टोकियो समर गेम्समध्ये जर्लिनने भारताची ध्वजवाहक म्हणून निवड केली

भारत डेफलिम्पिकसाठी विक्रमी १११ सदस्यीय तुकडी पाठवत आहे

हैदराबाद: डेफलिंपिकमध्ये तीन सुवर्णपदके जिंकणारी जर्लिन जयरत्चागन ही टोकियो येथे १५ ते २६ नोव्हेंबरदरम्यान होणाऱ्या उन्हाळी खेळांमध्ये भारताची ध्वजवाहक असेल.

भारत डेफलिम्पिकसाठी विक्रमी १११ सदस्यीय तुकडी पाठवत आहे.

बुधवारी जवाहरलाल नेहरू स्टेडियमवर भारत सरकारचे क्रीडा सचिव हरी रंजन राव यांनी भारतीय तुकडीला हार्दिक निरोप दिला. भारतीय तुकडीचे अधिकृत किटही समोर आले. भारतीयांची पहिली तुकडी गुरुवारी (१३ नोव्हेंबर) टोकियोला रवाना होणार आहे.

केंद्रीय युवा व्यवहार आणि क्रीडा मंत्री, डॉ. मनसुख मांडविया यांनी भारतीय तुकडीला संदेश देताना म्हटले: “विशेष क्रीडापटूंसाठी जागतिक स्पर्धांमध्ये भारताची झपाट्याने प्रगती ही अभिमानास्पद गोष्ट आहे. सर्वसमावेशकतेला चालना देण्याच्या आमच्या प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून आणि खेळांद्वारे आरोग्यदायी पोहोच वाढवण्याच्या आमच्या प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून, आतापर्यंतचे सर्वात मोठे भारतीय संघ पाठवताना आम्हाला खूप आनंद होत आहे.”

ॲथलेटिक्स, बॅडमिंटन, गोल्फ, ज्युडो, कराटे, नेमबाजी, जलतरण, टेबल टेनिस, तायक्वांदो, कुस्ती आणि टेनिस अशा ११ विषयांमध्ये भारत भाग घेणार आहे. इंटरनॅशनल कमिटी ऑफ स्पोर्ट्स फॉर द डेफ (ICSD) द्वारे डेफलिम्पिकचे आयोजन केले जाते.

तीन वेळा सुवर्णपदक विजेती जर्लिन 2025 च्या डेफलिम्पिकमध्ये भारताची ध्वजवाहक असेल. टोकियो हे जर्लिनचे तिसरे डेफलिंपिक असेल. मदुराईच्या मुलीने 2017 मध्ये तिची पहिली डेफलिंपिक खेळली जेव्हा ती 13 वर्षांची होती. जरलिनने 2021 उन्हाळी डेफलिंपिकमध्ये (ब्राझीलमध्ये 2022 मध्ये आयोजित) महिला एकेरी, बॅडमिंटनमधील मिश्र दुहेरी आणि सांघिक स्पर्धेत तीन सुवर्णपदके जिंकून इतिहास रचला. तिच्या उत्कृष्ट कामगिरीमुळे तिला 2022 मध्ये प्रतिष्ठित अर्जुन पुरस्कार मिळाला, ज्यामुळे हा सन्मान मिळवणारी ती पहिली भारतीय महिला डेफलिंपियन बनली.

“ध्वजवाहक म्हणून निवड होणे हा माझ्यासाठी खूप अभिमानाचा आणि भावनेचा क्षण आहे. हा माझा तिसरा डेफलिंपिक आहे, परंतु मी पहिल्यांदाच माझ्या देशाचे नेतृत्व करत आहे — हे खरोखरच विशेष वाटत आहे. हे वर्षानुवर्षे केलेले कठोर परिश्रम, समर्पण आणि केवळ ध्वजच नव्हे तर प्रत्येक क्रीडापटूच्या स्वप्नांचे प्रतिनिधित्व करते.

हैदराबादच्या रायफल नेमबाज धनुष श्रीकांतकडून खूप अपेक्षा असतील.

“मी दुसऱ्यांदा डेफलिम्पिकमध्ये माझ्या देशाचे प्रतिनिधित्व करू शकलो याचा मला खूप आनंद वाटतो. शेवटचे डेफलिंपिक माझ्यासाठी चांगले होते कारण मी भारतासाठी दोन सुवर्णपदके जिंकू शकलो होतो. या वेळीही माझ्या कामगिरीची पुनरावृत्ती करण्यासाठी मला सर्वोत्तम कामगिरी करण्याची आशा आहे,” 23 वर्षीय धनुष म्हणाला.

मे 2022 मध्ये ब्राझीलमधील कॅक्सियास डो सुल येथे झालेल्या शेवटच्या डेफलिम्पिक 2021 मध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व 39 पुरुष आणि 26 महिला खेळाडूंनी केले होते. भारताने आतापर्यंतची सर्वोत्कृष्ट 16 पदके जिंकली – आठ सुवर्ण, 1 रौप्य आणि सात कांस्य 77 सहभागी राष्ट्रांमध्ये 9व्या स्थानावर आहे.