मत: चुकीच्या वर्गीकरणाच्या पलीकडे: डीएनटीसाठी प्रतिष्ठा, संधी ओळखणे

2027 च्या जनगणनेमध्ये विमुक्त, भटक्या आणि अर्ध-भटक्या जमातींची स्वतंत्रपणे गणना करणे आवश्यक आहे आणि सामाजिक-आर्थिक उन्नतीसाठी त्यांना कायदेशीर मान्यता देण्यात आली आहे.

विजय कोरा यांनी केले

11 फेब्रुवारी 2026 रोजी, आदिवासी व्यवहार मंत्रालयाने राज्यसभेत SC, ST आणि OBC च्या बरोबरीने विमुक्त, भटक्या आणि अर्ध-भटक्या जमाती (DNTs) साठी स्वतंत्र आरक्षण श्रेणी तयार करण्याच्या प्रस्तावावर विचार करत आहे का या प्रश्नाचे उत्तर दिले. केंद्राने सांगितले की ते डीएनटीला कायदेशीर आणि घटनात्मक मान्यता देण्याचा विचार करत नाही.

जानेवारीमध्ये, सामाजिक न्याय मंत्रालयाच्या अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले की, DNT ला स्वतंत्र श्रेणी म्हणून वर्गीकृत करण्यासाठी असा कोणताही प्रस्ताव किंवा योजना विचाराधीन नाही. ही उत्तरे राष्ट्रीय स्तरावरील DNT संघटनांच्या नेत्यांनी भारताच्या जनगणना आयुक्तांकडे सादर केलेल्या याचिकांच्या पार्श्वभूमीवर आली आहेत, 2027 च्या आगामी जनगणनेमध्ये DNT ची स्वतंत्र कॉलममध्ये गणना केली जावी आणि त्यांची समुदाय नावे नोंदवावीत.

चुकीचे वर्गीकरण अनेक DNTs जातीचे प्रमाणपत्र नाकारते, आरक्षण आणि कल्याणकारी फायद्यांमध्ये प्रवेश अवरोधित करते आणि ओळख संकट निर्माण करते

त्यांचा असा युक्तिवाद आहे की यामुळे DNT साठी वेगळ्या श्रेणीचा मार्ग मोकळा होऊ शकतो. त्यांनी सामाजिक न्याय मंत्रालयाच्या अधिकाऱ्यांना डीएनटीचे पुनर्वर्गीकरण करण्याची विनंती केली, कारण 1952 मध्ये त्यांच्या डि-नोटिफिकेशननंतर करण्यात आलेले वर्गीकरण अत्यंत अवैज्ञानिक होते, जे राजकीय आणि जातीय गणनेद्वारे प्रेरित होते.

वसाहतवादी वारसा

ब्रिटिश वसाहतवादी राज्यकर्त्यांनी निश्चित घोषित केले भटक्या आणि अर्ध-भटक्या समुदायांना “जन्मजात गुन्हेगार” आणि “सवयीचे गुन्हेगार” म्हणून कठोर गुन्हेगारी जमाती कायदा, 1871 (CTA) अंतर्गत आणणे. 200 हून अधिक भटक्या आणि अर्ध-भटक्या समुदायांना गुन्हेगार म्हणून अधिसूचित केले गेले, त्यात सुधारणांद्वारे अतिरिक्त समुदाय जोडले गेले, त्यापैकी शेवटचा 1924 मध्ये झाला. CTA दक्षिण भारतात 1911 मध्ये मद्रास प्रेसीडेंसी अंतर्गत लागू करण्यात आला. कायद्यासाठी नोंदणी, पाळत ठेवणे आणि देखरेख आवश्यक आहे. समुदाय बंद शिबिरांमध्ये मर्यादित होते, जिथे त्यांना “सभ्यता” शिकवले जात असे, शिक्षण आणि व्यावसायिक प्रशिक्षण दिले गेले आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, त्यांच्या श्रमासाठी शोषण केले गेले – बहुतेक वेळा बिनपगारी किंवा कमी मोबदला, बंधलेल्या मजुरांप्रमाणेच – सुधारणेच्या नावाखाली.

या सुधारणा शिबिरांचे व्यवस्थापन सॅल्व्हेशन आर्मी या ख्रिश्चन मिशनरी संस्थेने केले होते, ज्याचे नेतृत्व माजी ब्रिटिश सैन्य अधिकाऱ्यांनी केले होते. पुरावा दर्शवितो की शिबिराच्या जीवनाने डीएनटीला मदत करण्यापेक्षा जास्त नुकसान केले, त्यांचा इतिहास, संस्कृती, सण आणि सामाजिक आणि व्यावसायिक पद्धती नष्ट केल्या, ज्यांना वसाहतवादी राज्यकर्ते असंस्कृत मानत होते. अनंतसायनम अय्यंगार समिती (1949-50) च्या शिफारशींनंतर 1949 मध्ये CTA रद्द करण्यात आला आणि 1952 मध्ये समुदायांना अधिसूचित करण्यात आले. त्यानंतर त्यांना त्यांच्या सामाजिक-आर्थिक आणि ऐतिहासिक पार्श्वभूमीच्या आधारावर SC, ST आणि OBC श्रेणींमध्ये ठेवण्यात आले. सीटीएच्या अंमलबजावणीच्या 81 वर्षांमध्ये, डीएनटीचे जीवन लक्षणीयरीत्या खालावले, जे सुधारक शिबिरांची अंतर्निहित क्रूरता प्रकट करते.

डीएनटीचे चुकीचे वर्गीकरण

हे गंभीर प्रश्न निर्माण करते: होते अधिसूचित जमाती अवैज्ञानिक वर्गीकरण? त्यांच्या वर्गीकरणाचा आधार काय होता? आता पुनर्वर्गीकरण शक्य आहे का? त्यांना वेगळी श्रेणी देता येईल का? अधिसूचित जमातींचे वर्गीकरण खरोखरच अत्यंत अवैज्ञानिक होते. त्यांच्या ऐतिहासिक, सांस्कृतिक, भाषिक परंपरा, सण-उत्सव, सामाजिक-व्यावसायिक पैलू आणि संबंधित वैशिष्ट्ये दुर्लक्षित राहिली, तर जातीय-राजकीय गणिते प्रचलित होती.

समान पार्श्वभूमी असलेल्या समुदायांना राज्यांमध्ये वेगवेगळ्या आरक्षण श्रेणींमध्ये ठेवण्यात आले होते. उदाहरणार्थ, लंबाडी समाजाला राजस्थानमध्ये ओबीसी दर्जा, महाराष्ट्रात विमुक्त जातीचा दर्जा, पूर्वीच्या आंध्र प्रदेशात एसटीचा दर्जा आणि कर्नाटक आणि पंजाबमध्ये एससी दर्जा देण्यात आला. येरुकला, पारधी, नक्कल, दसरी, डोम्मारस आणि कंजार यांसारख्या समुदायांसाठी समान विसंगती अस्तित्वात आहेत.

पुढे, अनेक डीएनटी आदिवासी मूळचे नसून वर्ण प्रणालीचे होते, तरीही ते अंतर्गत जोडले गेले. आदिवासी स्वतंत्र भारतात नोटिफिकेशन नंतरचे नामकरण. आज, बहुतेक DNT समुदायांना OBC श्रेणींमध्ये ठेवलेले आहे, फक्त काही SC आणि ST श्रेणींमध्ये आहेत. गरीबी, निरक्षरता, घरे, जमीन, मालमत्ता यांचा अभाव आणि पारंपारिक जाती-आधारित व्यवसायांची घसरण या कारणांमुळे हे त्यांना चांगल्या दर्जाच्या ओबीसींशी स्पर्धा करण्यापासून प्रतिबंधित करते.

चुकीच्या वर्गीकरणामुळे सरकारी यंत्रणांमध्ये समज आणि गैरसमज निर्माण झाले आहेत, ज्यामुळे अनेक DNT साठी जात प्रमाणपत्रे नाकारली जातात, ज्याशिवाय ते प्रवेश करू शकत नाहीत. आरक्षण आणि कल्याणकारी फायदे. कायमस्वरूपी पत्ते आणि जात प्रमाणपत्रे यासारख्या वैधानिक हक्कांच्या अभावामुळे ओळखीचे संकट निर्माण झाले आहे. त्यांच्या नोटाबंदीनंतरही, ते सतत गरीब, वंचित, एकांत, अलिप्त, दुर्लक्षित आणि प्रतिष्ठेपासून वंचित राहतात.

त्यांची दुर्दशा ओळखून केंद्राने कल्याणकारी उपायांचा नकाशा तयार करण्यासाठी आणि सुचवण्यासाठी बालकृष्ण रेणके आयोग (2008) आणि भिकू रामजी इदाते आयोग (2018) ची स्थापना केली. 15 कोटी लोकसंख्येसह 1,500 हून अधिक DNTs असल्याचा अंदाज इडेते आयोगाने व्यक्त केला आहे. बहुतेक समुदाय जात-आधारित पारंपारिक व्यवसाय जसे की गायन, कथाकथन, भविष्य सांगणे, कलाबाजी, भीक मागणे, चिंधी निवडणे आणि जात-आधारित वेश्याव्यवसाय याद्वारे जगतात.

अभ्यासानुसार त्यांचे जीवनमान एससी आणि एसटी समुदायांपेक्षा वाईट आहे. त्यांच्यावर चोरी, गुन्हेगारी आणि बेकायदेशीर कृत्यांचा वारंवार आरोप केला जातो आणि अनेकदा पोलिसांचा त्यांच्यावर संशय असतो. त्यांना श्रमिक बाजार, उच्च निरक्षरता, बेरोजगारी, गरिबी, उपासमार, उपासमार आणि खराब आरोग्य परिस्थितीचा सामना करावा लागतो, तर त्यांना बाह्य आणि दुय्यम नागरिक म्हणून वागणूक दिली जाते.

चुकीचे वर्गीकरण दुरुस्त करणे

त्यांच्या अनेक समस्यांचे निराकरण अन्यायकारक चुकीचे वर्गीकरण सुधारण्यात आहे.

• प्रथम, 2027 च्या आगामी जनगणनेमध्ये त्यांची गणना समुदायाच्या नावांसह एका वेगळ्या स्तंभात करणे आवश्यक आहे. यामुळे वेगळ्या श्रेणीचा मार्ग मोकळा होईल.

• दुसरे, भाषा, संस्कृती, धार्मिक प्रथा, सामाजिक नियम, व्यावसायिक पद्धती, भटक्या जीवनशैली आणि सध्याच्या सामाजिक-आर्थिक परिस्थितीवर आधारित पुनर्वर्गीकरणाच्या मागणीचा सरकारने गांभीर्याने विचार केला पाहिजे. जरी हे विद्यमान संरचनांमध्ये व्यत्यय आणू शकते, तरीही ते DNT च्या उत्थानासाठी जोखमीचे आहे.

• तिसरे, सुधारणेमुळे ओळखीचे संकट दूर करण्यासाठी जात प्रमाणपत्रे आणि वैधानिक कागदपत्रे यासारख्या अडथळ्यांचे निराकरण होऊ शकते.

• चौथे, सर्व DNT ला अनुसूचित जाती, अनुसूचित जमाती आणि ओबीसींच्या बरोबरीने स्वतंत्र अनुसूचित श्रेणी दिली जाऊ शकते.

• पाचवे, सर्वोच्च न्यायालयाने अनुसूचित जाती, जमाती आणि ओबीसींमध्ये उप-वर्गीकरणास परवानगी दिल्याने, सरकार विद्यमान श्रेणींमध्ये डीएनटीचे उप-वर्गीकरण करू शकतात.

• सहावा, हे समुदाय यापुढे “माजी गुन्हेगार” टॅगशी संबंधित नसावेत; “सर्वात मागास वर्ग” सारखे नवीन नामकरण विचारात घेतले जाऊ शकते.

• शेवटी, 1871 च्या CTA शी संबंधित असल्यामुळे “भटक्या” आणि “अर्ध-भटक्या” नामांकनाचा वापर प्रतिबंधित करणे आवश्यक आहे.

भारताला 2047 पर्यंत विकसित देश आणि तिसरी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था बनायचे असेल, तर ते आपल्या सर्वात उपेक्षित घटकांकडे दुर्लक्ष करू शकत नाही. गरिबी आणि विषमतेमुळे सर्वांगीण विकास होणार नाही.

(लेखक सहयोगी प्राध्यापक आहेत, सेंटर फॉर इकॉनॉमिक अँड सोशल स्टडीज (CESS), हैदराबाद)