ओपनडोअरच्या भारतातून बाहेर पडणे एआय आणि आऊटसोर्सिंगबद्दल मोठ्या संभाषणाला चालना देत आहे

दार उघडासॅन फ्रान्सिस्को-आधारित ऑनलाइन घर-खरेदी प्लॅटफॉर्म, दोन वर्षांहून कमी कालावधीनंतर आपले भारतातील ऑपरेशन्स बंद करत आहे त्याची उपस्थिती विस्तारत आहे देशात AI ऑफशोअर कामाच्या अर्थशास्त्रात बदल करण्यास सुरुवात करत आहे की नाही या वादात हा निर्णय एक फ्लॅशपॉइंट बनला आहे.

मध्ये निर्णय जाहीर करणे बुधवारी, सीईओ काझ नेजातियन यांनी ओपनडोअरचे ग्राहक असलेल्या यूएसमध्ये ऑपरेशनल काम परत आणण्यासाठी आणि लहान AI-नेटिव्ह टीम्सकडे वळवण्याचा उल्लेख केला. कंपनीने किती कर्मचाऱ्यांवर परिणाम झाला किंवा एआय कार्यक्षमतेने किती निर्णय घेतला यावर टिप्पणी करण्याच्या विनंत्यांना प्रतिसाद दिला नाही. परंतु या घोषणेने संपूर्ण सिलिकॉन व्हॅलीमध्ये त्वरीत लक्ष वेधले, जिथे संस्थापक, गुंतवणूकदार आणि आउटसोर्सिंग तज्ञ याला AI अर्थशास्त्राचा आकार कसा बदलत आहे याचे प्रारंभिक उदाहरण म्हणून पाहतात ज्याने भारताला बॅक-ऑफिस ऑपरेशन्ससाठी जागतिक केंद्र बनवले.

त्यांना काळजी का आहे हे समजून घेण्यासाठी, भारतासाठी काय धोक्यात आहे हे जाणून घेण्यात मदत होते. आउटसोर्स केलेल्या बॅक-ऑफिस कामासाठी गंतव्यस्थान म्हणून ते त्याच्या मुळांच्या पलीकडे विकसित झाले आहे. देश आता द जगातील सर्वात मोठे जागतिक क्षमता केंद्र बाजार – IT आणि फायनान्स ते R&D पर्यंत सर्व काही हाताळण्यासाठी समर्पित ऑफशोर युनिट्स बहुराष्ट्रीय कंपन्यांसाठी एक टर्म — 2,100 हून अधिक केंद्रे सुमारे 2.36 दशलक्ष लोकांना रोजगार देतात आणि वार्षिक महसूल सुमारे $100 अब्ज निर्माण करतात.

ओपनडोअरने स्वतःच भारतामध्ये खंडित प्रणालींमध्ये मॅन्युअल वर्कफ्लो हाताळण्यासाठी एक मोठी टीम तयार केली होती, नेजाटियन म्हणाले. 2024 मध्ये चेन्नई आणि बेंगळुरू येथे कार्यालये उघडली तेव्हा कंपनीचे भारतात जवळपास 250 कर्मचारी होते. परंतु अलिकडच्या वर्षांत संपूर्ण कंपनी मागे पडत आहे. सिक्युरिटीज फाइलिंग ओपनडोअर दाखवतात जागतिक स्तरावर 1,042 लोकांना रोजगार दिला गेल्या वर्षाच्या शेवटी, 1,470 च्या तुलनेत एक वर्षापूर्वी. त्याचप्रमाणे, 2024 च्या अखेरीस 342 कर्मचाऱ्यांच्या तुलनेत गेल्या वर्षाच्या अखेरीस तिचे गैर-यूएस कर्मचारी 184 कर्मचारी कमी झाले.

त्या व्यापक कर्मचाऱ्यांच्या कपातीमुळे केवळ आउटसोर्सिंगच्या दृष्टीकोनातून भारत बंद होणे कठीण होते. विशेषत: ऑनलाइन गृहखरेदी करणाऱ्या कंपन्यांना त्रास देणाऱ्या यूएस हाऊसिंग मार्केटसाठी कठीण कालावधीनंतर ओपनडोअर संपूर्ण व्यवसायातील खर्चात कपात करत आहे. तरीही, नेजाटियनने या हालचालीचे स्पष्टीकरण देण्यासाठी वापरलेली भाषा गुंतवणूकदार आणि आऊटसोर्सिंग विश्लेषकांना प्रतिध्वनित करते जे एआयला कंपन्या ऑपरेशनल कामाचे आयोजन कसे करतात हे पाहतात.

काही गुंतवणूकदारांनी या निर्णयाला भारतातील विशाल आउटसोर्सिंग कर्मचाऱ्यांसाठी AI चा काय अर्थ असू शकतो याचे लक्षण मानले. “एआयने मॅन्युअल कामाची जागा घेतल्याने भारतात अनेक नोकऱ्या नष्ट होतील,” लिहिले शील मोहनोत, बेटर टुमॉरो व्हेंचर्सचे सह-संस्थापक.

इतरांनी ओपनडोअरला कंपन्या कशा प्रकारे आयोजित केल्या जातात त्यामध्ये मोठ्या बदलाचा पुरावा म्हणून पाहिले. केशव लोहिया, इमर्जंट व्हेंचर्सचे उद्यम भांडवलदार, वर्णन केले आहे AI-चालित ऑपरेशन्ससाठी “वॉटरशेड मोमेंट” म्हणून हा निर्णय, असा युक्तिवाद करत आहे की AI मधील प्रगती खर्च-लवाद मॉडेलला आव्हान देऊ लागली आहे ज्यामुळे भारत एक लोकप्रिय ऑफशोअरिंग गंतव्य बनले आहे.

जागतिक आउटसोर्सिंग आणि व्यवसाय सेवा उद्योगाचा मागोवा घेणारी सल्लागार कंपनी HFS रिसर्चचे मुख्य कार्यकारी फिल फर्श्ट यांनी रीडला सांगितले की, विकासाकडे फक्त भारतातून यूएसकडे जाणाऱ्या नोकऱ्या म्हणून पाहिले जाऊ नये, ते म्हणाले की अधिक महत्त्वाची बदल म्हणजे AI प्रथम स्थानावर कार्यरत कामगार कंपन्यांना आवश्यक असलेले प्रमाण कमी करत आहे, ज्यामुळे कंपन्यांना कमी स्थान नसलेल्या संस्था चालवण्याची परवानगी मिळते.

“ही एक वेगळी पुनर्रचना नाही,” फर्श म्हणाले. “कंपन्या एआय, ऑटोमेशन आणि अधिक सडपातळ वर्कफ्लोच्या आसपास ऑपरेशन्स पुन्हा डिझाइन करत असताना आम्ही पाहण्यास सुरुवात करत असलेल्या एका विस्तृत पॅटर्नचा हा एक भाग आहे.”

फर्श्ट यांनी असा युक्तिवाद केला की विजेते अशा कंपन्या असतील ज्या सतत हेडकाउंट न जोडता परिणाम वितरीत करण्यासाठी AI, सॉफ्टवेअर आणि मानवी कौशल्य एकत्र करतात, ज्याचे त्यांनी वर्णन केले “सेवा-एज-सॉफ्टवेअर” असे मॉडेल. ओपनडोअर हे पहिल्या हाय-प्रोफाइल उदाहरणांपैकी एक असू शकते, परंतु ते म्हणाले की ते शेवटचे असण्याची शक्यता नाही.

काही गुंतवणूकदार आधीच वैयक्तिक कंपन्यांच्या पलीकडे गुंतवणूक करत आहेत. वरुण रेखी, स्पीडिनव्हेस्टचे उद्यम भांडवलदार, युक्तिवाद केला की जर AI ने कामगार-केंद्रित सेवांची मागणी कमी केली, तर ते भारतातील सर्वात महत्त्वाच्या निर्यात उद्योगांपैकी एकावर दबाव आणू शकते, जे जागतिक कॉर्पोरेशनला प्रतिभा आणि कौशल्य पुरवण्यासाठी तयार केले गेले आहे.

आत्तासाठी, ओपनडोअर हा एक गुंतागुंतीचा केस स्टडी राहिला आहे – एक कंपनी जी अनेक वर्षांपासून हेडकाउंट मोठ्या प्रमाणात कमी करत आहे, आणि ज्याच्या भारतातून बाहेर पडणे एआय आणि ऑफशोअर कामाच्या भविष्याविषयी आहे तितकेच स्वतःच्या संघर्षांबद्दल सांगू शकते.