'जेव्हा त्यांनी डेब्यू केला तेव्हा…', तेंडुलकरचा विक्रम मोडण्याच्या प्रश्नावर जो रूटची प्रतिक्रिया

इंग्लंडचा अनुभवी फलंदाज जो रूटने भारतीय क्रिकेट दिग्गज सचिन तेंडुलकरबद्दल एक मोठे विधान केले आहे. रूट म्हणाला की तो लहानपणी सचिनला पाहत मोठा झालो आणि त्याच्यासारखी फलंदाजी करण्याचा प्रयत्न केला. अलीकडेच रूटने रिकी पॉन्टिंगला मागे टाकत कसोटी क्रिकेटमध्ये दुसऱ्या क्रमांकाचा सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज बनला.

रूट म्हणाला, ‘सचिनने कसोटी पदार्पण करण्यापूर्वी मी जन्मालाही नव्हतो. तरीही, मला त्याच्यासोबत त्याच मैदानावर खेळण्याची संधी मिळाली, जी माझ्यासाठी खूप खास होती. मी त्याला जवळून पाहत मोठा झालो, त्याच्याकडून शिकलो आणि 2012 मध्ये जेव्हा मी पदार्पण केले तेव्हा त्याला जवळून खेळताना पाहणे हा एक खूप संस्मरणीय अनुभव होता. तो क्षण मी कधीही विसरणार नाही.’

रूटने 2012 मध्ये भारताविरुद्ध नागपूर कसोटीने आपल्या कारकिर्दीची सुरुवात केली, जी सचिनच्या कसोटी कारकिर्दीतील शेवटच्या मालिकांपैकी एक होती.

जरी रूटने आतापर्यंत 157 कसोटी सामन्यांमध्ये 13409 धावा केल्या आहेत आणि राहुल द्रविड, जॅक कॅलिस आणि रिकी पॉन्टिंग सारख्या दिग्गजांना मागे टाकले आहे, परंतु तेंडुलकरच्या विक्रमाबद्दल (15921 धावा) तो म्हणाला, “मी या विक्रमाच्या मागे धावत नाहीये. माझे लक्ष फक्त संघाला सामना जिंकवून देण्यावर आहे. पहिल्या डावात धावा करून सामना सेट करणे असो किंवा दुसऱ्या डावात लक्ष्याचा पाठलाग करणे असो – माझे लक्ष्य संघाला विजय मिळवून देणे आहे.”

रूट म्हणाला की तो त्याच्या बालपणात रिकी पॉन्टिंगच्या शॉट्सचे अनुकरण करायचा. मी बागेत किंवा माझ्या स्थानिक क्लबमध्ये पॉन्टिंगच्या पुल शॉटची नक्कल करण्याचा प्रयत्न करायचो. तो जगप्रसिद्ध आहे. आज जर माझे नाव त्याच्यासोबत घेतले जात असेल तर ते माझ्यासाठी अभिमानाची गोष्ट आहे.

जेव्हा रूटने मँचेस्टर कसोटीच्या पहिल्या डावात 120वा धावा पूर्ण केल्या तेव्हा त्याने रिकी पॉन्टिंगचा विक्रम मोडला. संपूर्ण ओल्ड ट्रॅफर्ड स्टेडियम उभे राहून टाळ्या वाजवत होते. रूट म्हणाला, “संपूर्ण मैदान तुमच्यासाठी उभे राहते तेव्हा हा एक अतिशय खास अनुभव असतो. पण एक खेळाडू म्हणून तुम्हाला माहिती आहे की तुम्हाला अजूनही तुमचे काम पूर्ण करायचे आहे. असे क्षण खूप सुंदर असतात, पण माझा खरा उद्देश संघाला विजय मिळवून देणे हा असतो.”