फक्त मॅचचा व्हिसा मिळाला. पण अमेरिकन जनता युद्धग्रस्त इराणला ती संधी द्यायला तयार नाही! गुरुवारपासून विश्वचषकाला सुरुवात होत आहे. त्याआधी लोक लॉस एंजेलिसच्या रस्त्यावर उतरले. इराणमध्ये सातत्याने मानवी हक्कांचे उल्लंघन होत असल्याचा त्यांचा दावा आहे. इस्लामिक राज्य महिलांचे स्वातंत्र्य हिरावून घेत आहे. त्यामुळे इराणवर विश्वचषक स्पर्धेपासून बंदी घालण्यात यावी, अशी मागणी लोकांनी केली आहे. निदर्शकांमध्ये इराणी वंशाचे अमेरिकन नागरिक आहेत.
लॉस एंजेलिसमधील सिटी हॉलसमोर निदर्शक जमले. त्यांच्यासोबत राज्य सत्तेला विरोध करणाऱ्या अनेक खेळाडूंची छायाचित्रे होती. मग ते बहुधा सरकारी कोठडीत मरण पावले असावेत. अशा खेळाडूंपैकी एक म्हणजे अश्गर आदिबी. 1970 मध्ये तो इराणमध्ये जर्सी घालून फुटबॉल खेळला होता. पण नंतर तो म्हणाला, इराणचा राष्ट्रीय संघ प्रत्यक्षात अयातुल्लाचा संघ बनला आहे. इराणचे सैन्य फुटबॉलवर काठी फिरवत आहे. लोकांना मारणाऱ्या लष्कराचे प्रतिनिधित्व करू नये, असेही अश्गर म्हणाले. मात्र, सध्या अदिबीची कोणतीही बातमी नाही.
आंदोलकांनी इराणच्या राष्ट्रीय संघाचा माजी कर्णधार हबीब खाबिरी यांचे फोटोही हातात धरले होते. 1979 मध्ये अयातुल्ला राजवटीच्या प्रारंभी अटक करण्यात आली. त्याला पाच वर्षांत फाशीची शिक्षा झाली. अमेरिकन जनतेने अशा अनेक फुटबॉलपटूंच्या छायाचित्रांसह निषेध केला. त्यांच्या मते इराणच्या फुटबॉल संघावर खरे तर देशाच्या लष्कराचे नियंत्रण आहे. लष्कराकडून दिवसेंदिवस अत्याचार होत असलेल्या फुटबॉल संघाचा विश्वचषक खेळ स्वीकारता येणार नाही.
या आंदोलकांपैकी एक म्हणजे रायन सलामी. त्याचे पालक इराण सोडून अमेरिकेत स्थायिक झाले. “इराणला येथे बोलावून खेळण्याची परवानगी देण्यात आली आहे. देश शांतताप्रिय आहे – हे सिद्ध करण्याचा प्रयत्न केला जात आहे. परंतु इराणमध्ये खरोखरच शांतता नाही – फक्त फाशी आणि यातना,” रायन म्हणतो. फुटबॉलपटूंना विरोध करायचा असला तरी सत्ताधाऱ्यांच्या भीतीने त्यांना गप्प बसावे लागते, असे काहींचे म्हणणे आहे. त्यामुळेच इराणला विश्वचषकातून बाहेर काढावे, अशी अमेरिकन जनतेची इच्छा आहे.
Comments are closed.