहे.