कोण आहे हा ज्यूस विकणारा… गौरव गेराला पाहताच लोकांनी मुकेश छाब्राला हाक मारली, यशावर अक्षय खन्नाची काय प्रतिक्रिया होती?

चित्रपटाच्या यशाबद्दल आणि अक्षयचे जगभरातून कौतुक होत आहे, मुकेशने खुलासा केला की अक्षय पूर्णपणे त्याच्याशी अतूट आहे. जेव्हा मुकेश त्याच्याशी बोलला तेव्हा अक्षय फक्त म्हणाला, 'हो, मजा आली', म्हणजेच काम करायला मजा आली, पण तो हायपपासून दूर राहतो. अक्षयच्या या कामगिरीला मुकेशने चित्रपटाचे सर्वात मोठे आकर्षण म्हटले आणि म्हटले की तो खरोखरच 'जादू' तयार करतो. मुलाखतीत मुकेशने इतर कास्टिंग निवडीबद्दलही सांगितले. मेजर इक्बालच्या भूमिकेसाठी अर्जुन रामपाल कसा योग्य होता? मुकेश म्हणाले, 'त्याचे व्यक्तिमत्त्व – उंच, देखणा आणि त्याच्या आवाजातील जडपणा त्याला भूमिकेत उत्तम प्रकारे बसतो. त्यातील एक संदर्भ त्यांच्या जुन्या चित्रपटाचा होता, जो आमच्या मनात होता. 'रेहमान डकैत' आणि 'मेजर इक्बाल' यांच्या व्यक्तिमत्त्वात स्पष्ट फरक दाखवण्याची मुकेशची दृष्टी होती, पण जेव्हा या दोघांचे दृश्य समोर आले तेव्हा अक्षयचा आभा इतका जबरदस्त होता की त्याने पूर्ण वर्चस्व गाजवले. त्याच्या अभिनयाच्या धारदारपणाने या दृश्याला अधिक प्रसिद्धी दिली.

तो रस विकणारा कोण आहे?

रणवीर सिंगच्या कास्टिंगवर मुकेशने सांगितले की तो आदित्य धरची पहिली पसंती आहे आणि लॉक केलेला तो पहिला होता. रणवीर वगळता, संपूर्ण कास्टिंग मुकेशने स्वतः हाताळले आणि या प्रक्रियेला बराच वेळ लागला! आता त्या सरप्राईज एलिमेंटबद्दल बोलू ज्याने प्रेक्षकांना सर्वात जास्त आश्चर्यचकित केले. चित्रपटात मोहम्मद आलमची भूमिका साकारणाऱ्या गौरव गेराला अनेक प्रेक्षक ओळखू शकले नाहीत. मुकेश हसत हसत सांगतो, 'लोक मला फोन करून विचारायचे की तो रस विकणारा कोण आहे? कास्टिंगमध्ये ट्विस्ट घेऊन प्रेक्षकांना चकित करण्याचा आमचा प्रयत्न होता. गौरव गेरा हा विनोदी पार्श्वभूमीतून आला आहे, त्यामुळे ही एक अनपेक्षित निवड होती, तो या जगात पूर्णपणे ताजा दिसत होता. गौरव मुंबई सोडून गुडगावला शिफ्ट झाला होता, पण मुकेशने त्याला फोनवरून भूमिकेची माहिती दिली, त्याला दाढी वाढवायला सांगितली, मग त्याला मुंबईत बोलावून स्क्रीन टेस्ट घेतली आणि फायनल केलं. याआधी सुनील ग्रोवरचाही विचार केला जात होता, पण शेवटी गौरव परफेक्ट ठरला. डोंगा आणि आलम सारख्या भूमिकांसाठी जास्तीत जास्त ऑडिशन्स घेण्यात आल्या.

'तो तेव्हापासून अभिनय करतोय…'

त्याचप्रमाणे कॉमेडियन राकेश बेदीला खलनायक (जमील जमाली) बनवणे ही एक कठीण पण चमकदार निवड होती. मुकेश सांगतात, 'राकेशने स्वतःच त्या सीनमध्ये त्याच्या स्मित किंवा देहबोलीसारख्या गोष्टी जोडल्या आणि आदित्यने त्याला स्वातंत्र्य दिलं.' मुकेश अक्षय खन्ना आणि राकेश बेदी सारख्या ज्येष्ठ अभिनेत्यांचे ऑडिशनही घेत नाहीत. राकेश आमचा जन्म होण्याआधीपासूनच अभिनय करतोय! मात्र त्यांनी 49 वर्षे वाट पाहिली. 'चश्मे बद्दूर'नंतर आताच इतकं प्रेम मिळाल्याचं तो स्वतः सांगतो.

मुकेशचा कडक संदेश

मुलाखतीच्या शेवटी, मुकेश यांनी संघर्ष करणाऱ्या कलाकारांना एक प्रेरणादायी संदेश दिला, जो प्रत्येक नवीन कलाकाराच्या हृदयाला स्पर्श करेल. ते म्हणाले, 'जर तुम्ही या उद्योगात आला असाल तर धीर धरा. तुमची वेळ कधी येईल हे तुम्हालाच माहीत नाही. कठोर परिश्रमाने देवावर विश्वास ठेवा – तो कधीही चूक करत नाही. नवाजुद्दीन सिद्दीकी, पंकज त्रिपाठी, मनोज बाजपेयी, प्रतीक गांधी हे सगळे एका रात्रीत चमकले नाहीत, त्यासाठी अनेक वर्षे मेहनत घेतली. जयदीप अहलावत आजपासून काम करत नसल्याने त्यांच्या मागे अनेक वर्षांची तपश्चर्या आहे. राकेश बेदींना 49 वर्षे लागली, एवढी प्रतीक्षा कोणी करत नाही. आता त्याच्या वयाचे अनेक कलाकार मला फोन करतात – मुकेश, काही भूमिका असल्यास मला कळवा. नवीन कलाकारांमध्ये संयमाचा अभाव असल्याचे मुकेशचे मत आहे. स्वत:ला स्ट्रगलर म्हणणे थांबवा असा त्याचा सल्ला आहे. अभिनयाव्यतिरिक्त, जर तुम्ही तुमच्या कुटुंबासाठी आणि स्वतःसाठी छोटी कामे करत असाल. या शहरात राहायचे असेल तर अन्न, वस्त्र, निवारा यासाठी कष्ट करावे लागतील. धीर धरा, कारण उद्योगात यशाचा शॉर्टकट नाही.