'ॲशेस विजेते म्हणून परतण्याचे आमचे ध्येय आहे': बेन स्टोक्सचा ऑस्ट्रेलियातील इंग्लंडचा दुष्काळ संपवण्याचे उद्दिष्ट आहे

नवी दिल्ली: बेन स्टोक्सने पर्थ येथे शुक्रवारपासून सुरू होणाऱ्या पाच कसोटी सामन्यांच्या ॲशेस मालिकेत आपल्या संघाचे नेतृत्व करत इंग्लंडचे नशीब बदलण्याचा निर्धार केला आहे. इंग्लंडने 2010/11 पासून ऑस्ट्रेलियात ऍशेस मालिका जिंकलेली नाही, परंतु स्टोक्स त्यांच्या इतिहासात एक नवीन अध्याय लिहिण्याचा मानस आहे.

जर स्टोक्स यशस्वी झाला तर तो दुसऱ्या महायुद्धानंतर ऑस्ट्रेलियात ॲशेस मालिका जिंकणारा इंग्लंडचा केवळ सहावा कर्णधार ठरेल. लेन हटन, रे इलिंगवर्थ, माईक ब्रेअरली, माईक गॅटिंग आणि अँड्र्यू स्ट्रॉस हे दुर्मिळ पराक्रम करणारे पाच पूर्ववर्ती आहेत.

स्टोक्सने कसोटीपूर्वी पत्रकारांना सांगितले की, ऍशेसच्या इतिहासात इंग्लंडचा ऑस्ट्रेलियातील रेकॉर्ड सर्वोत्तम नाही हे आपल्या सर्वांना माहीत आहे. “परंतु आम्हाला पुढील अडीच महिन्यांत आमचा इतिहास लिहिण्याची संधी मिळाली आहे.

बेन स्टोक्सने विराट कोहलीला मागे टाकले, स्टीव्ह स्मिथ आणि जो रूटला महान फलंदाज म्हणून निवडले

“आम्ही निश्चितपणे येथे एक ध्येय घेऊन आलो आहोत आणि ते उद्दिष्ट जानेवारीत त्या विमानात बसून इंग्लंडला ॲशेस विजेते म्हणून परतणे आहे.”

मात्र, स्टोक्स मैदानावरच राहिला, त्याने घरच्या भूमीवर ऑस्ट्रेलियाचा गड असल्याचे मान्य केले.

“पण हे खूप कठीण असणार आहे. ऑस्ट्रेलियात ऑस्ट्रेलियाला हरवणे ही काही सोपी गोष्ट नाही.”

इंग्लंडने बुधवारी त्यांच्या 12 खेळाडूंचा संघ जाहीर केल्यानंतरही स्टोक्स मात्र पर्थ कसोटीसाठी त्याच्या प्लेइंग इलेव्हनबद्दल गप्प राहिला.

“सांघिक खेळात सर्व अकरा खेळाडूंना काही वेळा प्रभाव पाडायला लागतो. पुढील पाच खेळांमध्ये निवड होण्याचा मान मिळवणारे सर्व अकरा जण एकमेकांसारखेच महत्त्वाचे असतील.”

इंग्लंडच्या कर्णधाराने युवा ऑफ-स्पिनर शोएब बशीरलाही आपला पाठिंबा व्यक्त केला, जो नुकताच दौरा सराव सामन्यात परतला आहे आणि 12 सदस्यीय संघात त्याचा समावेश आहे.

“तो नेहमी 12-मनुष्यात असायचा [squad]बघता बघता खेळ [England v England Lions] लिलाक हिल येथे गेलो, असे वाटले की आम्ही त्याला गोलंदाजी करण्याच्या शक्य तितक्या संधी देऊ शकतो.