हश मनी प्रकरणात न्यायाधीशांनी ट्रम्प यांना शिक्षा सुनावली पण शिक्षा देण्यास नकार दिला

न्यूयॉर्क: अध्यक्ष-निर्वाचित डोनाल्ड ट्रम्प यांना शुक्रवारी त्यांच्या हुश-मनी प्रकरणात शिक्षा सुनावण्यात आली, परंतु न्यायाधीशांनी कोणतीही शिक्षा देण्यास नकार दिला.

तुरुंगवासाची शिक्षा किंवा दंडाच्या धमकीने भार न घेता व्हाईट हाऊसमध्ये परत येण्यासाठी मोकळे करताना सत्तेवर परत येण्यापूर्वी ट्रम्प यांची खात्री पटते.

ट्रम्पच्या बिनशर्त डिस्चार्जच्या शिक्षेमध्ये एक सामान्य-स्मॅशिंग केस आहे ज्यामध्ये माजी आणि भावी अध्यक्षांवर 34 गुन्ह्यांचा आरोप आहे, जवळजवळ दोन महिने खटला चालवला गेला आणि प्रत्येक मोजणीवर ज्यूरीने दोषी ठरवले. तरीही, कायदेशीर वळसा – आणि प्रकरणातील आरोपांना दफन करण्याच्या प्लॉटच्या कोर्टात प्रसारित केलेल्या घृणास्पद तपशीलाने – त्याला मतदारांनी दुखावले नाही, ज्यांनी त्याला दुसऱ्यांदा निवडून दिले.

मॅनहॅटनचे न्यायाधीश जुआन एम मर्चन 78 वर्षीय रिपब्लिकनला चार वर्षांपर्यंत तुरुंगवासाची शिक्षा देऊ शकतात. त्याऐवजी, त्यांनी एक वाक्य निवडले ज्याने केस प्रभावीपणे संपवून काटेरी घटनात्मक मुद्द्यांना बगल दिली परंतु आश्वासन दिले की ट्रम्प हे राष्ट्राध्यक्षपद स्वीकारणारे प्रथम व्यक्ती बनतील.

मर्चन म्हणाले की इतर कोणत्याही प्रतिवादीला तोंड देताना, त्याने शिक्षा ठोठावण्यापूर्वी कोणत्याही उत्तेजक घटकांचा विचार केला पाहिजे, परंतु ट्रम्प यांना अध्यक्ष म्हणून मिळणारे कायदेशीर संरक्षण “इतर सर्वांवर अधिलिखित करणारा घटक आहे”.

“त्या कायदेशीर संरक्षणाची विलक्षण रुंदी असूनही, एक शक्ती ते प्रदान करत नाहीत ती म्हणजे ते ज्युरीचा निर्णय पुसून टाकत नाहीत,” मर्चन म्हणाले.

ट्रम्प यांनी त्यांच्या फ्लोरिडा घरातून अक्षरशः हजर असताना न्यायालयाला संबोधित करताना सांगितले की, त्यांचा गुन्हेगारी खटला आणि शिक्षा हा “खूप भयंकर अनुभव” आहे आणि त्याने कोणताही गुन्हा केलेला नाही असे ठामपणे सांगितले.

रिपब्लिकन माजी अध्यक्ष, उद्घाटन होण्याच्या 10 दिवस आधी व्हिडिओ फीडवर दिसले, त्यांनी या प्रकरणाची पुन्हा चौकशी केली, त्यांच्या चार गुन्हेगारी आरोपांपैकी फक्त एकच खटला चालला आहे आणि शक्यतो तो एकमेव आहे.

“ही राजकीय जादूटोणा आहे. माझ्या प्रतिष्ठेला हानी पोहोचवण्यासाठी हे केले गेले जेणेकरून मी निवडणूक हरेन, आणि स्पष्टपणे, ते कार्य झाले नाही,” ट्रम्प म्हणाले.

ट्रम्प यांनी या प्रकरणाला “सरकारचे शस्त्रीकरण” आणि “न्यूयॉर्कला लाजिरवाणे” म्हटले.

ट्रम्प यांच्या उद्घाटनापासून 10 दिवसांनंतर, न्यायाधीश जुआन एम. मर्चन यांनी सूचित केले आहे की ते बिनशर्त डिस्चार्ज नावाच्या दंडाच्या शिक्षेची योजना करत आहेत आणि अभियोक्ता त्यास विरोध करत नाहीत. याचा अर्थ तुरुंगवासाची वेळ नाही, प्रोबेशन किंवा दंड आकारला जाणार नाही, परंतु शुक्रवारची कार्यवाही होईपर्यंत काहीही अंतिम नाही.

वकिलांनी शुक्रवारी सांगितले की त्यांनी दंड न भरलेल्या शिक्षेचे समर्थन केले, परंतु त्यांनी संपूर्ण प्रकरणामध्ये आणि नंतर कायदेशीर व्यवस्थेवर ट्रम्प यांच्या हल्ल्यांचा निषेध केला.

“युनायटेड स्टेट्सचे एकेकाळचे आणि भावी राष्ट्राध्यक्षांनी त्याची वैधता कमी करण्यासाठी एका समन्वित मोहिमेत गुंतले आहे,” असे सरकारी वकील जोशुआ स्टींगलास यांनी सांगितले.

पश्चात्ताप दाखवण्याऐवजी, ट्रम्प यांनी ज्युरीच्या निकालाबद्दल आणि फौजदारी न्याय व्यवस्थेबद्दल “तिरस्कार” केला आहे, स्टिंगलास म्हणाले आणि न्यायाधीशांना निलंबित करण्याचे आवाहन करण्यासह या प्रकरणात सामील असलेल्यांविरूद्ध सूड घेण्याच्या त्यांच्या आवाहनामुळे “शाश्वत नुकसान झाले आहे. गुन्हेगारी न्याय व्यवस्थेबद्दल सार्वजनिक समज आणि न्यायालयाच्या अधिका-यांना नुकसानीच्या मार्गावर आणले आहे”.

तो त्याच्या फ्लोरिडा घरातून हजर होताच, माजी अध्यक्ष त्यांचे वकील टॉड ब्लँचे यांच्यासमवेत बसले होते, ज्यांना त्यांनी त्यांच्या येणाऱ्या प्रशासनात न्याय विभागाचे द्वितीय क्रमांकाचे अधिकारी म्हणून काम करण्यासाठी टॅप केले होते.

“कायदेशीरपणे, हे प्रकरण आणले जाऊ नये,” ब्लँचे म्हणाले, या निकालावर अपील करण्याच्या ट्रम्पच्या इच्छेचा पुनरुच्चार केला. त्याला शिक्षा होईपर्यंत तांत्रिकदृष्ट्या तसे होऊ शकत नाही.

निकालाची पर्वा न करता, रिपब्लिकन असलेले ट्रम्प हे राष्ट्राध्यक्षपद स्वीकारणारे पहिले व्यक्ती बनतील, ज्याला एखाद्या गुन्ह्यासाठी दोषी ठरविले जाईल.

न्यायाधीशांनी सूचित केले आहे की त्याने बिनशर्त डिस्चार्जची योजना आखली आहे – गुन्ह्यातील एक दुर्मिळता – अंशतः त्याने ट्रम्पच्या अध्यक्षपदावर आच्छादित होणारा दंड ठोठावला तर उद्भवणारे जटिल घटनात्मक मुद्दे टाळण्यासाठी.

सुनावणीपूर्वी, मूठभर ट्रम्प समर्थक आणि टीकाकार बाहेर जमले. एका गटाने ‘ट्रम्प दोषी आहे’ असा बॅनर लावला होता. दुसऱ्याने “पक्षपाती कारस्थान थांबवा” आणि “राजकीय जादूटोणा थांबवा” असे म्हटले होते.

हश मनी केसमध्ये ट्रम्प यांनी पॉर्न अभिनेता स्टॉर्मी डॅनियल्सला USD 130,000 पेऑफवर पडदा टाकण्यासाठी त्यांच्या व्यवसायाच्या रेकॉर्डमध्ये फसवणूक केल्याचा आरोप केला. ट्रम्पच्या 2016 च्या मोहिमेच्या उशिराने तिला पैसे दिले गेले, एका दशकापूर्वी दोघांमध्ये झालेल्या लैंगिक चकमकीबद्दल लोकांना सांगू नये म्हणून. तो म्हणतो की त्यांच्यामध्ये लैंगिक काहीही झाले नाही आणि त्याचे म्हणणे आहे की त्याच्या राजकीय विरोधकांनी त्याचे नुकसान करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी बोगस खटला चालवला.

“मी कधीही व्यवसायाच्या नोंदी खोट्या केल्या नाहीत. हे बनावट, बनवलेले आरोप आहे,” रिपब्लिकन अध्यक्ष-निर्वाचित यांनी गेल्या आठवड्यात त्यांच्या ट्रुथ सोशल प्लॅटफॉर्मवर लिहिले. मॅनहॅटन डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी अल्विन ब्रॅग, ज्यांच्या कार्यालयाने आरोप लावले, ते डेमोक्रॅट आहेत.

ब्रॅगच्या कार्यालयाने सोमवारी कोर्टात दाखल केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की ट्रम्प यांनी “निवडणूक प्रक्रियेच्या पावित्र्याला आणि न्यूयॉर्कच्या आर्थिक बाजारपेठेच्या अखंडतेला मोठ्या प्रमाणात हानी पोहोचवणारे गंभीर गुन्हे केले”.

विशिष्ट आरोप धनादेश आणि लेजरबद्दल होते, तर अंतर्निहित आरोप सीमी होते आणि ट्रम्पच्या राजकीय उदयाशी खोलवर अडकले होते. वकिलांनी सांगितले की, ट्रम्पच्या कथित विवाहबाह्य पलायनांबद्दल मतदारांना ऐकून घेण्यापासून दूर ठेवण्याच्या व्यापक प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून – ट्रम्पचे वैयक्तिक वकील मायकेल कोहेन यांच्यामार्फत – डॅनियल्सला पैसे दिले गेले.

कथित चकमकी झाल्याचा ट्रम्प यांनी इन्कार केला आहे. त्याच्या वकिलांनी सांगितले की त्याला त्याच्या मोहिमेसाठी नव्हे तर आपल्या कुटुंबाचे रक्षण करण्यासाठी कथा मिटवायची आहे. आणि अभियोक्ता म्हणाले की डॅनियल्सला पैसे देण्यासाठी कोहेनची परतफेड फसव्या पद्धतीने कायदेशीर खर्च म्हणून लॉग केली गेली होती, ट्रम्प म्हणतात की ते फक्त तेच होते.

“त्याला दुसरे काहीही म्हणता आले नसते,” त्याने गेल्या आठवड्यात ट्रुथ सोशलवर लिहिले, “मी काहीही लपवत नव्हते.”

ट्रंपच्या वकिलांनी खटला थांबवण्याचा अयशस्वी प्रयत्न केला. खोटे ठरविणाऱ्या व्यवसायाच्या नोंदींच्या 34 गुन्ह्यांवर मे मध्ये दोषी ठरल्यापासून, त्यांनी दोषी ठरविण्याचा, खटला फेटाळण्यात किंवा किमान शिक्षा पुढे ढकलण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी अक्षरशः प्रत्येक कायदेशीर लीव्हर खेचला आहे.

ट्रम्प वकिलांनी खटल्यापासून अध्यक्षीय प्रतिकारशक्तीच्या दाव्याकडे जोरदारपणे झुकले आहे आणि त्यांना जुलैमध्ये सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयामुळे प्रोत्साहन मिळाले जे माजी कमांडर-इन-चीफ यांना लक्षणीय प्रतिकारशक्ती देते.

2016 मध्ये जेव्हा डॅनियल्सला पैसे देण्यात आले तेव्हा ट्रम्प हे खाजगी नागरिक आणि अध्यक्षीय उमेदवार होते. कोहेनला परतफेड करण्यात आली आणि पुढील वर्षी त्याची नोंद करण्यात आली तेव्हा ते अध्यक्ष होते.

एकीकडे, ट्रम्पच्या बचावाने असा युक्तिवाद केला की प्रतिकारशक्तीने ज्युरींना काही पुरावे ऐकण्यापासून रोखले पाहिजे, जसे की व्हाईट हाऊसचे तत्कालीन संप्रेषण संचालक होप हिक्स यांच्याशी झालेल्या काही संभाषणांची साक्ष.

आणि ट्रम्प यांनी गेल्या नोव्हेंबरच्या निवडणुकीत जिंकल्यानंतर, त्यांच्या वकिलांनी असा युक्तिवाद केला की त्यांच्या आगामी अध्यक्षपदावर आणि ओव्हल ऑफिसमध्ये त्यांचे संक्रमण टाळण्यासाठी हे प्रकरण रद्द करावे लागेल.

डेमोक्रॅट असलेल्या मर्चनने शिक्षेला वारंवार स्थगिती दिली, सुरुवातीला जुलैसाठी ठेवण्यात आले होते. पण गेल्या आठवड्यात, त्याने “अंतिमतेची” गरज सांगून शुक्रवारची तारीख निश्चित केली. त्यांनी लिहिले की ट्रम्प यांच्या शासनाची गरज, सर्वोच्च न्यायालयाच्या प्रतिकारशक्तीचा निर्णय, ज्युरीच्या निकालाचा आदर आणि “कोणीही कायद्याच्या वर नाही” ही जनतेची अपेक्षा यांमध्ये समतोल साधण्याचा त्यांनी प्रयत्न केला.

त्यानंतर ट्रम्प यांच्या वकिलांनी शिक्षा रोखण्यासाठी शेवटच्या क्षणी जोरदार प्रयत्न सुरू केले. त्यांची शेवटची आशा गुरुवारी रात्री 5-4 सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाने नाहीशी झाली ज्याने शिक्षेला विलंब करण्यास नकार दिला.

दरम्यान, ट्रम्प यांच्यावर एकेकाळी गाजलेली इतर गुन्हेगारी प्रकरणे खटल्यापूर्वीच संपली आहेत किंवा थांबली आहेत.

ट्रम्प यांच्या निवडीनंतर, विशेष सल्लागार जॅक स्मिथ यांनी ट्रम्प यांनी वर्गीकृत कागदपत्रे हाताळल्याबद्दल आणि 2020 च्या निवडणुकीत डेमोक्रॅट जो बिडेन यांच्याकडून झालेला पराभव रद्द करण्याच्या त्यांच्या प्रयत्नांवर फेडरल खटले बंद केले. फिर्यादी फॅनीविलिस यांना काढून टाकल्यानंतर राज्य-स्तरीय जॉर्जिया निवडणुकीतील हस्तक्षेप प्रकरण अनिश्चिततेत अडकले आहे.

एपी