गंगा नदीवर कोंबडी खाण्याविरोधात कायदा नाही, तरीही 14 जणांनी 3 महिने तुरुंगात काढले: न्यायमूर्ती भुयान

सर्वोच्च न्यायालयाचे न्यायाधीश न्यायमूर्ती उज्वल भुयान यांनी शनिवारी (२५ जुलै) शांततापूर्ण अभिव्यक्तीच्या वाढत्या गुन्हेगारीकरणावर चिंता व्यक्त केली, कायद्यानुसार गुन्हा नसलेल्या कृत्यांवर अटकेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि भारतातील लोकशाही असंतोषाची जागा सातत्याने संकुचित होत असल्याची खबरदारी दिली.

भोपाळमधील नॅशनल लॉ इन्स्टिट्यूट युनिव्हर्सिटी (NLIU) येथे बोलताना न्यायमूर्ती भुयान म्हणाले की, भारतातील असंतोष व्यक्त करण्याची जागा सातत्याने कमी होत आहे आणि चेतावणी दिली की भाषण स्वातंत्र्य आणि शांततापूर्ण निषेधाचा घटनात्मक अधिकार वाढत्या ताणाखाली येत आहे.

बिर्याणीला अटक

गंगा नदीत बोटीवर रमजानचा उपवास सोडताना चिकन बिर्याणी खाल्ल्यानंतर जवळपास तीन महिने तुरुंगात घालवलेल्या 14 मुस्लिम पुरुषांच्या अलीकडील अटकेचा संदर्भ देत, न्यायमूर्ती भुयान यांनी त्यांच्या अटकेच्या कायदेशीर आधारावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.

हे देखील वाचा: 'रु. 370 बिर्याणी' विनोदामुळे तरुणांची नोकरी गेली, समाजासमोर अनेक प्रश्न निर्माण झाले

“मला खात्री आहे की चिकन बिर्याणी खाणे हा गुन्हा नाही. गंगा नदीवर चिकन खाण्यास बंदी घालणारा कोणताही कायदा नाही, त्याच कारणासाठी त्यांना अटक करण्यात आली आणि त्यांना तीन महिने तुरुंगात राहावे लागले. अशा कृत्यासाठी लोकांना अटक करून तीन महिन्यांचा जामीन नाकारला जाऊ शकतो का? नागरिक पहात आहेत, लोक पहात आहेत,” ते म्हणाले.

न्यायमूर्ती भुयान म्हणाले की ही घटना एक व्यापक नमुना प्रतिबिंबित करते ज्यामध्ये नागरिकांना घटनेने हमी दिलेल्या अधिकारांचा वापर करण्यासाठी गुन्हेगारी कारवाईचा सामना करावा लागतो.

ते म्हणाले, “विविध मत व्यक्त करण्यासाठी सार्वजनिक जागा भारतात कमी होत चालली आहे, असे म्हटल्यास अतिशयोक्ती ठरणार नाही. आपले मत व्यक्त करण्याचा अधिकार आणि शांततेने प्रदर्शन करण्याचा अधिकार हे नागरिकांचे मूलभूत स्वातंत्र्य आहे. वादविवाद आणि मतभेद हे लोकशाहीचे मूलतत्त्व आहे. दुर्दैवाने औपचारिक क्रियाकलापांनाही गुन्हेगारी स्वरूप दिले जाते.”

गाझा निषेध घरे

गाझामधील कथित नरसंहाराच्या विरोधात मुंबईच्या आझाद मैदानावर निदर्शने करण्यासाठी भारतीय कम्युनिस्ट पक्षाला (मार्क्सवादी) परवानगी नाकारण्याच्या जुलै 2025 च्या मुंबई उच्च न्यायालयाच्या आदेशाची आठवण करून त्यांनी आंतरराष्ट्रीय मानवतावादी मुद्द्यांवर झालेल्या निदर्शनांवरील न्यायिक प्रतिसादांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.

“मला खूप गंमत वाटली की बॉम्बे, शिवाजी पार्कमध्ये जेव्हा गाझामधील लोकांसोबत एकजुटीचे प्रदर्शन करायचे होते, तेव्हा सरकारकडून परवानगी मिळाली नाही. त्यांनी उच्च न्यायालयात धाव घेतली आणि विद्वान न्यायाधीश म्हणाले, 'तुम्हाला भारतात काही समस्या नाहीत? तुम्हाला आंदोलन करण्यासाठी इतक्या दूर का जावे लागेल?'” न्यायमूर्ती भुयान म्हणाले.

हे देखील वाचा: तामिळनाडूच्या पोलिसांनी आंतरराज्यीय बकेट गांजा रॅकेटवर कशी कारवाई केली

उच्च न्यायालयाने नागरिकांनी देशांतर्गत समस्यांवर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे असे निरीक्षण नोंदवले आणि गाझावर निषेध करणे हे देशभक्तीचे कृत्य नाही अशी टिप्पणी केली. न्यायमूर्ती भुयान यांनी अशा निरिक्षणांमागील तर्कावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत म्हटले की, न्यायपालिकेने शांततापूर्ण लोकशाही अभिव्यक्तीला निराश न करण्याची काळजी घ्यावी.

त्यांनी पुढे असे निरीक्षण नोंदवले की, जरी उच्च न्यायालये अशा प्रकरणांमध्ये जामीन देतात, तरीही अनेकदा दीर्घकालीन तुरुंगवासानंतरच दिलासा दिला जातो. अनेक उदाहरणांमध्ये, त्यांनी नमूद केले की, न्यायालयांनी लादलेल्या कठोर जामीन अटी कायदेशीर निषेध आणि मुक्त अभिव्यक्ती प्रभावीपणे परावृत्त करतात.

न्यायव्यवस्था छाननी अंतर्गत

न्यायमूर्ती भुयान यांनी सार्वजनिक प्रात्यक्षिके, सोशल मीडिया पोस्ट आणि अगदी मीम्ससह क्षुल्लक बाबींसाठी कठोर गुन्हेगारी कायदे लागू करण्याच्या वाढत्या प्रवृत्तीबद्दल चिंता व्यक्त केली आणि अशा पद्धतींमुळे वैयक्तिक स्वातंत्र्य धोक्यात येते असा इशारा दिला.

अधिक न्यायिक आत्मनिरीक्षण करण्याचे आवाहन करताना, न्यायमूर्ती भुयान म्हणाले की न्यायालये टीकेच्या वर नाहीत आणि वकील आणि कायद्याच्या विद्यार्थ्यांना न्यायालयीन निर्णयांचे प्रश्नापलीकडे वागण्याऐवजी गंभीरपणे तपासण्यासाठी प्रोत्साहित केले.

आर्थिकदृष्ट्या कमकुवत वर्गांसाठी (EWS) आरक्षणाच्या निकालासह सर्वोच्च न्यायालयाच्या अलीकडील निकालांचा संदर्भ देत, ते म्हणाले की निर्विवाद स्तुती संस्थेला बळकट करण्यासाठी काही करत नाही. न्यायव्यवस्थेवरील जनतेचा विश्वास हा स्वत:च्या अभिनंदनावर अवलंबून नसून घटनात्मक मूल्यांप्रती आणि तर्कसंगत टीकेला जबाबदार राहण्याच्या न्यायाधीशांच्या इच्छेवर अवलंबून आहे.