तिस्ता वादात अमेरिकेच्या प्रवेशामुळे नवे भूराजकीय वादळ उठले

भारत आणि बांगलादेश यांच्यातील अनेक दशकांपासून संवेदनशील मुद्दा असलेल्या तिस्ता नदी प्रकल्प विवादाने आता एक धोकादायक वळण घेतले आहे ज्यामुळे संपूर्ण दक्षिण आशियातील भूराजनीतीमध्ये खळबळ उडाली आहे. तीस्ता नदीच्या पुनरुज्जीवन आणि व्यवस्थापन प्रकल्पाबाबत आतापर्यंत भारत आणि चीनमध्ये वाद सुरू होता, मात्र आता महासत्ता अमेरिकेनेही त्यात मोठी एंट्री केली आहे. ढाका येथे रंगपूर, पंचगढ आणि तीस्ता खोऱ्याला लागून असलेल्या उत्तर बांगलादेशी भागात तैनात अमेरिकन मुत्सद्दी आणि आर्थिक शिष्टमंडळांच्या सखोल भेटीनंतर, वॉशिंग्टनने सुमारे $1 बिलियन खर्चाच्या या महत्त्वाकांक्षी तिस्ता प्रकल्पावर आपले लक्ष केंद्रित केल्याची पुष्टी झाली आहे. अमेरिकेच्या या थेट हस्तक्षेपानंतर बांगलादेश हा पूर्णपणे भारत, चीन आणि अमेरिका या जगातील तीन मोठ्या शक्तींचा नवा 'ग्रेट गेम' बनला आहे, ज्यामुळे बांगलादेशी सरकारच्या अडचणी तर वाढल्याच पण भारतीय सुरक्षा आणि मुत्सद्देगिरीच्या आघाडीवर प्रचंड तणाव निर्माण झाला आहे. 1 अब्ज डॉलर्सचा तिस्ता प्रकल्प आणि महासत्तांमधील खऱ्या युद्धाचा खेळ तीस्ता नदी ही बांगलादेशची चौथी सर्वात मोठी नदी प्रणाली आहे, जी सिक्कीम आणि उत्तर पश्चिम बंगालमधून वाहते आणि बांगलादेशच्या जमुना नदीला मिळते. पावसाळ्यातील भीषण पूर आणि कोरड्या हंगामात पाण्याची तीव्र टंचाई यामुळे बांगलादेशला 'तीस्ता नदी सर्वसमावेशक व्यवस्थापन आणि पुनर्संचयन प्रकल्प' वर काम करण्याची फार पूर्वीपासून इच्छा होती. सुरुवातीला, चीनने या बहुचर्चित ₹9,000 कोटी ($1 बिलियन) प्रकल्पासाठी आणि तांत्रिक पायाभूत सुविधा विकसित करण्यासाठी निधी देण्यावर जुगार खेळला होता. तथापि, भारतीय सीमा आणि 'चिकन नेक' (सिलिगुडी कॉरिडॉर) जवळ चिनी सैनिक आणि अभियंते यांच्या उपस्थितीवर भारताने जोरदार धोरणात्मक आक्षेप घेतला होता. या वादात, यूएस-बांगलादेश द्विपक्षीय व्यापार कराराचा हवाला देत, अमेरिकन पायाभूत सुविधा आणि गुंतवणूक कंपन्यांनी तीस्ता प्रकल्पात थेट सहभागी होण्याचा त्यांचा मानस व्यक्त केला आहे. या संवेदनशील जलप्रकल्पातील चीनची मक्तेदारी मोडून काढणे हे इंडो-पॅसिफिक प्रदेशातील शक्तीचे संतुलन राखण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचे असल्याचे अमेरिकेचे मत आहे. भारताच्या सिलीगुडी कॉरिडॉरवर धोका आणि बांगलादेशची जटिल राजनैतिक कोंडी: दक्षिण आशियाई राजनैतिक तज्ञांच्या मते, या वादात अमेरिकेचा प्रवेश प्रादेशिक स्थिरता आणखी गुंतागुंत करू शकतो. भारतासाठी, सिलीगुडी कॉरिडॉर हा 22 किमी-रुंद गंभीर लष्करी चोकपॉईंट आहे जो संपूर्ण ईशान्य भारताला उर्वरित देशाशी जोडतो. तीस्ता नदीचा 3 किलोमीटर रुंद आणि उथळ प्रवाह बळजबरीने अरुंद करून 816 मीटरची कृत्रिम जलवाहिनी तयार केल्यास हिमालयातून येणाऱ्या करोडो टन माती आणि गाळामुळे संपूर्ण परिसरात विनाशकारी पुराचा कायमस्वरूपी धोका निर्माण होईल. दुसरीकडे, बीजिंगकडून कर्ज आणि पायाभूत सुविधांची आश्वासने, वॉशिंग्टनचा व्यापार दबाव आणि नवी दिल्लीसोबतचे ऐतिहासिक आणि भौगोलिक संबंध यांचा समतोल कसा साधणार, हा ढाक्यातील विद्यमान सरकारसमोरचा पेच आहे. तीस्तावरून महासत्तांमधील हे थेट युद्ध आगामी काळात दक्षिण आशियाच्या नकाशावर एका नव्या संघर्षाला जन्म देणार आहे, असे जाणकार स्पष्टपणे सांगतात.