महाराष्ट्र: BMC निवडणुकीत नवीन PADU मशीनवरून राजकीय गदारोळ, निवडणूक आयोगाच्या निर्णयावर विरोधकांनी उठवले प्रश्न.

डिजिटल डेस्क- महाराष्ट्रातील महापालिका निवडणुकीपूर्वी निवडणूक आयोगाच्या एका निर्णयाने राजकीय खळबळ उडाली आहे. विरोधी पक्षांनी नवीन प्रिंटिंग ऑक्झिलरी डिस्प्ले युनिट म्हणजेच 'PADU' मशीन ईव्हीएमसह वापरण्याबाबत प्रश्न उपस्थित केले आहेत. विशेषतः महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेचे अध्यक्ष राज ठाकरे यांनी या नवीन मशीनच्या वापरावर तीव्र आक्षेप व्यक्त केला आहे. राजकीय पक्षांना न कळवता निवडणुकीपूर्वीच अशी नवी यंत्रणा राबविल्याने संशय निर्माण होतो, असा त्यांचा आरोप आहे. मुंबईसह राज्यातील २९ महापालिकांमध्ये गुरुवारी मतदान होत आहे. या मतदान प्रक्रियेदरम्यान ईव्हीएमसह पाडू मशिनचा वापर करण्याचा निर्णय निवडणूक आयोगाने घेतला आहे. आयोगाचे म्हणणे आहे की हे मशीन मतदानाच्या निकालांवर कोणत्याही प्रकारे परिणाम करणार नाही किंवा VVPAT सारख्या कागदी पावत्याही जारी करणार नाही. असे असतानाही विरोधी पक्ष आयोगाच्या हेतूवर प्रश्न उपस्थित करत आहेत.

पाडू मशिनचा वापर याआधी केला नाही किंवा जाहीरपणे दाखवला नाही – राज ठाकरे

मुंबई महापालिका निवडणुकीत पाडू मशिनच्या वापरावर राज ठाकरेंनी जोरदार प्रतिक्रिया दिली. ते म्हणाले की, या नवीन यंत्राबाबत ना राजकीय पक्षांना अगोदर माहिती देण्यात आली होती ना त्याचे सार्वजनिक प्रात्यक्षिक करण्यात आले होते. ईव्हीएम आधीच वादात सापडले असताना निवडणुकीपूर्वी नवीन मशीन आणल्याने पारदर्शकतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण होण्याची भीती ठाकरे यांनी व्यक्त केली. राज ठाकरेंच्या आरोपानंतर मुंबई महापालिका आयुक्त भूषण गगराणी यांनी तातडीने पत्रकार परिषद घेऊन परिस्थिती स्पष्ट करण्याचा प्रयत्न केला. त्यांनी सांगितले की PADU मशीन हे नवीन मतदान यंत्र नाही तर ते EVM च्या कंट्रोल युनिटशी जोडलेले एक सहायक डिस्प्ले युनिट आहे. PADU चे पूर्ण नाव 'Printing Auxiliary Display Unit' आहे. कंट्रोल युनिटच्या डिस्प्लेमध्ये तांत्रिक बिघाड झाल्यास बॅकअप म्हणून काम करणे हा त्याचा मुख्य उद्देश आहे.

क्लिअर मशीनचे काम

गगराणी यांनी स्पष्ट केले की PADU मशीन VVPAT पेक्षा पूर्णपणे भिन्न आहे. यामुळे कोणत्याही प्रकारची कागदी स्लिप किंवा पावती मिळणार नाही. मतदानादरम्यान मोठ्या स्क्रीनवर माहिती प्रदर्शित करण्यासाठी याचा वापर केला जाईल, ज्यामुळे मतदान प्रक्रिया अधिक स्पष्ट आणि व्यवस्थित होईल. ते म्हणाले की हे केवळ एक सहायक साधन आहे आणि मतदानाच्या मूलभूत प्रक्रियेत बदल करत नाही. निवडणूक आयोगाने दिलेल्या माहितीनुसार, PADU मशीनची निर्मिती सार्वजनिक क्षेत्रातील कंपनी BHEL ने केली आहे. मुंबई महापालिका निवडणुकीसाठी एकूण 140 पाडू युनिट मागवण्यात आले आहेत. ही यंत्रे मतदान केंद्रांवर EVM सोबत राहतील, परंतु जेव्हा कंट्रोल युनिटचे डिस्प्ले काम करणे थांबवेल तेव्हाच आणीबाणीच्या परिस्थितीत त्यांचा वापर केला जाईल.

निवडणूक प्रचाराबाबतही सर्कल

मात्र, राज ठाकरे हे केवळ पाडू मशीनपुरते मर्यादित नव्हते. निवडणूक प्रचाराशी संबंधित नियमांवरही त्यांनी प्रश्न उपस्थित केले. मतदानाच्या दिवसापर्यंत घरोघरी जाऊन प्रचाराला परवानगी देणे लोकशाही प्रक्रियेच्या विरोधात असल्याचा आरोप ठाकरे यांनी केला. असे नियम विधानसभा किंवा लोकसभा निवडणुकीत का लागू होत नाहीत आणि केवळ महापालिका निवडणुकीतच का बदलण्यात आले, असा सवाल त्यांनी केला. राज ठाकरे म्हणाले की ईव्हीएम आधीच जुने आहेत आणि आता नवीन मशीन आणल्या जात आहेत, ज्याबद्दल ना जनतेला माहिती आहे ना राजकीय पक्षांना. राजकीय पक्षांना या मशिन्सचे डेमोही दाखविले जात नसल्यामुळे संभ्रम आणि अविश्वासाची परिस्थिती निर्माण होत असल्याचा आरोप त्यांनी केला.