न्यूझीलंडचा टी-२० कर्णधार, मिचेल सँटनर, गुरुवारी मुंबई इंडियन्सच्या संघात सामील झाला. दिल्ली कॅपिटल्सविरुद्धच्या आगामी सामन्यापूर्वी तो संघात दाखल झाला आहे. पाच वेळा विजेतेपद पटकावलेल्या मुंबई इंडियन्सचा सामना शनिवारी दुपारी अरुण जेटली स्टेडियमवर दिल्ली कॅपिटल्सशी होणार आहे. सँटनर आणि इंग्लंडचा अष्टपैलू खेळाडू विल जॅक्स हेच दोन खेळाडू असे होते, जे अद्याप मुंबई इंडियन्सच्या संघात सामील झाले नव्हते. गेल्या रविवारी मुंबईत झालेल्या आपल्या पहिल्याच सामन्यात, मुंबई इंडियन्सने कोलकाता नाईट रायडर्सचा अत्यंत शानदार शैलीत पराभव केला होता.
हे दोन्ही परदेशी खेळाडू ज्यांनी गेल्या महिन्यातच पार पडलेल्या टी-२० विश्वचषकादरम्यान आपापल्या संघांसाठी अत्यंत महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. त्यांनी मुंबई इंडियन्सच्या संघात सामील होण्यापूर्वी काही अतिरिक्त वेळ मागितला होता. संघाचे मुख्य प्रशिक्षक (Head Coach), महेला जयवर्धने यांनी या गोष्टीला दुजोरा दिला होता; त्यांनी स्पष्ट केले होते की, वैयक्तिक कारणांमुळे त्यांनी या दोन्ही खेळाडूंना काही अतिरिक्त वेळ दिला होता.
नाईट रायडर्सविरुद्धच्या सामन्याच्या पूर्वसंध्येला पत्रकारांशी बोलताना जयवर्धने म्हणाले होते, “संघात (उशिरा) सामील होणारे खेळाडू म्हणजे मिच (मिचेल सँटनर) आणि जॅक्सी (विल जॅक्स) हे आहेत. वैयक्तिक कारणांमुळे या दोघांनीही थोडा अधिक वेळ मागितला होता आणि आम्हाला त्याबद्दल कोणतीही हरकत नव्हती. मात्र, ते आता लवकरच संघात सामील होतील.”
सध्या जगातील अव्वल दर्जाच्या अष्टपैलू खेळाडूंपैकी एक मानल्या जाणाऱ्या सँटनरने, नुकत्याच पार पडलेल्या टी-२० विश्वचषकात ६.६० च्या इकॉनॉमी रेटने दोन बळी घेतले आणि १४२.८५ च्या स्ट्राईक रेटने १२० धावा केल्या. न्यूझीलंडला या स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत पोहोचवण्यात त्याने महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. त्याचे संघात आगमन झाल्यामुळे, आधीच अत्यंत मजबूत असलेल्या मुंबई इंडियन्सच्या संघाला आणखी बळ मिळाले आहे. मुंबई इंडियन्सने गेल्या रविवारी वानखेडे स्टेडियमवर कोलकाता नाईट रायडर्सचा सहा गडी राखून पराभव करत, आपल्या आयपीएल २०२६ मोहिमेची विजयी सुरुवात केली होती.
Comments are closed.