Maharashtra Kesari: हर्षवर्धन सदगीरचा दबदबा कायम! महेंद्र गायकवाडला हरवत ‘डबल महाराष्ट्र केसरी’!

पुणे शहरातील वाघोली येथे आयोजित 68व्या महाराष्ट्र केसरी कुस्ती स्पर्धेत, नाशिकच्या हर्षवर्धन सदगीरने 4-3 गुणांनी आपल्या दमदार कामगिरीच्या जोरावर प्रतिष्ठेची ‘महाराष्ट्र केसरी’ किताब पटकावला. अंतिम फेरीत त्याने महेंद्र गायकवाडचा पराभव करत ‘दुहेरी महाराष्ट्र केसरी’ होण्याचा बहुमान मिळवला.

रामकृष्ण सातव पाटील यांच्या नेतृत्वाखाली आणि महाराष्ट्र राज्य कुस्तीगीर परिषदेच्या मान्यतेने आयोजित या स्पर्धेची सुरुवात 18 मार्च रोजी झाली होती. राज्यभरातील अव्वल दर्जाचे मल्ल या स्पर्धेत सहभागी झाल्यामुळे, ही स्पर्धा अत्यंत चुरशीची ठरली.

‘गादी’ (मॅट) गटातून अंतिम फेरीत धडक मारणाऱ्या हर्षवर्धन सदगीरने सुरुवातीपासूनच आक्रमक पवित्रा घेतला. दुसरीकडे, ‘माती’ गटातून आलेल्या महेंद्र गायकवाडनेही कडवी झुंज दिली. मात्र, निर्णायक क्षणी सदगीरने आपल्या अनुभवाचा आणि तांत्रिक कौशल्याचा वापर करत लढतीचे पारडे आपल्या बाजूने झुकवले.

यापूर्वी 2019 मध्ये ‘महाराष्ट्र केसरी’ किताब जिंकणाऱ्या हर्षवर्धन सदगीरने, यावर्षी पुन्हा एकदा विजेतेपद पटकावत दुसऱ्यांदा हा प्रतिष्ठेचा बहुमान मिळवला आहे. परिणामी, त्याला ‘दुहेरी महाराष्ट्र केसरी’ होण्याचा मान प्राप्त झाला आहे.

महेंद्र गायकवाडने सिंकदर शेखचा पराभव करत अंतिम फेरीत धडक मारली होती; मात्र, अंतिम टप्प्यावर त्याला पराभवाचा सामना करावा लागला.

या स्पर्धेत सिकंदर शेखच्या बाबतीत एक मोठा उलटफेरही पाहायला मिळाला. ‘दुहेरी महाराष्ट्र केसरी’ होण्याच्या शर्यतीत प्रबळ दावेदार मानल्या जाणाऱ्या सिकंदरला यावर्षी पराभवाचा धक्का बसला. सोलापूरचा युवा मल्ल जय पाटील यानेही या स्पर्धेत दमदार कामगिरी करत, या खेळाच्या उज्वल भविष्याबाबत आशा पल्लवित केल्या आहेत.

2022 पासून, ‘महाराष्ट्र केसरी’ स्पर्धेचे आयोजन दोन वेगवेगळ्या कुस्ती संघटनांद्वारे केले जात आहे. आतापर्यंत पार पडलेल्या 68 स्पर्धांमध्ये, नरसिंग यादव आणि विजय चौधरी या दोघांनीही प्रत्येकी तीन वेळा ‘महाराष्ट्र केसरी’ किताब पटकावला आहे.

थोडक्यात सांगायचे तर, 2026चा ‘महाराष्ट्र केसरी’ किताब जिंकून हर्षवर्धन सदगीरने पुन्हा एकदा आपले वर्चस्व सिद्ध केले आहे.