जम्मू आणि काश्मीर उच्च न्यायालयाने जलविद्युत प्रकल्पांवरील पाणी शुल्क कमी केले, ते बेकायदेशीर वीज कर असल्याचे म्हटले आहे

जम्मू आणि काश्मीर आणि लडाख उच्च न्यायालयाने 2010 च्या कायद्यातील तरतुदी रद्द केल्या आहेत ज्याने सरकारला जलविद्युत प्रकल्पांकडून पाणी वापर शुल्क वसूल करण्याची परवानगी दिली होती. हे शुल्क खरे तर वीजनिर्मितीवरील अनधिकृत कर असल्याचा निकाल न्यायालयाने दिला. न्यायमूर्ती रजनीश ओसवाल आणि न्यायमूर्ती संजय धर यांच्या खंडपीठाने सांगितले की, तत्कालीन जम्मू आणि काश्मीर राज्य विधानमंडळाला संविधानानुसार असा कर लावण्याचा अधिकार नव्हता.

जम्मू आणि काश्मीरमध्ये जलविद्युत प्रकल्प चालवणाऱ्या स्वतंत्र वीज उत्पादकांनी दाखल केलेल्या तीन याचिकांवर हा निकाल देण्यात आला. त्यांनी पाणी शुल्क, त्यांच्या वसुलीचे नियम आणि सरकारने जारी केलेल्या डिमांड नोटीसला आव्हान दिले होते.

जम्मू-काश्मीर उच्च न्यायालयाने पाणी वापर शुल्क का कमी केले?

याचिकाकर्त्यांनी असा युक्तिवाद केला की सरकार 2010 च्या कायद्याचा वापर करून जलविद्युत कंपन्यांकडून पाणी वापर शुल्काच्या नावाखाली पैसे वसूल करत आहे, तरीही वीजनिर्मितीवर कर आकारणी प्रभावीपणे आकारली जात होती.

या शुल्कांद्वारे जमा झालेल्या पैशाचा वापर कसा केला जात आहे, हे न्यायालयाने तपासले. जम्मू आणि काश्मीर जलसंसाधन (नियमन आणि व्यवस्थापन) कायदा, 2010 च्या कलम 185-अ अंतर्गत, निधीचा वापर जलविद्युत प्रकल्प स्थापन करण्यासाठी, विद्यमान प्रकल्प खरेदी करण्यासाठी, वीज पारेषण आणि वितरण नेटवर्कमध्ये गुंतवणूक करण्यासाठी आणि राज्यासाठी वीज खरेदी करण्यासाठी केला जाऊ शकतो.

या खर्चामुळे शुल्क भरणाऱ्या जलविद्युत प्रकल्प चालकांना थेट फायदा होत नसल्याचे खंडपीठाच्या निदर्शनास आले. जमा केलेल्या पैशाच्या बदल्यात सेवा किंवा फायद्यांची थेट देवाणघेवाण देखील आढळली नाही.

“हे सुरक्षितपणे सांगितले जाऊ शकते की 2010 च्या कायद्यानुसार वीजनिर्मिती करणाऱ्या हायड्रो प्रकल्पांवर आकारले जाणारे पाणी वापर शुल्क हे एक कर आहे,” असे न्यायालयाने निरीक्षण केले.

राज्य विधानमंडळाला वीज निर्मितीवर कर लावण्याचा अधिकार नव्हता

न्यायालयाने स्पष्ट केले की राज्यघटनेने वीज निर्मितीवर कर लावणे आणि त्याची विक्री किंवा वापर यावर कर लावणे यात फरक केला आहे. सातव्या अनुसूचीच्या यादी II च्या एंट्री 53 अंतर्गत, राज्य विधानमंडळांना विजेच्या वापरावर किंवा विक्रीवर कर लादण्याचा अधिकार आहे. तथापि, ही शक्ती त्याच्या पिढीवर कर लावण्यापर्यंत वाढवत नाही.

जलविद्युत निर्मितीसाठी पाणी हा अत्यावश्यक भाग असल्याचे खंडपीठाने नमूद केले. त्यामुळे, निर्मिती प्रक्रियेदरम्यान त्याच्या वापरावर प्रभावीपणे शुल्क लादणे म्हणजे वीज उत्पादनावर कर लावणे होय.

“खरं तर, जलविद्युत प्रकल्पांच्या ऑपरेशनमध्ये, पाण्याचा वापर आणि न वापरणे ही निर्मिती प्रक्रियेचा एक अविभाज्य आणि अपरिहार्य पैलू आहे,” न्यायालयाने निरीक्षण केले.

कलम 370 च्या पुनर्रचनेवर न्यायालयाने सरकारचा युक्तिवाद फेटाळला

जम्मू आणि काश्मीर सरकारने 2010 च्या कायद्याचा युक्तिवाद करून बचाव केला की यादी II मधील एंट्री 17 राज्यांना जल ऊर्जा प्रकल्पांसह जलस्रोतांचे नियमन करण्याचे अधिकार देते. कलम 370 रद्द केल्यानंतर जम्मू आणि काश्मीर पुनर्रचना कायदा, 2019 अंतर्गत संसदेने कायदा स्वीकारला होता, असा युक्तिवादही केला.

मात्र, उच्च न्यायालयाने हा युक्तिवाद फेटाळून लावला. त्यात स्पष्ट करण्यात आले आहे की विद्यमान राज्य कायदा स्वीकारल्याने तो आपोआप संसदेने संमत केलेला कायदा बनत नाही.

“केवळ (2019) कायदा राज्य अधिनियमांचा अवलंब करण्याची तरतूद करतो आणि जम्मू आणि काश्मीर आणि लडाखच्या केंद्रशासित प्रदेशांना त्यांचा अर्ज वाचवतो म्हणून, हे अधिनियम संसदेने पारित केलेले अधिनियम बनत नाहीत,” न्यायालयाने म्हटले.

पुढे असे निरिक्षण करण्यात आले की एक असंवैधानिक कायदा वैध होऊ शकत नाही कारण तो नंतर संसदेने स्वीकारला होता.

डिमांड नोटीस रद्द केल्या, सरकारला कर गोळा करण्यापासून रोखले

त्याच्या निष्कर्षांनंतर, हायकोर्टाने 2010 च्या कायद्यातील संबंधित तरतुदी आणि जलविद्युत प्रकल्पांकडून पाणी वापर शुल्क वसूल करण्यास परवानगी देणारे संबंधित नियम रद्द केले. याचिकाकर्त्यांना बजावण्यात आलेल्या डिमांड नोटीसही रद्द करण्यात आल्या.

“प्रतिवादी-राज्याला पाणी वापर शुल्क किंवा इतर कोणत्याही कराच्या नावाखाली वीज निर्मितीवर कोणताही कर लादण्यास मनाई आहे,” असे खंडपीठाने नमूद केले. या निर्णयामुळे स्वतंत्र वीज उत्पादकांना दिलासा मिळतो ज्यांनी आकारणीला आव्हान दिले होते आणि स्ट्राक-डाउन तरतुदींनुसार असे शुल्क वसूल करण्याची सरकारची क्षमता मर्यादित करते.

The post जम्मू आणि काश्मीर उच्च न्यायालयाने जलविद्युत प्रकल्पांवरील पाणी शुल्क कमी केले, ते बेकायदेशीर वीज कर असल्याचे म्हटले appeared first on NewsX.