निखिल चौधरी शेफिल्ड शिल्डमध्ये शतक करणारा पहिला भारतीय ठरला

निखिल चौधरीने सोमवारी आपल्या ऑस्ट्रेलियन कारकिर्दीतील सर्वोत्तम खेळी रचली, तस्मानियासाठी पहिले प्रथम-श्रेणी शतक झळकावले आणि शेफिल्ड शिल्डमध्ये शतक झळकावणारा पहिला भारतीय ठरला. त्याच्या कमांडिंग 163 ने टास्मानियाला शिल्डच्या इतिहासातील दुसऱ्या क्रमांकाच्या सर्वोच्च धावसंख्येपर्यंत नेलेच नाही तर सिडनीच्या उष्णतेच्या प्रदीर्घ, शिक्षादायक दिवसानंतर न्यू साउथ वेल्सलाही थकवा दिला.

एका दिवसापूर्वी कॅलेब ज्वेलच्या शतकापासून वेग वाढवत, तस्मानिया टीम वॉर्ड आणि चौधरी यांच्या माध्यमातून पुढे गेला, दोघांनीही तिहेरी आकडे गाठले. वॉर्डने उन्हाळ्यातील त्याचे पहिले रेड-बॉल शतक झळकावण्यासाठी ऑफसाइडमधून अस्खलितपणे खेळ केला, परंतु चौधरीनेच दिवसाची निर्णायक कामगिरी, अधिकार, वेळ आणि स्वभाव यांचे प्रदर्शन केले.

दिल्ली ते तस्मानिया : निखिल चौधरीचा अपारंपरिक प्रवास

दिल्लीत जन्मलेल्या चौधरीने २०२० मध्ये ऑस्ट्रेलियाला जाण्यापूर्वी एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये पंजाबचे प्रतिनिधित्व केले. COVID-19 लॉकडाऊनमुळे तो ऑस्ट्रेलियात अडकल्यानंतर एका छोट्या ट्रिपमध्ये कायमस्वरूपी बदल झाला. त्या काळात, त्याने क्लब क्रिकेट खेळत असताना, ऑस्ट्रेलिया पोस्टसह विचित्र नोकऱ्या घेऊन, खेळाच्या बाहेरील कामासह क्रिकेटचा समतोल साधला.

तस्मानियाचे सहाय्यक प्रशिक्षक जेम्स होप्स यांनी त्याला क्वीन्सलँड क्लब क्रिकेटमध्ये पाहिल्यानंतर चौधरीचे यश आले आणि त्याला होबार्ट हरिकेन्स बीबीएल करार मिळाला. त्याच्या पदार्पणाच्या मोसमात, त्याने झटपट कॅमिओ आणि विकेट्सद्वारे त्याच्या क्षमतेची झलक दाखवली, पंजाब ते ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटमध्ये त्याचा अपारंपरिक उदय वाढवला.

सोमवारी चौधरीने आपल्या फलंदाजीचे पराक्रम दाखवले. 184 चेंडूंच्या मुक्कामात, त्याने लेगस्पिनर तनवीर संघाला वारंवार लक्ष्य करत पाच षटकार ठोकले. त्यातील चार षटकार शेवटच्या तासात आले, ज्यात त्याच्या 150 धावा पूर्ण करण्यासाठी ग्रँडस्टँडच्या छतावर जोरदार स्लॉग-स्वीपचा समावेश होता.

तस्मानियाने 8-623 वर घोषित केले, NSW ने 232 धावांच्या आघाडीसह एक कठीण आव्हान उभे केले. ब्लूजने स्टंपपर्यंत 0-9 पर्यंत पोहोचण्यासाठी तणावपूर्ण पाच षटके वाचली परंतु सामना वाचवण्यासाठी त्यांना लांबचा सामना करावा लागला.

चौधरीसाठी, ही खेळी एक महत्त्वपूर्ण कामगिरी ठरली, ही कामगिरी ऑस्ट्रेलियन देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये त्याचा वाढता प्रभाव अधोरेखित करते.