रावळपिंडीत दक्षिण आफ्रिकेने सामन्याचे वळण दिल्यानंतर पाकिस्तान संघर्ष करत आहे

दक्षिण आफ्रिकेच्या वरच्या क्रमाने खालच्या क्रमवारीत अविश्वसनीय झुंज दिल्यानंतर, पाकिस्तानची 4 बाद 23 अशी भयानक स्थिती होती ज्यात रावळपिंडीमध्ये पहिल्या डावात 71 धावांनी खेळ गमावला. सेनुरान मुथुसामी आणि कागिसो रबाडा यांचे मुख्य योगदान होते आणि दोघांनीही कारकिर्दीतील सर्वोत्तम धावसंख्या केली. रबाडाने अवघ्या 38 चेंडूत पहिले कसोटी अर्धशतक केले. त्यामुळे या मालिकेत प्रथमच पाकिस्तानचा पाठलाग करणारा खेळ होता.

दक्षिण आफ्रिकेची 50 धावांवर 4 बाद 50 अशी अवस्था झाल्यानंतर, मुथुसामीनेच संघाला पुढे नेले, जरी तो रबाडासारखा जबरदस्त नसला तरीही. खराब होत चाललेल्या खेळपट्टीवर केशव महाराज सोबत 71 धावांची भागीदारी आणि रबाडा सोबत 98 धावांची भागीदारी यामुळे दक्षिण आफ्रिकेला खूप मजबूत स्थान मिळाले आणि नवव्या आणि दहाव्या विकेटने एका कसोटीत पन्नास पेक्षा जास्त धावा करण्याची ही दुसरी वेळ ठरली, पहिली 1998 ची ॲडलेड कसोटी.

दक्षिण आफ्रिकेने पाकिस्तानच्या महत्त्वाच्या विकेट्सचा मारा केला

खालच्या फळीतील टेलविंड असूनही, अत्यंत शिस्तबद्ध गोलंदाजीने पाकिस्तानला त्यांच्या स्तरावर रोखले. हार्मरने इमामला समोर एलबीडब्ल्यू केले आणि शान मसूद रिव्ह्यू गमावून ड्राइव्हसाठी गेला. त्यानंतर तिसऱ्या स्लीपमध्ये जॅनसेनने सैल फटका मारल्यानंतर अब्दुल्ला शफीकला बाद केल्यावर रबाडाने हॅट्ट्रिक साधली.

तथापि, बाबर आझमने परिस्थितीवर प्रकाश टाकला, अगदी अक्षरशः, त्याने पॉइंट आणि कव्हरद्वारे त्याचे शॉट्स सुंदरपणे वेळेत केले तर त्याने आणि सौद शकीलने 44 धावांची भागीदारी केली. सौद शकीलने 43 चेंडूत केवळ 11 धावा केल्या आणि नंतर तो स्लिप झाला. रिझवानने मुथुसामीला स्वीपवर घेतले आणि बॅकवर्ड स्क्वेअर लेगमधून चेंडू चौकारासाठी मारला तेव्हा पाकिस्तानने डावाची पहिली धाव घेतली. रिझवानने दिवसाच्या काही नाट्यमयतेत महत्त्वाची भूमिका बजावली कारण त्याने चुकून जामीन फेटाळला आणि दक्षिण आफ्रिकेने हिट विकेटसाठी अपील केले, परंतु पंचांनी डेड बॉल म्हणवून ते थांबवले.

एकीकडे दक्षिण आफ्रिकेची खालच्या फळीतील फलंदाजी आणि दुसरीकडे त्यांची अव्वल दर्जाची गोलंदाजी यामुळे पाकिस्तान संघ पिछाडीवर आहे आणि खूप दडपणाखाली आहे, याचा अर्थ रावळपिंडीतील दुसरा दिवस खूपच रोमांचक असणार आहे.