आयपीएल 2025पूर्वी आरसीबीला मोठा धक्का, 20 कोटींहून अधिक किमतीचे त्रिकूट अपयशी; ट्रॉफी जिंकण्याचे स्वप्न पुन्हा भंगणार का?

RCB स्टार्स भारताविरुद्धच्या पहिल्या T20I मध्ये फ्लॉप: रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोर (RCB) ही इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) मधील अशा फ्रँचायझींपैकी एक आहे जी एकदाही चॅम्पियन बनू शकलेली नाही. आरसीबीने काही वेळा फायनल गाठली, पण तिथे त्यांना पराभवाचा सामना करावा लागला. गेल्या मोसमात पहिल्या सात सामन्यांमध्ये अत्यंत निराशाजनक कामगिरीनंतर आरसीबीने जोरदार पुनरागमन करत प्लेऑफमध्ये स्थान मिळवले. मात्र, एलिमिनेटरमध्येच त्याचा पराभव झाला. नवीन हंगामापूर्वी, आरसीबीने नवीन आणि मजबूत संघ तयार करण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले आहेत. मात्र, भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील पहिला T20 आंतरराष्ट्रीय सामना पाहिल्यानंतर आरसीबीच्या चाहत्यांना नक्कीच धक्का बसला असेल.

खरं तर, आरसीबीने इंग्लंडच्या तीन खेळाडूंवर मोठा विश्वास दाखवला आणि त्यांच्यावर मोठी रक्कम खर्च केली. आता भारताविरुद्धच्या पहिल्या सामन्यात हे तिन्ही खेळाडू फ्लॉप ठरले आहेत. लिलावात फिल सॉल्ट, लियाम लिव्हिंगस्टोन आणि जेकब बेथेल यांना खरेदी करण्यासाठी आरसीबीने एकूण 23 कोटी रुपये खर्च केले. मात्र, या तीनपैकी एकाही खेळाडूला भारताविरुद्धच्या पहिल्या टी-20 सामन्यात दुहेरी आकडाही गाठता आला नाही. सॉल्टने गेल्या मोसमात कोलकाता येथे अनेक आयपीएल सामने खेळले होते, परंतु पहिल्या टी-20 मध्ये त्याचा अनुभव उपयोगी पडला नाही.

फिल सॉल्टवर पैशांचा पाऊस पडला

गेल्या मोसमात, कोलकाता नाईट रायडर्सकडून खेळताना, सॉल्टने 12 सामन्यांमध्ये जवळपास 40 च्या सरासरीने आणि 182 च्या स्ट्राइक रेटने 435 धावा केल्या. तो त्याच्या संघासाठी सर्वाधिक धावा करणारा दुसरा खेळाडू होता. त्याने या मोसमात चार अर्धशतके झळकावली होती. केकेआरने लिलावापूर्वी त्याला सोडण्याचा निर्णय आश्चर्यकारक होता. लिलावात मीठ विकत घेण्यासाठी आरसीबीने 11.50 कोटी रुपये खर्च केले होते.

यावरून आगामी मोसमात तो संघासाठी किती महत्त्वाचा ठरणार आहे, हे स्पष्ट होते. यासोबतच पंजाब किंग्जसोबत आयपीएलमध्ये सतत संघर्ष करणाऱ्या लिव्हिंगस्टोनसाठी आरसीबीने 8.75 कोटी रुपये खर्च केले होते. इंग्लंडची युवा सेन्सेशन बेथेलला विकत घेण्यासाठी आरसीबीने 2.60 कोटी रुपये खर्च केले आहेत.