संजू सॅमसनचे वर्ल्ड कप संघातून बाहेर पडणे निश्चित, जितेश शर्मा अधिक पात्र! माजी विकेटकीपर खेळाडूचा खुलासा

ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या शेवटच्या 3 टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये जितेश शर्माला (Jitesh Sharma) प्लेइंग इलेव्हनमध्ये संधी देणे जर एक प्रयोग वाटत असेल, तर दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या मालिकेतील पहिल्या सामन्यात अनुभवी फलंदाज संजू सॅमसनऐवजी (Sanju Samson) त्याला प्राधान्य देणे, हे पुढील वर्षी होणाऱ्या टी-20 विश्वचषकासाठी (T20 World Cup) टीम व्यवस्थापनाची स्पष्ट रणनीती दर्शवते.

सॅमसनच्या जागी संघातील विचारगट खालच्या क्रमात खेळणाऱ्या विशेषज्ञ ‘फिनिशर’ला (सामना संपवणाऱ्या खेळाडूला) महत्त्व देत आहे, हे योग्यच आहे. शुबमन गिलच्या (Shubman gill) पुनरागमनानंतर सॅमसनला वरच्या फळीतून बाजूला करण्यात आले, ज्यात त्याची कोणतीही चूक नव्हती. तेव्हापासून त्याला संघात स्थान मिळवण्यासाठी संघर्ष करावा लागत आहे.

जितेश शर्मा स्वतःच्या भूमिकेला ‘फिनिशर’ म्हणून अत्यंत महत्त्वाचे मानतो. जर त्याने दक्षिण आफ्रिका आणि त्यानंतर न्यूझीलंडविरुद्धच्या मालिकेत खराब कामगिरी केली नाही, तर तो टी-20 विश्वचषकात पहिल्या काही सामन्यांमध्ये विकेटकीपर-फलंदाज म्हणून खेळेल हे जवळपास निश्चित आहे.

सध्याच्या संघात विकेटकीपरसाठी जितेश आणि सॅमसनव्यतिरिक्त तिसऱ्या नावाचा विचार करणेही कठीण आहे. क्रिकेट तज्ज्ञांचेही मत आहे की, जर सॅमसनला वरच्या फळीत खेळण्याची संधी मिळत नसेल, तर खालच्या क्रमात फलंदाजी करणारा जितेश हाच योग्य पर्याय आहे. माजी भारतीय विकेटकीपर दीप दासगुप्ता यांनी सांगितले की, हा निर्णय योग्य आहे. जर संजू फलंदाजीच्या पहिल्या तीनमध्ये नसेल आणि विकेटकीपर मध्यक्रमात खेळत असेल, तर तुम्ही वरच्या फळीतील फलंदाजाऐवजी खालच्या क्रमात खेळणाऱ्या विशेषज्ञ फलंदाजाला संघात घेणे पसंत कराल. प्रत्येक खेळाडूला फक्त दोन-चार चेंडूंसाठी फलंदाजी करणे सोपे नसते. जितेश या भूमिकेसाठी तज्ज्ञ आहे.

ते पुढे म्हणाले, विश्वचषकापूर्वी भारताला 9 सामने खेळायचे आहेत. मला टी-20 विश्वचषकापूर्वी जास्त बदल होण्याची शक्यता वाटत नाही.
कटक येथे झालेल्या मालिकेतील पहिल्या टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यात टीम इंडियाने दक्षिण आफ्रिकेला 101 धावांनी हरवून मालिकेत 1-0 ची आघाडी घेतली. भारताने 175 धावा केल्या होत्या, तर प्रत्युत्तरात दक्षिण आफ्रिकेचा संघ फक्त 74 धावांवर ऑल आऊट झाला. भारताच्या विजयाचा नायक हार्दिक पांड्या ठरला, ज्याने नाबाद अर्धशतक झळकावले आणि गोलंदाजीतही विकेट घेतली.