इराणचा अमेरिकेवर जोरदार पलटवार: जॉर्डनमधील अमेरिकन एअरबेसवर 20 बॅलेस्टिक क्षेपणास्त्र डागले, हॉर्मुझमध्ये अमेरिकेचे प्रगत अंडरवॉटर ड्रोन ताब्यात घेतल्याचा दावा केला आहे.

पश्चिम आशियातील रणांगणातील तणाव आता अशा टप्प्यावर पोहोचला आहे की, मोठ्या युद्धाची भीती अधिक गडद झाली आहे. अमेरिकेच्या सेंट्रल कमांडने (सेंटकॉम) आखाती प्रदेशात पाच मोठे इराणी कच्च्या तेलाचे टँकर अचूक हल्ल्यात नष्ट केल्यानंतर इस्लामिक रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) ने जोरदार प्रत्युत्तर सुरू केले आहे. इराणच्या लष्कराने जॉर्डनमधील अल-अझराक येथे असलेल्या यूएस संचालित मुवाफक सालती हवाई तळाला लक्ष्य करत 20 शक्तिशाली बॅलेस्टिक क्षेपणास्त्रे डागली. इराणच्या लष्करी कमांडचा असा दावा आहे की या तळाचा वापर अमेरिकन लढाऊ विमानांसाठी तैनाती, शस्त्रे लोडिंग आणि देखभाल निवारा म्हणून केला जात होता, ज्याला थेट आणि जोरदार फटका बसला आहे. जॉर्डनची हवाई संरक्षण कारवाई: 18 क्षेपणास्त्रे हवेत पडली, 2 ओसाड भागात पडली. इराणने डागलेल्या या क्षेपणास्त्र मालिकेनंतर जॉर्डनच्या हवाई क्षेत्रात मोठ्याने सायरन वाजले. जॉर्डनच्या सशस्त्र दलांनी एक अधिकृत निवेदन जारी करून पुष्टी केली की त्यांच्या आधुनिक हवाई संरक्षण यंत्रणेने त्वरीत प्रतिसाद दिला आणि आकाशातील 20 पैकी 18 बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांचा मागोवा घेतला आणि नष्ट केला. उर्वरित दोन क्षेपणास्त्रे लोकवस्तीच्या भागापासून दूर खुल्या आणि अनिवासी भागात पडली. जॉर्डनच्या संरक्षण अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, या हल्ल्यात कोणतीही नागरिक किंवा लष्करी जीवितहानी झाल्याचे वृत्त नाही. अमेरिकेच्या संरक्षण विभागाच्या अधिकाऱ्यांनीही पुष्टी केली की हल्ल्यानंतर जॉर्डनमध्ये तैनात असलेल्या सर्व अमेरिकन सैन्याची सुरक्षित ओळख पटली आहे. अमेरिकेने होर्मुझच्या सामुद्रधुनीमध्ये हायटेक अंडरवॉटर ड्रोन 'पकडल्याचा' दावा केला आहे. या भीषण क्षेपणास्त्र हल्ल्यादरम्यान इराणच्या नौदलाने आणखी एक खळबळजनक दावा करून वॉशिंग्टनला धक्का दिला आहे. इराणच्या सरकारी दूरचित्रवाणीने आणि IRGC ने एक व्हिडिओ जारी केला आहे ज्यात होर्मुझच्या मोक्याच्या सामुद्रधुनीच्या मुखावर एक जटिल गुप्तचर ऑपरेशन आयोजित केल्यानंतर यूएस नेव्हीचे प्रगत स्वायत्त मानवरहित अंडरवॉटर वाहन (AUV/Drone) ताब्यात घेतल्याचा दावा केला आहे. इराणी मीडियानुसार, जप्त केलेले सबमर्सिबल ड्रोन हे कॅलिफोर्नियातील प्रमुख संरक्षण कंपनी एंडुरिल इंडस्ट्रीजने निर्मित 'डायव्ह-एलडी' स्वायत्त वाहन आहे, जे आधुनिक रडार आणि पाळत ठेवणे तंत्रज्ञानाने सुसज्ज असल्याचे सांगितले जाते. पेंटागॉनचे स्पष्टीकरण आणि दोन अमेरिकन युद्धनौकांवर झालेल्या हल्ल्याच्या इराणच्या दाव्यावर अमेरिकन संरक्षण मुख्यालय पेंटागॉन आणि अमेरिकन अधिकाऱ्यांची प्रतिक्रियाही समोर आली आहे. रॉयटर्सचा हवाला देत, अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी कबूल केले की अमेरिकेचे लष्करी अंडरवॉटर ड्रोन तांत्रिक बिघाडामुळे मध्य पूर्व पाण्यात गेले होते. तथापि, अमेरिकेच्या अधिकाऱ्यांनी इराणने गुप्तचर तंत्रज्ञान प्राप्त केल्याचा दावा नाकारला, असे म्हटले की हे कोणतेही वर्गीकृत किंवा संवेदनशील सोनार आणि रडार उपकरणे नसलेले जुने मॉडेल आहे. दुसरीकडे, आयआरजीसीने असाही दावा केला आहे की त्यांनी आखातात गस्त घालणाऱ्या दोन अमेरिकन गाईडेड-क्षेपणास्त्र नाशकांवर बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे डागली (DDG-119 आणि DDG-53). मात्र, युद्धनौका हल्ल्यांपासून पूर्णपणे सुरक्षित राहिल्याचं अमेरिकन कमांडचं म्हणणं आहे. कच्च्या तेलाच्या किमतीत झालेली वाढ आणि आखाती देशात आणीबाणीची मालिका, क्षेपणास्त्र हल्ले, ड्रोन वाद आणि तेल टँकर्सवर सुरू असलेले हल्ले यामुळे आंतरराष्ट्रीय ऊर्जा बाजाराला आग लागली आहे. आंतरराष्ट्रीय बाजारात, ब्रेंट क्रूडच्या किमती झपाट्याने वाढत आहेत आणि प्रति बॅरल $99 ते $100 च्या पातळीला स्पर्श करू लागल्या आहेत. इराणने इशारा दिला आहे की जोपर्यंत वॉशिंग्टन आपल्या जहाजांवर आणि हितसंबंधांवर हल्ले थांबवत नाही तोपर्यंत त्यांची लष्करी कारवाई सुरूच राहील. आखाती प्रदेशातील दोन शक्तींमध्ये सुरू असलेला हा थेट प्रतिशोध संपूर्ण प्रदेशाला एका मोठ्या आंतरराष्ट्रीय संकटाकडे ढकलत आहे.