एसआयआर प्रकरणावर न्यायिक अधिकारी “घेराव”, सर्वोच्च न्यायालयाने पश्चिम बंगाल प्रशासनाची निंदा केली

रोहित कुमार

नवी दिल्ली, 2 एप्रिल: पश्चिम बंगालमध्ये सात न्यायिक अधिकाऱ्यांना ‘स्पेशल इंटेन्सिव्ह रिव्हिजन’ (एसआयआर) अंतर्गत मतदार यादीतून नावे वगळण्यात आल्याने नाराज झालेल्या लोकांनी ओलीस ठेवल्याची धक्कादायक घटना गुरुवारी सर्वोच्च न्यायालयाला ‘पश्चिम बंगाल राज्यातील नागरी आणि पोलीस प्रशासनाच्या पूर्ण अपयशाचा’ निषेध करण्यास भाग पाडली आणि न्यायालयाने या प्रकरणाला दोषी ठरवले.

ही घटना न्यायालयीन अधिकाऱ्यांना घाबरवण्याची “गणित आणि प्रेरित” चाल असल्याचे निदर्शनास आणून, भारताचे सरन्यायाधीश सूर्यकांत यांनी भारताच्या निवडणूक आयोगाला (ECI) घटनेची केंद्रीय अन्वेषण ब्यूरो (CBI) किंवा राष्ट्रीय तपास संस्थेकडून चौकशी करण्यास सांगितले आणि ते पुढे म्हणाले की ते तपासावर लक्ष ठेवेल.

पश्चिम बंगाल हे “राजकीय ध्रुवीकरण झालेले राज्य” झाल्याचा धक्काही त्यांनी व्यक्त केला. “पश्चिम बंगालसारखे “राजकीय ध्रुवीकरण झालेले राज्य मी कधीही पाहिले नाही. तुम्ही आम्हाला असे म्हणण्यास भाग पाडत आहात. दुर्दैवाने तुमच्या राज्यात प्रत्येकजण राजकीय भाषा बोलतो… असे राजकीय ध्रुवीकरण झालेले राज्य मी कधीही पाहिले नाही. न्यायालयाच्या आदेशातही राजकारण दिसून येते… आम्ही न्यायिक अधिकाऱ्यांना न्यायिक रचनेचे आदेश देऊ शकलो. आक्षेपांचा निर्णय, आणि लोक अशा प्रकारे वागतात असे तुम्हाला वाटते का या घटनेमागे कोण आहेत हे माहित नाही, मी पहाटे 2 वाजेपर्यंत घटनांवर लक्ष ठेवत होतो.

पश्चिम बंगाल ममता बॅनर्जी यांनी खेद व्यक्त केला की मालदा जिल्ह्यात सात न्यायिक अधिकाऱ्यांना रात्रभर ओलिस ठेवल्याच्या घटनेबद्दल त्यांना कधीही माहिती दिली गेली नाही. निवडणूक आयोगाने या महिन्याच्या विधानसभा निवडणुकीपूर्वी प्रशासनात उच्च-स्तरीय बदल लागू केल्यानंतर राज्य यंत्रणेवर आपले नियंत्रण राहिलेले नाही, अशी तक्रार तिने केली.

एसआयआरच्या अभ्यासात अनेक मतदारांना मतदार यादीतून काढून टाकल्यानंतर, दोन महिला अधिकाऱ्यांसह सात न्यायिक अधिकाऱ्यांना राज्यातील मालदा जिल्ह्यातील एका सरकारी कार्यालयात नऊ तासांहून अधिक काळ अन्न-पाण्याविना “घेराओ” करण्यात आल्याच्या तक्रारीवर सर्वोच्च न्यायालयाने फटकारल्यानंतर बॅनर्जी यांचा हा निर्णय घेण्यात आला. न्यायालयाने असे नमूद केले की हे पाऊल केवळ अधिकाऱ्यांना मारहाण करण्याचा “निसट प्रयत्न” नाही तर सर्वोच्च न्यायालयाच्या अधिकाराला आव्हान देण्यासारखे आहे.

काल दुपारी या अधिकाऱ्यांचा घेराव करण्यात आला आणि आज पहाटे 1 च्या सुमारास त्यांची सुटका करण्यात आली, जेव्हा पोलिस आणि निमलष्करी दलाच्या जवानांनी त्यांना सुरक्षित ठिकाणी सोडवले. रिकामे करताना वाहनांवर हल्ला करण्याचाही प्रयत्न झाला. व्हिज्युअलमध्ये कारच्या खिडकीच्या काचा फुटलेल्या आणि संतप्त आंदोलक कारवर दगडफेक करताना दाखवतात कारण पोलिसांनी न्यायिक अधिकाऱ्यांना सुरक्षित ठिकाणी हलवले होते.

निवडणूक नोंदणी अधिकारी म्हणून काम करण्यासाठी आणि एप्रिलमध्ये होणाऱ्या विधानसभा निवडणुकीपूर्वी मतदार यादीतून वगळण्यात आलेल्या मतदारांनी घेतलेल्या आक्षेपांवर निर्णय घेण्यासाठी सर्वोच्च न्यायालयाच्या आदेशानुसार शेकडो न्यायिक अधिकारी तैनात करण्यात आले आहेत.

दोन न्यायिक अधिकारी महिला होत्या आणि त्यांच्यासोबत एक मूल होते हे लक्षात घेऊन न्यायालयाने सांगितले की, या घटनेने “पश्चिम बंगाल राज्यातील नागरी आणि पोलिस प्रशासनाचे संपूर्ण अपयश” उघड केले आहे. तात्काळ बोलावलेल्या न्यायालयीन सुनावणीदरम्यान तीन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाचे नेतृत्व करणाऱ्या सीजेआयने विचारले की, बंदिवासाच्या या सर्व तासांमध्ये राजकीय नेते काय करत होते – त्यांनी घटनास्थळी जाऊन परिस्थिती शांत केली नसती का?'

“ही नित्याची घटना नव्हती. न्यायालयीन अधिकाऱ्यांचे मनोधैर्य खच्ची करण्यासाठी आणि आक्षेप निकाली काढण्याच्या सुरू असलेल्या प्रक्रियेवर परिणाम घडवून आणण्यासाठी ही एक नियोजनबद्ध, सुनियोजित आणि जाणीवपूर्वक केलेली चाल होती. न्यायालयीन अधिकाऱ्यांच्या मनात भीती निर्माण करून आम्ही कोणालाही हस्तक्षेप करू देणार नाही आणि कायदा हातात घेऊ देणार नाही. हे निःसंशयपणे गुन्हेगारी स्वरूपाचे आहे.”

न्यायमूर्ती जॉयमाल्य बागची यांनी खंडपीठात सांगितले की, राज्याच्या कार्यकारिणीचा भाग असलेले राजकीय नेते आणि विरोधी पक्षातील नेत्यांनी या घटनेचा एकाच आवाजात निषेध केला पाहिजे. “न्यायिक अधिकाऱ्यांचे आदेश या न्यायालयाचे आदेश मानले जातात. या घटनेने संपूर्ण प्रयत्न हाणून पाडले, न्यायिक अधिकाऱ्यांना परावृत्त केले… हे न्यायालयाचा अवमान आहे,” न्यायमूर्ती बागची यांनी टिपण्णी केली.

न्यायालयाने सांगितले की ते CBI किंवा NIA द्वारे स्वतंत्र चौकशीचे आदेश देईल आणि ECI ला पश्चिम बंगाल SIR मध्ये सामील असलेल्या न्यायिक अधिकाऱ्यांचे जीवन, स्वातंत्र्य आणि कुटुंबांचे संरक्षण करण्यासाठी केंद्रीय दलांची मागणी करण्याचे निर्देश दिले. कोलकाता उच्च न्यायालयाच्या रजिस्ट्रार जनरलने 'घेराव' बद्दल जाणून घेतल्यावर तात्काळ बॅकअप घेण्यासाठी स्थानिक पोलिस आणि नागरी प्रशासनाला कळवले होते, असे खंडपीठाने सांगितले.

पण रात्री 8.30 वाजेपर्यंत काहीही झाले नाही. त्यानंतर अधिकाऱ्याने गृह सचिव, पोलिस महासंचालक (डीजीपी) आणि उच्च न्यायालयाच्या मुख्य न्यायाधीशांशी संपर्क साधला होता. “लवकर कारवाईचे आश्वासन दिले असले तरी, कोणतीही ठोस कारवाई झाली नाही,” असे न्यायालयाने नमूद केले. शेवटी, उच्च न्यायालयाच्या मुख्य न्यायाधीशांना वैयक्तिकरित्या हस्तक्षेप करावा लागला, त्यानंतर गृहसचिव आणि डीजीपी मध्यरात्री त्यांच्या निवासस्थानी आले.

मुख्य न्यायमूर्ती कांत म्हणाले की, उच्च न्यायालयाच्या मुख्य न्यायमूर्तींनी सर्वोच्च न्यायालयाला लिहिलेल्या पत्रात पोलीस आणि नागरी प्रशासनाच्या दिरंगाईचे जोरदार निषेध केले आहे. सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे की, मुख्य सचिव, गृह सचिव, पोलीस महासंचालक, जिल्हाधिकारी आणि पोलीस अधीक्षक यांनी संकटाच्या काळात केलेले वर्तन “अत्यंत खेदजनक” होते.

उच्च न्यायालय आणि सरन्यायाधीशांच्या तातडीच्या कॉलवर कारवाई न केल्याबद्दल त्यांच्यावर योग्य कारवाई का केली जाऊ नये, हे स्पष्ट करण्यास न्यायालयाने त्यांना सांगितले. खंडपीठाने त्यांना 6 एप्रिल रोजी पुढील सुनावणीसाठी ऑनलाइन हजर राहण्याचे आदेश दिले. “न्यायिक अधिकाऱ्यांच्या सुरक्षेसाठी कोणतीही प्रभावी उपाययोजना करण्यात अपयशी ठरल्याची कारणे त्यांनी न्यायालयासमोर मांडावीत,” असे आदेश न्यायालयाने दिले.

वरिष्ठ वकील कल्याण बंधोपाध्याय, मेनका गुरस्वामी आणि गोपाल शंकरनारायणन, राज्य सरकार आणि सत्ताधारी तृणमूल काँग्रेसच्या नेत्यांचे प्रतिनिधित्व करणारे, म्हणाले की मुख्य सचिव आणि डीजीपी या ECI च्या नियुक्त्या आहेत आणि त्यांना खरोखरच “कलकत्ता मुख्य न्यायमूर्तींच्या बचावासाठी कॉल ऑफ ज्युशियल ऑफिसर्स” वर थांबलेल्या कारवाईचे स्पष्टीकरण दिले पाहिजे.

सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता यांनी काही वर्षांपूर्वी सीबीआयच्या सहसंचालकांच्या निवासस्थानाला कसे “वेढा” घातला होता ते सांगितले. वरिष्ठ वकील दामा शेषादिरी नायडू, ईसीतर्फे हजर झाले, म्हणाले की न्यायिक अधिकाऱ्यांना “ओलिस” ठेवण्यात आले होते. “हे जंगलराज आहे,” तो उद्गारला.

बंधोपाध्याय यांनी 16 मार्च रोजी मुख्य सचिवांची नियुक्ती ECI द्वारे केल्याचा बदला घेतला. “हे ECI चे अपयश आहे. ECI ने या अधिकाऱ्यांची बदली केली होती… हे तुमचे अधिकारी आहेत ज्यांनी मुख्य न्यायमूर्तींचे फोन घेतले नाहीत,” त्यांनी ECI ला संबोधित केले. न्यायलयाने पुढे असे निर्देश दिले की, न्यायनिवाडा केंद्रात पाचपेक्षा जास्त लोकांना एकत्र येण्याची परवानगी दिली जाणार नाही.

या घटनेवर भाष्य करताना, सुश्री बॅनर्जी यांनी गुरुवारी दुपारी सांगितले, “मला माहित नाही कोण जबाबदार आहे… कोणीही मला माहिती दिली नाही. प्रशासन माझ्या हातात नाही. निवडणूक आयोग कायदा आणि सुव्यवस्था (राज्यातील) नियंत्रित करत आहे… ते गृहमंत्री अमित शहा यांचे म्हणणे ऐकतात. प्रत्येकजण बदलला आहे… माझे अधिकार निवडणूक आयोगाकडे हस्तांतरित केले गेले आहेत. हे 'सुपर राष्ट्रपती राजवट' आहे.” निवडणूक आयोग “कायदा आणि सुव्यवस्था नियंत्रित करण्यात पूर्णपणे अपयशी ठरला आहे”, ती म्हणाली, “माझे सर्व अधिकार काढून घेण्यात आले आहेत.”

“मला मध्यरात्री एका पत्रकाराकडून (ओलिसांबद्दल) माहिती मिळाली,” असे मुख्यमंत्री मुर्शिदाबाद जिल्ह्यातील एका मतदान सभेत म्हणाले. “पण मला समजले की लोक का रागावले आहेत,” ती म्हणाली, एसआयआर व्यायामाबद्दल नाराजी अधोरेखित केली.

राज्याची मतदार यादी, म्हणजे, पात्र मतदारांची यादी, निवडणूक आयोगाच्या आदेशानुसार एका प्रचंड वादग्रस्त SIR कवायतीमध्ये फेरबदल करण्यात आली आहे जी विरोधी पक्षांनी म्हटले आहे की सहानुभूती असलेल्या मतदारांना काढून टाकण्यासाठी डिझाइन केले आहे. निवडणूक प्रक्रिया सुरू होण्यापूर्वी एसआयआर पूर्ण करण्यासाठी न्यायिक अधिकारी वेळेवर धावत आहेत.