“न्यूझीलंड घाबरले”: क्रिस श्रीकांत स्तब्ध झाला कारण हर्षित राणा स्फोटक 50 सह “येस मॅन” टीकाकारांना शांत करतो

क्रिकेटच्याच अप्रत्याशिततेचे प्रतिबिंब असलेल्या नाट्यमय वळणात, भारताचा माजी कर्णधार के श्रीकांतने हर्षित राणा या खेळाडूची स्तुती केली आहे, ज्यावर त्याने एकेकाळी तीव्र टीका केली होती. इंदूरमध्ये न्यूझीलंडविरुद्धच्या तिसऱ्या वनडेत भारताच्या रोमहर्षक पण हृदयद्रावक पराभवानंतर, श्रीकांतने कबूल केले की राणाच्या स्फोटक फलंदाजीने किवींना “भयभीत” केले आणि युवा अष्टपैलू खेळाडूबद्दल त्याच्या मतात पूर्णपणे बदल झाला.

हेही वाचा: '13 वर्षे झाली, आणि तो अजूनही सर्वोत्कृष्ट आहे': इरफान पठाणने विराट कोहलीला दशकाहून अधिक काळ एकदिवसीय क्रिकेटमधील सर्वोत्तम भारतीय फलंदाज म्हटले आहे

या स्तुतीचे वजन समजून घेण्यासाठी दोघांमधील इतिहास पाहिला पाहिजे. काही काळापूर्वी श्रीकांत हा राणाचा कठोर टीकाकार होता. जेव्हा हर्षित राणाला ODI सेटअपसाठी निवडण्यात आले तेव्हा श्रीकांतने त्याच्या गुणवत्तेवर सार्वजनिकपणे प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीरला “होय मॅन” म्हणून कुप्रसिद्धपणे लेबल केले. तो संघात का आहे, असा सवाल करत त्याने निवड समितीला फटकारले होते. आणि राणाच्या मैदानावरील आक्रमकतेला “फिल्मी नौटंकी” म्हणून फेटाळून लावले जे सिनेमातले होते, क्रिकेटचे नाही.

मात्र, तिसऱ्या वनडेने स्क्रिप्ट बदलली. 338 धावांच्या विशाल लक्ष्याचा पाठलाग करताना, अनिश्चित स्थितीत घसरल्याने भारताला मानहानीकारक पराभवाचा सामना करावा लागला. हर्षित राणा एंटर करा. ८व्या क्रमांकावर येताना, त्याने एक “विलक्षण” खेळी खेळली, त्याने पहिले एकदिवसीय अर्धशतक (४३ चेंडूत ५२) केले.

हर्षित राणा फक्त बॅट स्विंग करत नाही; त्याने विराट कोहलीसोबत ९९ धावांची धोकादायक भागीदारी रचली. उत्तुंग षटकार आणि निर्भय स्ट्रोक-प्लेच्या सहाय्याने, त्याने थोडक्यात आशा प्रज्वलित केली की भारत सर्वात वेडेपणाचा सामना करू शकेल. भारत अखेरीस 41 धावांनी कमी पडला असला तरी राणाच्या कामगिरीमुळे न्यूझीलंडला बचावात्मक घबराट निर्माण झाली.

आपल्या बोथट विश्लेषणासाठी ओळखला जाणारा श्रीकांत आपले कौतुक लपवू शकला नाही. त्यांनी नमूद केले की काही क्षणासाठी, “न्यूझीलंड घाबरले होते,” राणाने विरोधी पक्षात भिती व्यक्त केली. या तरुणाने केवळ संघात आपले स्थान निश्चितच केले नाही तर अशक्यही केले आहे: त्याने आपल्या बॅटने त्याच्या सर्वात मोठ्या टीकाकाराला शांत केले आहे.