रोहित शर्मा भारतीय क्रिकेटच्या सर्वकालीन महान खेळाडूंमध्ये सामील होण्यास पात्र नाही? मांजरेकर नक्की काय म्हणाले?

सर्व भारतीय चाहते चांगले जाणतात की संजय मांजरेकर (Sanjay Manjrekar) यांना पूर्वी त्यांच्या विधानांमुळे किती मोठी किंमत भरावी लागली आहे. जडेजा बाबत ‘बिट्स अँड पीसेस’साठी झालेले वाद इतके वाढले की मांजरेकरला कमेंट्री बॉक्समधूनच बाहेर काढावे लागले, पण मांजरेकर त्यांच्या स्थिर मतांवर कायम राहतात.

आता आशिया कप 2025 (Asia Cup) सुरू होण्यापूर्वी, मांजरेकरांनी एक आश्चर्यकारक विधान केले आहे. संजय मांजरेकर म्हणाले की, भारतीय वनडे कर्णधार रोहित शर्मा (Rohit Sharma) सर्वकाळच्या महान भारतीय खेळाडूंमध्ये सामील होण्यास पात्र नाही.

मांजरेकर म्हणतात की, रोहित सीमित ओव्हर क्रिकेटमध्ये जरी उत्कृष्ट फलंदाज असला तरी ‘ऑल टाइम इंडियन बैटिंग ग्रेट’ची गोष्ट येते तेव्हा रेड-बॉल (टेस्ट) क्रिकेटला जास्त महत्त्व दिले जाते. रोहितने या वर्षाच्या सुरुवातीस कर्णधार म्हणून भारताला चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकवली. पण मे महिन्यात त्याने कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा केली. 38 वर्षांचा रोहित बारबाडोसमध्ये टी20 विश्वचषक जिंकून टी20 फॉरमॅटला निरोप दिला.

मांजरेकरांनी दूरदर्शनवरील ‘द ग्रेट इंडियन क्रिकेट शो’मध्ये सांगितले, रोहित शर्मा सर्वकाळच्या महान भारतीय फलंदाजांच्या यादीत नाही, कारण या यादीत आपण सुनील गावस्कर, सचिन तेंडुलकर, राहुल द्रविड आणि विराट कोहलीसारख्या दिग्गजांचीच चर्चा करतो. रोहितला या यादीत स्थान मिळत नाही.

ते पुढे म्हणाले, पण जर वनडे क्रिकेट, निःस्वार्थतेची किंवा कर्णधारपणाची चर्चा केली, तर रोहित शर्मा नाव घेण्यासारखे आहे. विशेषत: वर्ल्ड कप 2023 नंतर चाहत्यांचे त्यांच्याबद्दल प्रेम खूप वाढले आहे. चाहत्यांना दिसले की, तो स्वतःबद्दल कधी विचार करत नाही, तर संघासाठी आपली वैयक्तिक महत्वाकांक्षा देखील बाजूला ठेवायला तयार असतो. हेच त्याचे खरंखुरे वैशिष्ट्य आहे.

मांजरेकर म्हणाले, वनडे क्रिकेटमध्ये रोहितचा दबदबा नेहमीच पाहण्यासारखा होता, पण ‘ऑल टाइम इंडियन बैटिंग ग्रेट’ची गोष्ट येते तेव्हा कसोटी क्रिकेटला जास्त महत्त्व दिले जाते. माझ्या मते कसोटीमध्ये त्याने काही मोठा प्रभाव पाडला नाही.

रोहित शर्माने कसोटी क्रिकेटमध्ये 67 सामने खेळले, 116 डावांत 40.57 च्या सरासरीने 4,301 धावा केल्या. या काळात त्याने 12 शतक आणि 18 अर्धशतक झळकावले. त्याच्या कर्णधारपणाखाली भारत वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप फाइनलमध्ये पोहोचला.

तसेच 273 वनडे सामने खेळत रोहितने 48.76 सरासरीने 11,168 धावा केल्या, ज्यात 32 शतक आणि 58 अर्धशतक आहेत. टी20मध्ये भारताला विश्वचषक जिंकवणाऱ्या रोहितने 159 सामने खेळले आणि 32.05 सरासरीने 4,231 धावा केल्या. टी20मध्ये त्याने भारतासाठी 5 शतकही ठोकले आहेत.