जपानला आशा आहे की हे हायपरसोनिक इंजिन अमेरिकेला 2 तासांची उड्डाणे बनवू शकेल

तंत्रज्ञान अनेकदा विदारक वेगाने विकसित होत आहे असे वाटते, परंतु 2003 मध्ये सुपरसॉनिक कॉन्कॉर्ड निवृत्त झाल्यापासून अनेक मार्गांनी व्यावसायिक विमान वाहतूक संथ लेनमध्ये अडकली आहे. हे प्रतिष्ठित विमान, त्याच्या निःसंदिग्ध डेल्टा-विंग डिझाइनसह, 1,350 मैल प्रति तास किंवा ध्वनीच्या दुप्पट वेगाने प्रवास केला. न्यूयॉर्क ते लंडन ते साडेतीन तासांत उड्डाण करू शकते. सध्या कोणतेही सुपरसॉनिक प्रवासी जेट उडत नसले तरी, अनेक विकसित होत आहेत आणि त्याहूनही वेगवान उड्डाण आधीच क्षितिजावर आहे.

असे दिसून आले की ध्वनी अडथळा तोडणे ही फक्त सुरुवात होती. हायपरसोनिक फ्लाइटची व्याख्या ध्वनीच्या पाचपट वेगाने किंवा सुमारे 3,836 मैल प्रति तासाने प्रवास करणे अशी केली जाते. हे सर्वात सामान्यपणे क्षेपणास्त्रे किंवा अंतराळ उड्डाणाशी संबंधित वेग आहेत. आर्टेमिस II, ज्याने अलीकडेच मानवांना चंद्राभोवती नेले, प्रक्षेपणाच्या वेळी 17,000 मैल प्रतितास पेक्षा जास्त वेगाने पोहोचले आणि स्पेस शटलने पुन्हा प्रवेश करताना हायपरसोनिक वेग गाठला. 1960 च्या दशकात, नासाच्या X-15 ने हे सिद्ध केले की हायपरसोनिक, मानवयुक्त उड्डाणे शक्य आहेत, 4,520 मैल प्रतितास वेगाने पोहोचतात. पण ते प्रायोगिक विमान होते. हायपरसॉनिक प्रवासी उड्डाणे वास्तव आहेत का?

जपानमधील एका संशोधन पथकाने नुकतीच जपान एरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजन्सी (JAXA) चाचणी सुविधेत मॅच 5 इंजिनची यशस्वी चाचणी केली. JAXA, Waseda युनिव्हर्सिटी, टोकियो युनिव्हर्सिटी आणि केयो युनिव्हर्सिटीचे संशोधक 2040 च्या दशकात तंत्रज्ञानाचे व्यावसायिकीकरण करतील अशी आशा आहे. तो फलद्रूप झाला तर प्रवाशांना जपान ते अमेरिकेचा प्रवास केवळ दोन तासांत करता येणार आहे. चाचणी यशस्वी झाली असली तरी, तुम्हाला त्या पिशव्या पॅक करायच्या नसतील.

हायपरसोनिक फ्लाइटसाठी शॉक वेव्ह आणि 1,832 डिग्री फॅरेनहाइट पर्यंत तापमानासह अत्यंत परिस्थितीचा सामना करण्यास सक्षम विमान आवश्यक आहे. हायपरसोनिक विमानांची रचना वेगळ्या पद्धतीने केली जाते कारण अतिवेग हा वायुप्रवाह आणि प्रणोदन या दोन्हींवर अशा प्रकारे प्रभाव पाडतो ज्याचा परिणाम तुमच्या सामान्य बोइंग किंवा एअरबसवर होत नाही.

काकुडा स्पेस सेंटरमधील चाचणी हे या हायपरसोनिक विमानाच्या विकासातील एक महत्त्वाचे पाऊल आहे, जे 2013 पासून डिझाइनच्या टप्प्यात आहे. चाचणी अंदाजे 15 मैल किंवा जवळपास 80,000 फूट उंचीवर परिस्थितीचे अनुकरण करते. त्या दृष्टीकोनातून सांगायचे तर, बहुतेक मोठे व्यावसायिक जेट 35,000 ते 41,000 फूट उंचीवर उडतात! संशोधकांनी विमानाची थर्मल प्रोटेक्शन सिस्टीम, नियंत्रण पृष्ठभाग आणि रॅमजेट ज्वलन कार्यक्षमतेची चाचणी घेतली. हे विमान केवळ अमेरिका आणि जपानमधील अंतर दोन तासांत पूर्ण करू शकत नाही, तर रॉकेट इंजिनने सुसज्ज असल्यास ते अंतराळातही पोहोचू शकते. किंबहुना, चाचणीच्या पुढील टप्प्यात वास्तविक-जागतिक प्रात्यक्षिकासाठी विमानाला दणदणीत रॉकेटवर चढवणे समाविष्ट असू शकते; तथापि, विमानाचा पूर्ण विकास होण्यास २० वर्षे लागू शकतात.

अमेरिका हायपरसोनिक शस्त्रांसह स्वतःच्या हायपरसोनिक तंत्रज्ञानावर देखील काम करत आहे. लष्करी उपक्रमांव्यतिरिक्त, खाजगी कंपन्या देखील देशांतर्गत हायपरसॉनिक क्षमता वाढवण्यासाठी सरकारसोबत हातमिळवणी करत आहेत. 2025 मध्ये, स्ट्रॅटोलाँचने त्याच्या Talon-A2 हायपरसोनिक विमानाची दोन यशस्वी चाचणी उड्डाणे पूर्ण केली. हे पुन्हा वापरता येण्याजोगे वाहन हायपरसोनिक वेगाने पोहोचले आणि सुरक्षितपणे उतरले, परंतु विमान व्यावसायिक वापरासाठी डिझाइन केलेले नाही.